- Смотри, Ёжик, мы где-то тут. Это место показано как не проходимое, но мы же тут, - я провожу пальцем по дисплею вниз и левее, - а тут промзона. Дикая территория...
Вот те на! Прикуривая, заметил, что у меня дрожат руки. Нервишки шалят? Вот почему на подходе место показалось незнакомым... Так ведь и не был тут раньше.
Полгода назад вместе с Искателем впервые попал в окрестности Янова. Перебиваясь временными заработками, вечно на подхвате, я мотался в основном между Припятью и Яновым. Искатель же осел на станции, и, мечтая стать долговцем, нередко отправлялся в рейды по зачистке территории от мутантов. Он так и не был принят в отряд, подвела склонность к загулам - когда пути наши время от времени пересекались - дым стоял коромыслом, а стаканы звенели, словно колокола.
Но еще ни разу, мы, в таком виде не пускались в путешествие.
Искатель вчера на Янове что-то толковал про "там", утверждая, что "надо срочно"...
Стоп! Еще смешнее. А куда же мы шли?! А, в самом деле, куда?..
Александр ждал ответа на вопрос, а я, как двоечник, не знал что говорить. Самое странное, что девушка мне верила. Нет, Саня прав - в зоне нельзя быть такой доверчивой. Взгляд, какой у нее был взгляд, словно мы всю жизнь жили по соседству, видели друг друга, но просто не решались раньше заговорить.
Ну-ну... я пристально смотрел на этого Ёжика, давай заливай, милок, а я уж смогу понять когда ты врать начнёшь.
- Саня, если ты так хочешь меня остановить - приготовься стрелять. Но лучше просто выходи на улицу.
Фига ссе! Вот это поворот! Эк как её торкнуло! Нужно было как то помягче с ней, что ли... А дамочка то, с "карахтером"... она такая миленькая когда злится.
С облаков на землю меня спустил вопрос этого Ёжика
- А мы сейчас где?
Блин, я чуть не рухнул тут же, еле сдержался чтоб в рифму ему не ответить. Это ж как надо было ужраться, чтобы переть не разбирая дороги и не помня ни себя, и ничего... Вопрос, конечно, риторический.
- Ребята, все отменяется. Кузьмич вернулся. Сам вернулся. И он хочет есть.
Это была Ксюша, и её слова прозвучали как музыка, ура-ура, наконец то всё устаканилось. Как я и предполагал, Кузьмич вернулся сам, нужно будет учинить ему допрос с пристрастием. Потом... всё потом. А сейчас... она подошла ко мне, ни следа гнева на лице, спокойный, ровный голос, искорки в глазах... ммм... красавица!
- Саня, Саня, не сердишься? Ты ведь так и не поел - садись к столу, комон. Садись - поешь.
Ого! Она снова коснулась меня! А какие у неё глаза! А улыбка! Всё, Санёк, ты пропал... Пожалуй всё-таки нужно поесть, может пройдёт, ха...
...Я уже дожёвывал, как тут ко мне снова подошла Ксюша. Сама серьёзность. Что ещё стряслось...
- Саня, можно кое-что спросить. Вот эта ветка растения - что она значит?
"Ветка растения?" это она о цветах так? Странное выражение...
- Это ты про цветы полевые? Что значит? Значит то, что я подумал, тебе будет приятно, просто ты... такая... красивая. Я не мог пройти мимо них. Хотел уделить тебе внимание. Ты уж прости что я на "ты" без твоего позволения перешёл. А что, тебе они не понравились?
- Это неожиданно. Очень непривычно - у нас в Мохаве так не принято. Да там и цветов почти нет. (Помолчав) А это ты сам придумал? Или все так делают?
Как это "сам придумал"? Она что, шутит, или разыгрывает? Ну ладно...
- Ну да! Конечно я! Я ж такой Гений! Удивляюсь я, откуда ты взялась, и что это за Махава такая если ты элементарных вещей не знаешь.
Вот это сделал сюрприз... подарил, блин! Дон Жуан недоделанный! Она даже не знает как реагировать на подобные знаки внимания. Или прикидывается дурочкой? Интересно как же с остальным дело обстоит? О поцелуях то она хоть слыхала, интересно? Делааа.
- Слушай Ксюш, у нас вообще то так принято, у нормальных мужиков, дарить красивым девушкам цветы. Как бы давая понять что они такие же красивые как и цветы, и дарящий испытывает симпатию к девушке. Вот как то так. Неужели ты этого не знаешь?
Блин, я стопудово похож на идиота, хорошо не слышит никто, что я сейчас тут гоню. С какой планеты она спустилась? Или спецом дразнит?
- И как реагируют девушки? А, я поняла, потом ты пригласишь выпить. Или у вас по другому зовут на свидание? Саня, ты же наверное об этом думал?
Думал, думал... так я тебе и сказал о чём я думал... объясняй потом тебе... я уж лучше покажу. Похоже зря я ей букетик подарил, не оценила... или сделала вид что не "догнала".
- Ладно, милая, о цветах после погворим. Ты мне вот что скажи. С самого первого момента, когда я услышал от тебя о загадочной Махаве, у меня каша в голове. Что это за место... где оно, никогда не слышал о таком. Ты уж не обессудь, "открой мне веки", как говаривал один известный чувак.
- Веки? Века? Веки! (смех) Ресницы! Саня, Мохаве - пустыня. Такая как бы страна. Кое в чем похожа на это место. И там очень жарко. И полно насекомых. (скривила недовольное лицо) Радскорпионы - они даже больше чем местные кабаны. Мерзость. Саня, я не хотела бы врать. Но получается, что о многом мне рассказывать не стоит. Главное, что я поняла из разговоров с профессором - назад пути нет. Значит буду жить здесь. Стрелять я умею, а зарабатывать на патроны научусь. Кузьмич обещал всему научить.
Ага, пустыня, значит. - Назад пути нет- Стоп! Как это нет?! Что там этот ботан ей наплёл?!
- Как это назад пути нет? А сюда то ты как попала? Добрый дядя на сафари привёз "дэвюшку", а сам тю-тю...федей звали? Не понятно и не логично, хотелось бы ясности, а то получается галиматья. Все сюда попадают по-разному, и каждый по своей нужде и причине, но и из Зоны всегда можно вернуться, если конечно достаточно заработать.
- Боюсь, что столько мне не заработать. Да и не очень хочется назад.
Ох, темнит, подружка, темнит. О том как сюда попала - ни слова, типа не услышала. Ну-ну...
- Ну ладно, не хочешь говорить - не говори. Может как-нибудь потом вернёмся к этому разговору. Ох, Ксюша... сколько в тебе таинственного. Скорпионы - как кабаны, говоришь? Фига ссе! Что ж они там у вас едят то, в пустыне?
- Диких собак. Караванщиков. Да мало ли. Меня пару раз чуть не съели. Я жалею только об одном - там остались друзья, а я не смогу подать им весточку. Роза, Рауль, Бун. Бун - снайпер. Он стреляет куда лучше меня. А Рауль может отремонтировать все что угодно. А Вероника ищет - только никому не рассказывай - она ищет подругу, которую любила в юности.
Ну, мля, Содом и Гоморра! Ё-моё! Что за место эта Махава? Девки друг-друга любят, о цветах - ни бум-бум, придётся попотеть, Санёк, чтобы симпатию завоевать... Однополая любовь, розовое счастье, Рауль и Бун этот, тоже небось "особенные". Ну и друзья у тебя, малышка... А может она тоже того... Да не, не похоже, вона как в глаза мне посмотрела...
- Не боись, подруга! Придумаем, как весточку друганам твоим отослать! Неужто мы не сталкеры? У вояк, я знаю, есть радиостанция мощная, да и у барыг телефон спутниковый можно одолжить. Не беда, главное координаты адресата знать, а остальное детали. Можешь рассчитывать на меня, я не из болтливых. Ладно, милашка, пока хватит мне услышанного. Переварить надо. Хорошо, что Кузьмич вернулся, а то пошла бы с этим... певцом. ( Кстати, что он там себе мурлычет? Киркоров, мля... ) Более не могу задерживать прекрасную особу, извиняюсь за назойливость и фамильярность, и... это... цветы я от всей души тебе подарил... приятное хотел сделать, нравишься ты мне... очень, вот.
Блин, как подросток волнуюсь, так и раскиснуть недолго, вот жеж угораздило...
- Цветы... Спасибо, Саня, мне никогда не приносили цветы. Я даже не знала что такое бывает. А что твои дела с гопниками?
- Удалось мне узнать где схрон ихний, очень серьёзный схрон, оборудованный, хочу подготовиться хорошо, и накрыть там всю бригаду, есть у меня пара мыслишек по этому делу.
- Ну смотри, милашка, если нужен будет еще ствол, или скажем снять пикет - я могу быть полезна.
-Ха-ха-ха! Ну ты даёшь! Милашка - это ты! Ну тебя, услышит ещё кто, что ты меня так назвала, мало того что ржать будут как кони, так ещё не дай бог погоняло приклеют, тьфу-тьфу-тьфу! За предложение помощи - спасибо, подумаю.
С этими словами я поднялся, и не скрывая явно идиотской улыбки, направился в сторону выхода. Нужно было осмыслить услышанное, переварить, ну и в конце концов отвлечься от похотливых мыслей, подышать свежим воздухом.
Собственно, что я выдумываю проблемы? Может Саня и не захочет ничего объяснять. Что ж. Спрошу при случае, а нет - так и не буду. А вот записку Кузьмичу передам. Прямо сейчас.
- Босс, похоже вы теперь особая персона. Может быть даже военная мафия, - впрочем говорю я понизив голос, почти в ухо. - Приятного аппетита, босс.
Спим в тепле, не верим темноте, а шпаги на стену повешены...
Что это? Ёжик запел. Вполголоса, я слышу его с трудом. Шпаги? Да, шпаги. Интересно.
Растрачен порох феерверками, на катафалк пошел лафет.
Кэп попал в какой-то комитет, а боцман там же вышибалою.
Нас с тобой не трогает роса, на парусах уж не разляжешься
Пустил артельщик разгулявшийся на транспоранты паруса.
Спим и ждем на средней полосе, избрали город вечной базою.
Нам с тобой не пережить зимы, а шхуна словно пес на привязи,
Кривая никуда не вывезет, а море ждет нас, черт возьми.
Море... Я была в Калифорнии и видела море. И паруса я видела. Но Калифорния - целое государство и мне там не очень уютно. Можно было уйти оттуда как раз в море, но все же выбор пал на Мохаве - в пустыне у меня есть хоть какой-то опыт.
Боцман! - Я. - Ты будешь капитан, нацепим шпаги потускневшие.
Мы с тобой пройдем по кабакам, команду старую разышем мы,
А здесь, а здесь мы просто лишние, давай командуй капитан!
Ведь это же про нас песня - про всех нас, своевольных бродяг пустынь, морей и даже аномальной Зоны. Какие песни ты знаешь, застенчивый и отравленный водкой Ёжик.
И вдруг я натыкаюсь взглядом на предмет в углу комнаты... Так это же и есть ведро! Это вот столько водки я попросила у Кузьмича? О-мааа-ооо... Мои руки сами закрывают лицо - вот это разыгали меня!
Как приятно с дороги принять душ! Так бы и стоял под тёплыми струйками, но голод давал о себе знать. Вытеревшись на сухо и переодевшись в чистую одежду, я поспешил к столу. Ещё из коридора заметил Сашку, с глуповатой улыбкой на лице он шмыгнул за дверь. Куда это он? Блин, а я хотел рассказать о своём приключении. Ладно, надеюсь он не на долго. А сейчас главное еда. Хоть и говорят, что сон лучший способ борьбы с голодом, на деле после сна есть хочется ещё больше. К тому же, проснувшись в конец оголодавшим, я ещё и марш-бросок в полной, ну или почти полной, выкладке совершил, правда на прямую, типа в "подпространстве". Так, а это ещё что за персонаж, с перекошенной, видать с бодуна, рожей. О, вспомнил, это кажись Ёжик. Что он тут делает? Он ведь с Янова. Мы с ним встречались там мельком. По моему в письме Пророка говорилось, что именно он и кажется Следопыт, со Светой в Припять отправились. Надо расспросить его о их походе. Но это потом, пища важнее. Ксюша какая-то задумчивая, а вот почему Сашка "дышать" пошёл. Ну наконец я за столом и не всё еще съедено.
Пустошь ждет... Нет!
Зона ждет, а мы совсем не там, такую жизнь пошлем мы к лешему.
Сталкер, ты уже почти не пьян, мозги прочистим протрезвевшие...
Ой, мама, это что? Я пою про Ёжика? Смотри, старушка, испортишь парня - стыдно будет.
Ладно, если сейчас выйти во двор и пройти чуть дальше на юг, то я увижу аномалию. Вот и посмотрю на нее, а за одно попробую как работает детектор аномалий, подаренный Кузьмичем.
А во дворе - Саня. Хм. Делаем деловое лицо - что бы не подумал что я его преследую или пытаюсь помешать. Вот кого не испортить. Обычно роман с таким мужчиной длится девять недель и пять или шесть из них - просто сказка. А потом они исчезают. А потом, как правило, я узнаю о смерти очередного мистера Девятьнедель. Mr. Nineweek. Так звучало лучше.
Приветственный жест, достаточно дружеский, но - не более, и я поворачиваюсь лицом к промзоне. Вот там примерно было это характерное дрожание воздуха. Вот туда и пойдем. По своему жаль, что сейчас нет ни сил, ни желания на такой сказочный, хоть и короткий роман. Сейчас есть желание взглянуть на прибор и понять как он работает. И есть желание все таки выжить в этом странном аномальном мире.
Вот отсюда уже можно добросить камень до аномалии. Бросаю - и она отзывается хлопком и небольшим вихрем. А что на детекторе? Ничего. Он хоть работает? Пока не вижу. Что за кнопки на панели? "Режим 1"- "режим 2" - "режим 3" - хорошо. И еще кнопки с пиктограммами, собранные в миниблок "настройки". Замечательно. А как включается?
Я начинаю ощупывать корпус в поиске потайного включатель, встряхиваю приборчик и чувствую, что в нем что-то вздрагивает. Что-то более тяжелое, чем кнопки. Дисплей! Он подвижный. Зачем - попробуем. Ух! Так это и есть включение... Саня не видит? Хорошо. А то еще поднимет на смех. Да и пусть - зато разобралась хоть в чем-то...
Мои эксперименты прервал геккон, нет, не геккон, тушкан - так правильно. Слишком близко от меня появился этот малютка динозаврик, и я тут же схватилась за Беретту. А он тут же развернулся и побежал. Маленький визглявка. Нет уж, оружие пусть остается в руке. А прибор... Что это с ним? Я резко двинулась вынимая пистолет и в нем что-то переключилось. Режим наверное сменился. И на экране вместо концентрических кругов появилось пятнышко. Чуть левее аномалии. Смотрю туда, но ничего не вижу.
Шаг вперед. Непонятное пятнышко чуть сдвинулось - словно стало ближе. Еще шаг - так и есть. Прибор видит какой-то объект, но я-то не вижу. И что это может быть - то, что я думаю? Все же придется спрятать пистолет и что-нибудь бросить вперед. Вфффф - это вздрагивает воздух в этом таящем смерть очаге, вздрагивает, но хлопка нету. Вот тот камень - он наверное и есть мой объект на экране?
Да. Уже с расстояния в два шага я увидела как он изменился - стал ярче и красивее, даже некое сияние вокруг него возникло. Артефакт! Первый артефакт, найденный мною на этой земле!
Yes!
Саня не видит? Какая жалость!
Но едва я протянула руку к долгожданной добыче как подал голосок старый мохавский пип-бой - уж он то лучше всех чувствует радиацию. Фонит мой артефакт. Не так уж сильно, но брать руками его стоит.
Хорошо, не буду. Я сделаю по другому - возьму в рюкзаке веревку и скручу из нее нечто вроде лассо. А теперь ты пойдешь со мной, красивый радиоактивный камень. Пусть Саня на тебя посмотрит. Пусть посмотрит Кузьмич - надеюсь ему понравится мой первый успех. Коснуться артефакта все же пришлось, но лишь на секунду - что бы прочнее затянуть петлю. Где мой тушкан? Не видно. Ну и прекрасно - дольше жить будет.
А Саня похоже сердит на меня? Что-то он в стороне держится. Да, мне очень хочется похвастаться, но если я не вовремя...
- Босс! - ха, да от этого слова тоже надо бы отказаться - слишком по американски. А я ведь просто сталкер, как сказал мне Фродор, и я стараюсь особо не высовываться, - тут его совет целиком разумен. Значит я буду говорить мистер Кузьмич. Тьфу... Тоже мне русское слово - мистер! Ксения, с ума сходишь? И надо попросить всех, что бы меня звали Сеня. Как бы мужское имя. А Кузьмича я могла бы называть не Мистер, а Мастер. Да, так лучше.
Кузьмич как раз сунул руку в карман, вытащил оттуда свой КПК и взглянул на дисплей - почта. Наверное надо и мне освоить этот сервис. Пригодится.
- Мастер Кузьмич - посмотрите, что я нашла! - и я поднимаю руку с веревочной петлей, в которой закреплен красивый и загадочный камень. Красивый, но фонящий. - Мастер, это артефакт, не так ли? Он радиоактивен, я знаю, но я не удержалась и принесла его показать вам.
И я опять чувствую взгляд Ёжика.
Показать камушек Кузьмичу? Ты не хитришь сама с собой, подруга Сеня?
- Мастер Кузьмич, посмотрите что я нашла!
У Ксении такой счастливый вид, что не хочется её разочаровывать. Выверт дешёвый артефакт и встречается практически по всей Зоне, ну кроме мест аномально лишённых аномалий, типа той части завода "Росток" где находится Бар "100 рентген". Хотя и за него можно выручить некоторое количество старых советских дензнаков, которые единственные в ходу в Зоне. Кстати о дензнаках, у Ксен их кажется вообще нет, а у меня с собой какая-то мелочь. А в сказочном Эльдорадо барменской подсобки, патронов к Валу я почему-то не нашёл. А тут похоже рейд намечается, информатор, барыга-мироед, координаты скинул. Там, если верить полученной инфе, погиб в аномалии сталкер Боря Порох, не знал такого, даже не слыхал о нём. Так вот, он нёс какой-то совершенно редчайший арт. Надо идти на Радар, а патронов кот наплакал. Надо в "100 рентген" бежать, поменять кой какие артики на патрончики.
- Ксен, ты так настоящим сталкером быстро станешь, вот и артефакт сама нашла. Опознала? Нет? Там, в ПДА, есть папка с именем "Артефакты", в ней фотографии артов с описаниями, обязательно прочти. Этот называется Выверт, имеет гравитационное происхождение, если есть другой артефакт, компенсирующий радиацию, Выверт можно носить на поясе, он немного снижает поражение от мутантов. Вроде отталкивает их при нападении.
Тут проблемка возникла. Мне срочно в "100 рентген" сгонять надо за патронами, а я что-то опасаюсь гостей наших с тобой оставлять, да и одних тоже оставлять опасаюсь, ну если тебя с собой взять.
Тут я вспомнил о записке, которую мне Ксен дала перед завтраком. Так хотелось есть, что сразу не прочёл. Достаю записку, разворачиваю
Кузьмич хороший мужик. Прошу отнестись с пониманем. Фродор
Час от часу не легче, Фродора я помню, вообще-то его прозвали Фродо, но кто-то, то ли по ошибке, то ли фиг знает почему, обратился к нему Фродор, так и прижилось. Не понял только кому записка, мне или Ксен. Раз мне дала, значит не ей, но он то что про это знает. То Доктор, то Шухов, то Фродор, что же в этой девочке такого, что все её так опекают.
- Где это ты Фродора видела, на словах ни чего не говорил?
- Где это ты Фродора видела, на словах ни чего не говорил?
- Встретила на Дикой. Это он как бы привет передал. Сказал, что если военный патруль остановит - это может помочь. Хотя еще он сказал, что его тут нет и я его не видела, - и я вспоминаю глаза этого Антона - так его имя.
Любопытно, сколько смертей ты повидал, Антон, молодой человек с глазами майора, а то и полковника?
А ты, Ёжик? Похоже, ты робеешь рядом с женщиной, но ведь стрелять в человека тебе наверняка приходилось, и там ты наверняка не робел.
Вот у Сани глаза веселые. Да, он пришел вчера вечером весь в крови, но глазу у него веселые. Так и не подумаешь, что он ходит как Шедоу. Ходит как Тень. Так звучит лучше.
Интересно бы знать, что можно подумать обо мне. Белоснежка - угу. С мозолями на указательных пальцах.
- Непростой он, этот Фродор. Молодой совсем, но он не простой. Такие люди иногда становятся очень авторитеными. Очень. Но мне это не понравилось, что его там нет и разговора не было.
Наверное стоит сказать еще кое-что.
- Мастер, сходить в 100 рентген - это ведь по силам и одному? А гостей опасаться вряд ли стоит - мы тоже не дети, и тоже не безоружны. Просто мне кажется, что это место не стоит покидать. Прекрасная база. Босс, - тьфу, забудь это слово. - Мастер, может я схожу сама, карта у меня есть.
- Только объясните мне пожалуйста, как пользоваться почтой в наших КПК - я пока не разобралась, а потерять вас снова было бы глупо. И еще расскжите мне о ценах. Торговец в баре - он надежный? Не обманет?
- Ну можно и так, - после некоторого раздумья с неохотой Кузьмич соглашается.
- Смотри - показывает на карте - пойдёшь до перекрёстка, с него виден пост Долговцев. Проходишь через пост, они предупредят оружием не баловаться и дальше направо, за воротами налево, по лесенке вниз и направо до конца, там налево, по лесенке в верх и направо в Бар. Бармену я отпишу,что ты от меня. Вот тебе контейнер с артефактами, можешь туда и свой положить, продашь пару, два значит, Выверта и купишь 5 пачек патронов 9х39 для Вала, 4 аптечки и пару гранат РГ-6.
- Понятно, Мастер.
Я отправляюсь собираться и краем глаза вижу какое-то движение. Искатель проснулся? Или показалось? Вот не буду смотреть...
Кто бы там ни был...
- Понятно, Мастер.
Ксения пошла готовится в поход, а я задумался. Загадок становилось всё больше. Сначала ручная химера, потом видение, исчезновение Сергея, непонятки с Ксен. Ну что такого с этой девчонкой, что так много разных людей и не совсем людей в ней участие принимают. Надо будет её разговорить аккуратненько, может прояснится.
Послать месагу Бармену было делом одной минуты. Благополучно обойдя вопрос о половой принадлежности Ксен, написал новичок от меня подойдёт, я на всякий случай предупредил его, что бы не смел дурить посланца, я то цены знаю, могу обидеться невзначай. Ответ пришёл быстро, за что Бармена уважаю, так это за честность, пообещал отнестись с пониманием.
Где это Сашка бродит, надо мыслями поделиться, планы обсудить, хоть и приходятся координаты, скинутые информатором, на самую глушь красного леса на Радаре, а медлить не стоит, надо торопиться. Бар оставлять на этих, неизвестно каким образом появившихся здесь гавриков, тоже не след. Пророк ещё на вызовы не отвечает, в Зоне потеря связи не редкость, а всё равно тревожно. Хоть бы Иван вернулся побыстрей, писал нашёл какие-то ключи, пошёл выяснять чьи, от чего. Чую очередной рейд назревает, в совпадения здесь в Зоне я давно верить перестал, гадом буду, позовёт Ванька проверить, что за теми замками спрятано.
Осторожно выяснил у Кэпа, старшего свободовского поста на Барьере, обстановку на переходе на Радар. Он мне немножко должен, рассчитываю на содействие. Заодно выяснил, что вообще на Складах творится.
Что-то Ксен долго собирается, ей ещё надо показать как почтой пользоваться, что бы по незнанию в общий канал не ляпнула что-нибудь, для всех не предназначенное.
А что мне собственно собираться? Оружие-патроны, вода-еда, обязательно - соль. Пока у путешественника есть с собой соль он не умрет с голоду. Даже в пустыне. Ну и контейнер, в котором Выверты.
Вот посмотреть в КПК раздел почта - это может занять время. Раньше я в это не углублялась. Но все равно надо, так и нечего тянуть. Почта - общий канал - войти... Ага. Сколько сообщений! Продам винтовку, куплю собачьи хвосты, мутанты в районе Барьера, продам детектор, иду на Кордон... Жизнь кипит!
Написать сообщение - Вы не авторизованы. Тьфу.
А ведь я могла читать его, хотя и не все папки смогла открыть. Может попросить помощи? Но Кузьмич сам сказал недавно: "Да не люблю я в этих настройках ковыряться, у Сани лучше получится." Вот сейчас спрошу у ребят - у Ёжика и у Искателя - может они помогут.
И они правда помогли. Искатель помог.
- Ты че? Правда не авторизована? Так это не твой КПК? Со жмура? Щас сделаем! - он что-то проверяет в своем мини-компьютере, потом берет в руки мой и начинает... взламывать защиту?
- Ты что делаешь?
- Не боись, щас перезалью, будет как новенький, память чистая, имя-пароль введешь и будет твой законный. Щас.
Может быть не так быстро, как хочется, но он обновляет программное обеспечение да еще при этом пытается украсть секреты бывшего владельца. Нахаленек. Зачем ему секреты такой давности?
- Слушай, прекрати. Если там что и было - за эти годы все устарело, а мне еще идти. Искатель, прекращай, время дорого.
Ёжик:
- Уходишь уже? - и словно теряется.
Искатель - неожиданно другим голосом:
- Да ладно, нам вон тож идти надо - возьми у нее позывной. Смотри, Сеня, вот этот пароль сейчас передадим Ёжику и ты сможешь писать только ему - больше никто читать не сможет.
Ёжик смотрит на меня и кивает. Я поворачиваю голову к Искателю и тоже киваю.
- Шо киваешь? Вводи пароль! - и я ввожу пароль.
Что-то мелькает на экране, у меня запрашивают подтверждение, Искатель начинает скалится а Ёжик из-за этого сердится, я понимаю, что тоже надо рассердится - комик-шоу.
...И у меня на дисплее загорается зеленая точка. Я тру ее пальцем, Искатель фыркает, лезет своим пальцем к панели, укрупняет картинку и наводит на зеленое курсор. Сергей Ёжик.
- Ёжик, так ты Серж?
- Ксюшка, так ты Юнга?
- Ребята, я торчу с вас.
***************
- Мастер, я обновила позывной. Мои сообщения будут подписаны Сеня Юнга. Просто вспомнилось, как однажды чуть не ушла в море - меня брали только юнгой.
***************
Сообщение на открытом канале: "Саня Тень - ты там осторожней с этими на Свалке. Завтра вернусь. Предложение помощи в силе. Сеня Юнга. Смайлик."
Вот почему здесь не бывает пожаров - дожди. Вода. То, что в Мохаве может оказаться дороже любых денег. Вода. И она сама падает с неба.
И эта сырость уже раздражает. Но с другой стороны хорошо видно куда не надо идти. Вот дождевые капли обращаются в пар даже не коснувшись земли - значит там засел огненный столб. Жарка. А вот они, падая, закручиваются в спираль вокруг невидимого шара. Это, наверное, Воронка.
Я иду через Дикую территорию и где-то справа остаются мои тайники с оружием, снаряжением и приборами. Очень заманчиво - сходить и взять хоть что-то.
Но могу ли я верить Фродору? Кто его послал на встречу со мной? Может сам Дегтярев и послал. В этом мире, казалось бы таком похожем на мой, все очень не так. Даже патроны куда сильнее снаряжены порохом. Приборы куда больше дают информации. И вчера еще вусмерть пьяный парень может взять и сломать систему защиты КПК. А значит тут просто выше технологии. И значит где-нибудь под крышкой КПК от Фродора или где-нибудь в прикладе винтовки от него же вполне может сидеть следящее устройство. Жучок. Или бомба. Точно так же я не могу доверять его продуктам и медикаментам. Отрава. Или сыворотка правды. Нет уж, я лучше буду подозрительной идиоткой, но живой идиоткой.
Дождь слабеет. Хорошо - я могу снять с головы покрывало и выкрутить из него воду. Как глупо. Вода - основа жизни, основа выживания. Но вода, напитавшая обувь... Она раздражает.
Вот он, наверное, блок-пост. Нда. Вот этот промокший задохлик, стоящий за барьером из мешков - это и есть блок-пост? Впрочем, парень приосанился и сообщил, что я вступаю на территорию Долга и что вести себя надо паинькой, не то будет страшненько.
Похоже это правда - война Долга и Свободы истощила обе группировки. Впрочем, сейчас я вижу только Долг. Блок-пост, ведущий на территорию Долга. И на этом блок-посту всего один человек.
Я в шоке. Бармен не берет товар.
- Ты по-русски хорошо понимаешь? Я вижу тут три Выверта. Но даже этого мало. А уж дать столько патронов за два? Да еще аптеки... Гранаты...
Что не так? Кузьмич ошибся? Или этот торговец врет?
-Ладно, Сеня, - слушай, зачем ты взяла мужское имя? Ну, не важно. Взяла и взяла. Я дам тебе товар с условием. Отработаешь.
Ох, как я не люблю такие повороты. Теперь будет разговор про убийство, или про проституцию, или еще про какую-нибудь дрянь.
- И каким образом?
- Ты должна три дня провести здесь. С двух часов дня и до полуночи. С тобой будут разговаривать - старайся поддержать разговор. Будут угощать - лучше соглашайся. Ну тут смотри сама. Где ночевать - я тебя устрою. Но только тебя. Твои кавалеры пусть платят сами.
- Кавалеры?
Бармен смеется.
- Кавалеры, поклонники - их мноого будет. Когда сюда заходит женщина - у меня всегда полный зал. Всегда выручка. Понимаешь? И я отдам тебе товар.
Вот оно что. Реклама. Бизнес. И как тут стараться быть не заметной, как тут не высовываться? А с другой стороны - куда деваться?
- Я соглашусь, но это за два Выверта. За третий я захочу деньги. И мне надо отнести патроны Мастеру Кузьмичу. Срочно. Ты дашь отсрочку на сутки.
- Тогда четыре вечера, - быстро говорит Бармен. Тут подвох, явно какой-то подвох, но я не понимаю какой.
- Ладно. Но в эти четыре вечера я твой сотрудник. Мои пистолеты должны быть со мной. Я не буду сдавать оружие вышибалам.
- Так нельзя, правила - для всех.
- Сделка отменяется.
- Стой. Я согласен. Отсрочка, пистолет, четыре дня... Деньги за третий могу дать прямо сейчас.
- По рукам.
Я забираю снаряжение, забираю деньги и иду к выходу. Заночевать можно и на Дикой, а утром рано я отдам Кузьмичу все, что он хотел и смогу вовремя вернуться в "100 рентген".
Уже оставив позади блок-пост я понимаю - день отсрочки, плюс четыре дня, - это как раз время, оставшееся до следующего выброса. А значит я буду торчать в заведении не четыре дня, а пять.
Обманул, мерзавец. Кровосос. Щупорылый.
Всё ещё улыбаясь как идиот, я вышел на улицу. Ну, Ксюша, ну выдала: - "Милашка!"
Прикольная она... Ксюша. Красивая, но "мутная" какая то, всё что то темнит, не договаривает. Из разговора с ней только и узнал, что она из пустыни Мохаве, что букашки-таракашки там ростом с кабанчика, жара стоит дикая, от того наверно и девок клинит так, что они на мужиков ноль внимания... или же как Ксюша - элементарного ухлёстывания распознать не смогла. Жаль... хотел бы я с ней... Тьфу ты, вот это отвлёкся... Так... короче, Санёк, харэ мечтать, соберись давай, что там ещё такого в разговоре интересного было... А! Вот! Ксюша сказала, будто ей этот ботан-Сахарок насвистел, что назад, домой, ей нет пути! Вот идиота кусок! Как это нельзя?! При хорошем раскладе у нас всё можно провернуть. Пускай... потом нужно будет обязательно вернуться к этому разговору с Ксюшей, что то тут не так... нутром чую.
О! А вот и Ксюша, куда это она опять напрягла? Помахала даже... ну надо же... походу я ей вообще, как мужик, не интересен. И что самое гадостливое - заметил я как она с этим Ёжиком переглядывалась... Удавлю гадёныша...
Направилась в сторону промзоны, а в руках у неё что? Похоже на детектор. Походу пошла наша девочка по "грибочки". Ну-ну. Что ж... удачи тебе, не буду мешать, а тем более подсказывать. В этом деле лучше всего самому до всего "дойти". Своим умом-разумом. Давай, девочка, дерзай-учись.
Краем глаза, так, чтобы она не видела что я за ней наблюдаю, я поглядывал на Ксюшу и терзал в голове мысль как бы мне лучше провернуть своё дело на Свалке. Уж очень мне хотелось всё самому сделать, но наверное всё-таки придётся попросить Ксюшку чтобы тыл прикрывала. Банда то, походу, не маленькая, да и в бригадирах у них Кочерга - отморозок ещё тот. По-моему, за его "голову", у долговцев даже награда назначена.
Ага! Что это она остановилась? Нашла наверное что то! Так и есть... Стоп! А верёвка занафига ей? Вот молодец! Догадалась петлю сделать... фонит камушек то, вот она и выкрутилась. Ну, Ксюха... не ожидал... респект тебе. Не буду вида подавать, что наблюдал за ней, хотя так и подмывает похвалить девчонку. Пусть тянет свою добычу к Кузьмичу, этот расскажет ей что да как и по чём, а я пожалуй пойду прогуляюсь по окрестностям. Может тоже удача улыбнётся...
Пискнул ПДА. Что это? Достал прибор, глянул - на дисплее появился новый контакт, как будто ещё кто то есть в радиусе обнаружения. Кто бы это мог быть...?
Зашёл в раздел ПДА "контакты", ага, вон оно как! Сеня Юнга, сталкер-нейтрал, "друг". Что это ещё за перчик такой? Не слыхал ни разу.
Буквально через несколько минут ПДА снова пискнул. Сообщение по общему каналу:
"Саня Тень - ты там осторожней с этими на Свалке. Завтра вернусь. Предложение помощи в силе. Сеня Юнга."
И смайлик весёлый.
Ага! Похоже всё ясно, что это за "перчик". Походу вовсе и не перчик, а "перчинка", не понятно только, почему Ксюша (а это была именно она) взяла себе такое прозвище. Ну да ладно, Юнга, так Юнга. А "Сеня" - это типа для конспирации... что ж, не лишено смысла...
Опять меня "Тенью" назвала, так и присохнет погоняло. Да и пусть, давно пора было взять себе прозвище какое-нибудь. Не первый год в Зоне, а всё Саня, да Саня.
Пишу ответ: "ОК, Сеня Юнга, всё понял, буду ждать, есть разговор, удачи" и отправляю...
Куда это она собралась? Жаль отошёл далековато, не в кайф возвращаться. Ну пусть идёт, через день вернётся - значит недалеко пойдёт.
Бляха-муха! Тучи набежали, походу опять дождь ливанёт, достала уже эта сырость. Эх, всё же придётся назад козлёнком скакать, от дождя то я ничего не взял. Заодно у Кузьмича расспрошу, куда это Ксюха намылилась...
Туман.
Жуткая сырость.
Причудливые свечения аномалий, пугали путника в странном одеянии для здешних мест.
Зона, зона, чего только ты не видела… да уж! Мало, кто знает все о тебе.
Вот еще один чудак, решивший поискать кландайки артефактов.
Неуверенно шагавший странник, выделялся плащом желтого бурого покроя, из его скромной снаряги, новым был, только дозиметр, приобретенный совсем недавно, видимо у торговцев, при входе в Зону, нагайка за спиной, отполированная временем, ветром и песками степей откуда он шел.
По его повадкам, нетрудно было понять… новичок. Увидит крутящийся водоворот листвы, присядет, долго рассматривая диковинную сферу, желе образные зеленое свечение холодца обходил вокруг, с поднятыми рукам, словно желая его потрогать. Останавливался часто, доставая из, кожаной сабы похожего на суму кочевников, какую то тряпицу, бегло рассматривая ее, продолжал путь…. кто знает, куда.
Туман.
Два псевдо пса почуяв добычу, понеслись синхронно в направлении, звуков, исходящих от заброшенного блок поста.
Ананге скяни! Почуяв недоброе, я выхватил нагайку из за спины и замер, вслушиваясь в туман.
Начались причуды. На совете говорили мне, Ахрам, ТАААМ будь храбрым, хитрым и мудрым. Ага!
Их бы сейчас сюда.
Еще мгновение и на меня из тумана летело существо с диким оскалом , присел и умело взмахнул любимым оружием. Есть! Тута мое! Получи! Кровь твари залила рукоять! Мощный удар в спину, вперемешку с утробным рычащим звуком не дал почувствовать удовлетворение от выигранного поединка. Упал навзничь. Выбитая из рук нагайка отлетела в туман. Тунге скя!!! Ну ща я тебя придушу, тварь Аллаха, еще не было такого зверя, чтоб Ахрама сильнее был!
Пригнувшись, готовый к любому повороту событий, достал из берца костяной нож, режущий даже бумагу, под ее весом. И без того узкие глаза, сузились ещё больше выискивая обидчика! Рык и бегущие, цокающие шаги приближались. Прыгнул в туман, полагаясь только на свои охотничьи инстинкты, ударил, на звук.
Не ожидавшей такой прыткости, от казалось легкой добычи, псисобака, не успев заскулить, рухнула.
Найдя нагайку, прислушался. Рассмотрел уродливую морду зверя. Вымолвил: Бягульгез, дав свое название чудищу.
Достал тряпицу, развернул, в ней неотчетливо вырисовывалась карта местности Складов и переход в Бар.
В углу карты, был четко прорисован корень мандрагоры.
Еще раз прислушавшись, странник продолжил путь в сторону перехода...
Ох как же рассердился Кузьмич! А ведь он еще сдерживается. Похоже он просто рассчитывал покупки по ценам от другого торговца.
- Мастер, я знаю, что такое надо патроны. Это значит надо. И это не значит можно подождать. Вот они, патроны. Здесь и сегодня. И если мне предстоит из-за этого три или пять дней поулыбаться его гостям... Ну что ж, не так это и много. А если они будут назойливы... Я умею быть не любезной. Меня не раз называли Черной вдовой. Поверьте, за дело. Я не побоюсь получить это прозвище снова. Возможно, я ошиблась согласившись на условия Бармена, но договор дороже денег. Кто станет иметь со мной дела, если я получу славу обманщицы?
Ох как нехотя Кузьмич отпускал меня назад, в 100 рентген.
Я добралась до Бармена в начале второго. Можно было и раньше, намного раньше, но мой детектор показал что недалеко лежит артефакт. И я почти два часа искала щелочку между аномалиями. Все зря - они стояли так плотно, что пройти я не смогла. Место конечно запомнила, но станет ли ждать меня моя находка? Ладно, разберемся.
Итак, Кольт 45-го калибра по имени Полковник будет у меня в кармане. 9-ти миллиметровый Мавпа остается в специальном шкафу у вышибалы, там же будет и старая потрепанная годами Беретта по имени Борис.
А смешной и почти бесполезный револьверчик по имени Ружье я засуну за спину. Это оружие сделал неизвестный мохавский умелец - оно совсем не большое и малошумное. В цилиндре у него пять винтовочных патронов 5,56. Странное оружие. Для боя на дальней дистанции у него совсем короткий ствол, а для ближнего боя слишком малый калибр. Годится только для неожиданной атаки. Ну и еще он заряжен патронами у которых на пулях сделаны крестообразные надпилы. Эти надпилы делал мой друг еще по прошлой жизни и он же говорил что это грязные боеприпасы. Рауль, дружище, а жизнь какая?
В баре очень быстро становится людно. Я уже беседую со сталкером с Агропрома, здороваюсь с незнакомыми людьми, соглашаюсь выпить пива с молодым долговцем, получившим свободный вечер, уже круговорот. Впрочем - чему удивляться? Сообщение "Вечером в баре будет блондинка новенькая" и другие, ему подобные - им нет числа. Открытый канал вот-вот лопнет...
Бармен не такая уж и сволочь - он время от времени громко объявляет, что в заведении не принято ссориться между собой и обижать приличных леди. Так и говорит.
Интересно, как быть с "не леди"? Или с "леди", но не слишком приличными? И попаду ли я хотя бы в категорию "однажды видела приличную"?
- Девушка, извините, как вас зовут?
- Ксения, - хотелось мне назваться другим именем, но не успела договориться об этом с Барменом.
- А можно я буду называть вас Ксюша? - он что? передразнивает Саню?
- Эй, осторожней с ним - он профессиональный маммолог, - и все смеются. Поднимаю брови вверх... Как будто я знаю кто это...
Шутник уже оттесняет маммолога и сообщает, что его зовут Дима Хохма.
- Очень приятно. Дима, вы артхантер? - а Диму этим словечком не удивишь:
- Конечно я сталкер-артхантер. Особенно люблю парные артефакты, - и смотрит он не в глаза мне и даже не в лицо...
- Ксюша, не верь, он их на спине ищет, а надо в Темной долине, - и опять смеются, пусть не все, но многие.
- В Темной долине? - сработало, мужчины заговорили про поиск атрефактов, ну тут и я послушаю... Боже, как мало я понимаю. Саня говорит бегло, не по правилам, но я могу вдуматься и понять или хотя бы догадаться...
- А Пепел сразу мешком разжился - слыхал? Мешком артов, да редких... Говорят напарницу, Светлячка, потерял...
Светлячка? Я опять слышу это имя. Почему я думала, что это парень? А на Янтаре никто ведь не говорил, что Светлячок - мужчина.
- Я проверю почту, - и я правда вынимаю КПК и отхожу в сторону.
"Привет, Серж, просто привет" - это отправить. Улыбнуться и отправить. А что там на открытом?
- Свободные сталкеры! В нашем заведении не принято...
- Ща как дам шпалой!
- Не дашь, у тебя руки стаканом заняты - держи!
Да, не плохо. Сообщения на свободной волне обновились и теперь я оказалась... Обновились? Нет - правда обновились. Но новенькая блондинка - я, стало быть, - по прежнему привлекает внимание. "А как там у нее с фигурой? ОО? оо? или **?" "Да ты и .. сто лет не видел. Подгребай!" Вот же черти. Везде одно и то же.
Сообщение на личном канале: "Ксюша, привет. Как ты?"
Я?
Я, как мне кажется, еще не в дурдоме, но где-то рядом с ним.
Прыг-скок, прыг-скок
Я весёлый ...
Открывайте дверь скорей...
Почему то именно эта песенка втемяшилась мне в голову когда я скакал к убежищу под струями уже пустившегося дождя.
Мля, опять вымокну до нитки! Вот же непруха! Ха! А если так:
Эх непруха, непруха, непруха
Ты зачем меня мучишь послухай...
Был такой ВИА, "Верасы"... чувиха там зачётная солировала...
Мысль о том, что скоро увижу Ксюшу и наконец-таки найду ответы на свои вопросы, настраивала на лирический лад. Вот так вот весело напевая и стараясь подбодрить себя, и поднять уже порядком упавшее из-за дождя настроение, я выскочил на "финишную" прямую, ведущую в убежище. Оставалось метров двести и тут произошло нечто...
Вот она расплата за мечтательность и непростительную расхлябанность, сопровождавшие меня всё последнее время.
Как и можно было предположить трамплин я не заметил... Просто неведомая энергия чудовищным по силе ударом шмякнула мне по ногам... Теряя сознание успел подумать:
- Крайком задело...
Не знаю, сколько прошло времени, час, два, может больше, но очнулся я от стука собственных зубов. Всё-таки дождик не из тёпленьких, он то и привёл меня в чувство.
-Ах ты ж, едрить твою вангидрить через кочерыжку!
Подумалось вдруг мне, именно подумалось, потому что говорить, с риском откусить собственный язык, я не стал. Зубы выбивали барабанную дробь с таким грохотом и частотой, что наверное все ближайшие монстрилы разбежались кто куда от неведомого им звука...
Так...Ну Санёк, давай пробуй подыматься. Сел. Вроде руки ноги целы... А целы ли?! Что то я ног от пяток до колен не чувствую нифига... Неужто пензес тебе, Санёк, отбегался? От нахлынувшего ужаса и отчаяния резко вскочил...
Ага... стою... значит кости целы... От резкого подъёма внезапно закружилась голова и меня жутко стошнило. Так... сотрясения ещё не хватало. Снова присел. Почесал репу. Ну и какого сидеть? Идти надо. Снова встал. Шаг... ещё один... третий... десятый. Кровь понемногу возвращалась в отсушенные ударом конечности. Через метров сто я уже практически не хромал, а на подходе к убежищу осталась только жуткая боль в пятках и тошнота.
На входе буквально столкнулся с Кузьмичём. Чертыхнувшись, он сказал что уходит, а мне поручил, если я вдруг не дождусь наших и соберусь уходить, чтобы предпринял меры предосторожности.
Ага... соберусь уходить... как же. Отлежаться бы. Интересно, куда это Кузьмич рванул, злющий аки демон?
Так, эти черти, Ёжик с Искателем тут ещё, Ксюшки не видать. Жаль, говорила ненадолго. Значит разговор снова откладывается. Интересно, а в душе вода есть горячая? Да ну его... душ этот, поковыляю ка я к себе на коечку, да посплю.
Голова жутко кружилась, а пятки горели так, что наверно ботинки плавились. Ага... вот она спасительная кроватка...
- Ксюша, а давайте еще по пивасику! А лучше вододулечки.
Я говорю ему "нет, спасибо" и у молодого долговца падает настроение.
- Во глянула, - бормочет он. - Как будто послала на...
Да просто глянула. Он не вовремя. Если правда, что по вечерам тут обычно человек пятнадцать, и они покупают для себя десять, ну пусть двадцать бутылок водки... Если это правда, то сегодня, при наплыве, оборот у Бармена поднялся втрое как минимум. И это еще далеко не полночь, он еще поторгует. Я пытаюсь посчитать сколько же ему надо, что бы перекрыть потери. И как бы строго к себе я не рассчитывала получается, что он восстановит деньги еще сегодня. Может быть уже и восстановил.
Улучив момент подхожу к Бармену:
- Торговля идет во всю. Ты ведь деньги за мои патроны уже вернул? Обманул значит, а впереди еще три дня. Понимаешь что все эти ребята сдали на входе только винтовки? Вот тот и вот тот ко мне тискались, у них точно под одеждой пистолеты. У Юры - невысокий такой - даже видна рукоятка под мышкой. Тот, что из Темной долины - Андрей - повздорил с Денисом Халявой. Оба уже куртки порасстегивали, готовы были хватать свое оружие.
- Да? И ты их остановила, что ли?
- Остановила. Спросила будут ли джентельмены стрелять и какая пуля достанется мне. Но это не решение, это только отсрочка.
Бармен кивает головой мне сверху вниз - мол, согласен и кивает охраннику снизу вверх - подойди. Тот подходит.
- Куда вообще смотришь? Самшит и Халява. И не портить вечер.
Охранник отходит.
- А твоя работа как договорено. Ну за бдительность могу доплатить немножко.
- У тебя полный зал вооруженных людей. И у них уже градус высокий.
- Это сталкеры, они больные на своих пушках. Как и ты, кстати.
- А что будет если я сейчас заору "Мужчины, а с кем тут можно выпить"? Ну а чуть позже - "а с кем тут потанцевать"? Да затеять игру какую нибудь, и сделать призом поцелуй.
- Кузьмич пригрел на груди змею. Беретту хочешь? Вот то старье позорное выбросишь, получишь ствол, патроны, глушитель...
Поднялся на пригорок, свечение электры создавало под застилающим туманом низину, впечатление
светящегося белого моря и из него, виднелась башня подобная той мечети, что стояла на краю родного поселка. Ууу... Как же заныло в груди!
Я убил сегодня зверя, те долгие дни, что был путником, я не совершал грехов. После встречи с Бягульгез, подумал, и это только начало пути. Что же дальше?
Пришло время молитвы. Всевышний не простит, харам!
Расшнуровав и стянув берцы, я посмотрел в еле прозрачное небо, высматривая звезды, где же луна? Ох, не мое небо, звезды другие, где восток?
Так, ведь тот шустрый торговец сунул мне в довесок компас, это мне и нужно. Сейчас, пошарю кажется в мешке, так: сверток для Бармена, последний кусок вяленой конины, ломоть лепешки, насвай, тряпица со схемой, дробь, ПТА, кажется так, торговец говорил, что это карта с мозгами, забыл инструкцию дать и зарядку, шакал.
Вот он, слава Аллаху! Восток.
Где сухо, где? Вот, нашел! Электре, рядом! Аааа... шайтан тебя забери! Не накликать бы гнев Всевышнего!
Высушив по краям своего жилища пространство, электре, дала мне возможность опуститься на колени.
Щелкавшая и переливающаяся рядом аномалия пугала меня, но выбора не было.
Аллаху акбар!
Аллахумма инна настагыйнукя ....
Нараставший шум заставил прервать молитву, звук кого-то бегающего рядом и сильно втягивающего воздух существа, появился внезапно. Нужно искать убежище, там все остальное, значит не время! Идти к переходу, немедля.
Я босой, значит если оно меня услышит, у него определенное преимущество ... только кто это, оно?
На фоне подсвечивающегося тумана, непривычно быстро и хаотично двигалось нечто прозрачное, издавая неведомые для меня звуки, это только начало пути, смерть моя никому не принесет облегчения, я должен выжить. И если даже умереть, то не здесь, не сейчас.
Сколько вопросов я себе задал и хоть бы на один смог найти ответ.
Бежать нельзя, услышит!
Не меняя положения пятиться назад, за бугор и к переходу, судя по карте, уже не далеко. Берцы, лежали в полутора метрах от меня, только бы не услышал.
Тихо начал движение, на четвереньках, с задержкой, шаг, еще шаг, замер, еще. Потянул руку, достал, все назад. Тихо Ахрам, тихо, лицом к врагу отходим назад. Мокрая трава цеплялась за одежду и шелестела. Шайтан! Раздавшийся из под колена предательский хруст треснувшего корня, был громом, не услышать его было невозможно.
Смолкло все, даже заткнулись вороны, лишь звуки нервозной электре, перебирающую свою огненную паутину, раздражающе шелкали!
Бежать! Сбивая ноги, я понесся по верхушке бугра, огибая вымышленную мечеть, оно догоняло, шагов я не слышал, приближающееся дыхание уже отчетливо сипело за спиной, выбросил берцы, надо жить, достав на ходу нагайку, мысленно приготовился к схватке. Оглянулся на бегу, никого не увидел.
Еще маленьким, отец завязывал мне глаза и кидал в меня камни, я должен был услышать его полет и увернуться и ведь слышал же, а тебя невидимое отродие, за версту слышно. Аллах со мной, он поможет.
Силы кончались. Увидав очередную эллу, осенило, надо заманить его туда, но как? Обежав огненное свечение я развернулся и встал. Дико застрекотал дозиметр, отвлекая внимание.
Пронзительная боль в плече захлестнуло сознание вперемешку с клокотавшим рядом ревом. Разряд, летев вниз со склона я увидел, как высокая фигура монстра со странной бородой подкосив ноги упала.
Сработало и потом темнота.
Бред, я не умер, этого не должно быть!
Надо вставать и идти вперед, НАДО!
Смутно помню, как пришел в сознание, сколько я был в отключке, час, может два, сутки?
Дойти до людей, найти приют. В полубреду я шел босиком, под струями ледяного дождя, который и держал меня в сознании, тело непослушно колотило!
Достал карту, вроде бы здесь, бетонные плиты преграждали путь к переходу.
Сознание покидало меня.
Шаги.... Көмектесиниз! - я взывал о помощи. Опять темнота...
Так и не решив, куда я пойду, обогнул стопку бетонных плит и нос к носу столкнулся со странным человеком восточной наружности. Он был весь в крови, босиком и явно на грани сознания. Просипев что-то непонятное, он закатив глаза свалился прямо в мои объятия. Я аккуратно уложил его на потрескавшийся асфальт и осмотрел. Жуткая рана на плече была причиной его состояния. Видимо он потерял довольно много крови. Быстро достал аптечку, синюю военную, для таких ран лучше её ни чего у меня не было. Без промедления обработал рану, наложил повязку и сделал несколько необходимых инъекций. Только теперь я заметил в руке у раненого какую-то тряпицу. Развернув её, понял - это карта. Карта Армейских складов с переходом на Росток. А это ещё что, в углу было пририсовано нечто напоминавшее пучок морковок. Тем не менее это казалось смутно знакомым, где-то я уже это видел, вот только не могу вспомнить никак. Не забывая следить за окружающей обстановкой, я проверил карманы его одежды и вещь-мешок. Вот почему я его не видел на экране ПДА, его наладонник не работал и включатся не хотел, успевая только сообщить, что батарея разряжена. Раненный в сознание не приходил, хотя и не заметно было что ему хуже. Не бросать же его здесь на переходе босого под дождём. Я взвалил, оказавшееся не таким уж тяжёлым, тело на плечи и двинул вверх по склону направо к одинокому хутору. Через несколько минут мой ПДА пискнул один раз. Извернувшись, я бросил взгляд на экран, одна зелёная точка светилась на фоне тёмного прямоугольника сарая, уже видного из-за дождя подворья. Хоть и не показалась мне ноша через чур тяжёлой, но всё таки в сарай я ввалился изрядно запыхавшись. Доктор, а это и в правду был он, помог мне снять раненого и уложить его возле костра. Бегло осмотрев его, Доктор кивком дал понять мне, что я сделал всё как надо. Его присутствие меня почти не удивило. Я давно перестал удивляться подобным совпадениям. Мы поздоровались и Доктор предложил мне выпить чаю. Закопчённый походный кофейник, испуская пар, стоял рядом с костром. Уж не знаю, чего он в нём заваривает, но действие напитка всегда просто волшебное, а вкус вообще словами не передать. Прислонив Вал к снятому рюкзаку, я уселся поближе к огню, грея руки горячей кружкой. Доктор присел напротив. Оказывается он буквально только что разговаривал с Чёрным сталкером и всё знает. Дима просил передать, что за Барьером Монолитовцев порвали мутанты, они могут ещё ошиваться возле блок поста. Поблагодарив за чудо напиток и обсохнув, я начал собираться в путь. Благо Доктор сам предложил присмотреть за раненным до моего возвращения из Красного леса.
- Беретту хочешь?
Беретта - это он молодец. Это он верно прочувствовал, я тоже "больная на пушках".
- Заманчиво. Сделаем так - сегодня, после всего покажешь мне оружейную комнату. А там уже решим. Ну и дай мне пива - пойду с мальчишкой выпью, а то он расстроился.
Оружейная... Если честно - я не собиралась привередничать, я сразу была согласна на Беретту. Просто очень хотелось взглянуть что тут есть. И какое оно. Калашников, Вал - о, здравствуй. Здравствуй, МР-5, родной брат моего Мавпы. ВСС? Вот это ВСС? Интересно. Винтарь - так пожалуй звучит лучше. М16, здравствуй, милочка, а ты совсем не изменилась... Ну и главный волчара в этом лесу - Печенег. Это звучит.
Утром я собралась выйти в пустынное место, что бы опробовать новую Беретту, да и сравнить ее со старой. Пошла через общий зал и там наткнулась на Бармена. Улыбается! Иронично улыбается и говорит:
- Танцевать еще не расхотелось? Я вот музычку подбираю, - готовься.
- К чему?
- К танцам, Ксюша. Сегодня у нас будет еще одна женщина - Таня Белая. Ох устроим сегодня! Но танцевать со всеми сразу даже она не сможет. Так что готовься.
Что ж, спасибо, буду готова. Только не жди, что я смогу танцевать со всеми сразу.
И уже на выходе встречаю Александра.
- Саня? Здравствуй, Саня. Ты что пришел в дансинг? Или по делу?
Ночь прошла на удивление быстро. Спал без задних ног, как кто по голове тюкнул. Только-только забрезжил рассвет, и привыкший за годы пребывания в зоне организм уже дал команду на подъём.
Так, уйти надо тихо, сказал я сам себе, чтоб без лишних вопросов и объяснений. Да и если честно, не очень хотелось общаться с этими гавриками. Не издав ни единого звука во время скорых сборов, я так же беззвучно выскользнул на улицу.
Ух ты! А тут свежо! Бррр... дубак прям...
Поёжившись, и ещё раз осмотрев себя, я двинулся в путь. Мысль о том, что нужно идти в бар "100 рентген" пришла ещё вечером, когда спать увалился. Назрела острая необходимость, так сказать "жизнь взяла за яйца... и немного провернула".
Пообщаться с барыгой-барменом нужно было позарез. Кое-какие намётки относительно плана уничтожения ОПГ Кочерги, наконец-таки вырисовались в более-менее ясную и понятную картину. Но для разговора с этим хитрым бесом нужно было сначала обзавестись кое-какими вескими доводами.
Нычку в окрестностях бара "100 рентген" я сделал давно, наверное с месяц назад. Сложил туда несколько очень ценных артефактов, добытых правдами и неправдами на особый случай. И вот он настал.
Как пройти от нашего убежища к бару короткой дорогой я пока не знал, а времени на разведку и определение маршрута у меня не было. Поэтому немного подумав, я решил сначала выйти на знакомую местность, сориентироваться, а потом уже двигать к бару.
Включил ПДА. Общий канал буквально взорвался десятком одновременных сообщений. Бегло просмотрел мессаги .
О! Надо же, а Ксюша то, я смотрю, звезда эфира! Только о ней и разговоры. Бармен наварится не слабо. Жирный, хитрый котяра. Небось уже придумал как извлечь максимальную выгоду от Ксюшиного пребывания в баре. Походу сейчас в его богадельне не протолкнуться.
Урок, который мне преподала вчера Зона, пошёл мне на пользу и я теперь двигался с максимальной осторожностью и внимание старался не отвлекать. Поэтому решил выключить приём входящих сообщений в ПДА, оставил только сканер.
Всё-таки пятки еще болели, но не тошнило - и то ладно. Песенки напевать уже не хотелось, хватило вчерашнего концерта...
Впереди засверкало-заискрилось какое то зарево. Достал бинокль, настроил резкость.
Ага! Скопление электр и ещё каких то аномалий. Так... Туда явно нельзя идти...
Порыскал биноклем по сторонам. Единственно безопасное направление было в сторону поросшей кустарником лощины.
Почему то очень не хотелось туда идти, но пройти мимо смертельного варева из аномалий можно было только через неё.
Подумалось - Если бы я хотел устроить засаду, то выбрал бы именно это место.
Хочешь-не хочешь, а идти надо. Проходя мимо кипящего котла аномалий, перекрученного яркими разрядами электр, поёжился. Вспомнился вчерашний "привет" от трамплина...
И тут, как гром среди ясного неба, дважды нервно пискнул ПДА. Привычно заглянув в раздел "контакты" я не обнаружил там ничего.
Ага! Явно чужаки, в общей сети не зарегистрированы, поэтому прибор их не определяет. Кто?! Бандиты, наёмники, может военный патруль?
Мля! Накаркал!
Встреча ни с теми, ни с другими, ни с третьими, в мои планы не входила, поэтому я снова стал "тенью". Так меня Ксюша называла.
Остановился. Попрыгал на месте. Вроде бы ничего не бряцает. По-любому они меня тоже с помощью своих ПДА засекли, но на всякий пожарный выключил свой прибор совсем. Мало ли, может у них радар какой-нибудь навороченный. Лишнего преимущества я им не дам.
Прокравшись на "цырлах" вперёд, метров на 30, услышал приглушённую речь. Похоже ребятишки особо и не таились, явно осознавая свой численный перевес и выгоду положения. Ну-ну...
Так, теперь на пузо, Санёк, и ужиком, ужиком, как недавно у бандитской тропы...
Солнце, приподнявшееся над горизонтом, светило мне в затылок и отлично маскировало.
Ага! Вот они гаврики.
Двое перцев, явно с бандитской мордой лица, "сканировали" местность через прицелы своих "МПшек".
Блин, серьёзное оружие, несмотря на внешнюю непрезентабельность. В ближнем бою весьма эффективное.
Оппа! Один из бандитов держит ствол по-киношному нелепо, явно зелёный новичок. Насмотрелся боевиков, изображает теперь... невесть что.
Вот второй - да, этот ствол держать умеет. Уверенно, цепко, явно не дилетант.
Значит с тебя, козлина, и начнём знакомство с моими "красавицами".
- Чума, бестолочь,- шёпотом сипел бывалый-, смотри в оба! Что то не видать терпилы. По времени уже должен был появиться, тут одна дорога, тока мимо нас. Значит, ссука, не лошара, тоже нас засёк. Говорил же , давай ПДАшки вырубим, так нет же ж, тебе, мля общую сеть по-приколу было читать. Чувихой он видите ли заинтересовался, мля. Не для тебя, ссыкун зелёный, ягодка созрела. Это сталкеры оттягиваются щас в баре по-полной... а я с тобой, мля, кретином, пасу тут...
- Да ладно тебе, Сивый, не бузи, появится чмырь, куда ему ещё деться. Щас мы его шлёпнем, не бзди. Я ж говорил, тут ночевать давай, видал какая удача. Эти мудаки- сталкеры как пчёлы на мёд в бар ломятся, на герлу позырить... уроды.
- Захлопнись, мля! От тебя шума как от плоти... Тихо что то, подозрительно тихо. Уже б должен был показаться... Ох не нравится мне всё это. Может ну его, давай свалим отсюда и шло оно всё лесом...
- Ты чё, босс?! Зассал?! Такая удача сама в руки прёт! Не, давай кокнем урода. ( напевая) Хабарок мой хабарок.... Гы-гы-гы.
- Кокнем... ты вобще то убивал уже человека, хоть раз? Неделю всего в бригаде, а понтов целый паровоз. Боец, мля, невидимого фронта.
- Если по-чесноку, босс, то ещё на мокрое не ходил. Но с тобой, брателло, не страшно, можно и открывать лицевой счёт жмурикам. Гы-гы. Бригадир не зря меня к тебе в напарники поставил, сказал, что Сивый меня всему научит.
Так, всё ясно. Однозначно Сивого нужно первым валить. Но как? С двадцати метров попасть в голову весьма проблематично, это не в тире. Придётся ближе подползать. Вооон за тем кустиком будет самое то.
Напряжение буквально висело в воздухе плотным комком. Максимально тихо я начал перемещаться в сторону намеченного куста.
И тут... Уииии! Уииии! Ломая кустарник, откуда то сбоку, волоча заднюю ногу выскочила плоть.
Воздух вспорола ооочень длинная очередь из МП. Это бандиты отреагировали на так долго ожидаемый ими визит.
О, Зона, спасибо тебе!
На рывке я преодолел метров десять расстояния, успев заметить, что Чума в спешке перезаряжается, а Сивый, дико матерясь, отвешивает ему подзатыльники и подсрачники.
Наверное он всё-таки меня заметил. Повернулся в мою сторону, скривил гримасу, и последними его словами были - Ссука... так и знал...
Бам!Бам! Две дырки, одна в голове, другая в груди отправили Сивого вслед за моей спасительницей плотью.
Чума таращился на меня как на привидение и лихорадочно продолжал свои попытки вставить новый магазин.
А потом... потом он сделал то, что я никак от него не ожидал. Бросив на землю ствол он рванул как носорог через кусты.
- Всё, всё, чувак, не стреляй! Я без оружия, чувак! Не убивай! Пожалуйста, не убивай!
Его дикие вопли потихоньку растворялись в утренней прохладе.
Да... Дела... Боец, мля, невидимого фронта. Теперь уже точно не видимого, потому как его уже и след простыл. Куда он удрал, мне было абсолютно фиолетово. Получил братишка боевое крещение и с полными штанами впечатлений был таков.
Наскоро обшмонав Сивого ( так и есть - пустой ) достал нож и полиэтиленовый пакет. Выковырял у плоти единственно уцелевший глаз. Бармен будет рад. Есть у него клиентура на столь специфический продукт. Собрал трофейное оружие в рюкзак, похлопал спасительницу по уродливой спине - Спасибо, подруга... вовремя - и продолжил свой путь...
Ага, а вот и знакомая, чуть заметная тропка. Через пару минут я без труда нашёл заваленную разрушенными плитами яму.
Именно там я схоронил свои припасы. Ага, вроде всё на месте, все контрольки целые и невредимые. Чуть поднапрягшись вытащил из разлома металлический ящик. Достал оттуда парочку "маминых бус", "батарейку" и "пружину". Думаю этого должно хватить на то что мне необходимо выменять у упыря-бармена. Запихнул ящик обратно, вылез из ямы и направился в сторону бара"100 рентген". Благо идти осталось совсем чуть-чуть...
Бар меня встретил хмурым взглядом долговца-часового. Да, давненько я тут не был. Что то не припомню этого пацанёнка. Наверное из нового набора рекрут.
- Здорова боец! Что новенького в баре?
- Здоровее видали... проходи давай, стволами только не маши, накажем.
- А за грубость по шее не хоцца тебе?
- Только попробуй, сразу дырку в организме сделаю.
- Ну тихо, тихо, не шуми, пошутил я. Чего грубишь добрым людям?
Разве так тебя учили твои отцы-командиры встречать усталых путников? Придётся с Ворониным побеседовать о твоём неподобающем поведении.
- Станет он с тобой говорить, как же...
- Станет, станет. Я, милок, его не первый год знаю, а он меня, и я не один котелок каши вместе с ним съел, а уж сколько водочки мы в себя влили...
- Ну... это... извини, если что... не хотел я. Просто я уже второе дежурство подряд стою тут. А пацаны там с новенькой иностранкой зажигают. Нашли, блин, молодого...
- Прямо таки зажигают? С иностранкой? А не врёшь?
- Ты что не знаешь ничего? Откуда ты упал? Ну ваще! Девка, я тебе скажу, просто бомба! Я таких и на гражданке не видал, а уж тут, в Зоне...
Не, ну ваще жесть... Сегодня на вечер, кстати, танцы запланировали.
- Чего?! Танцы?! Ну вы, блин, даёте! У вас тут, считай под носом, бандиты отираются, а у них танцы! Даааа, походу бармен тронулся от счастья.
Пойду я, не скучай, паря, и не груби больше... н и к о м у. Понял? Так то.
На входе в бар буквально нос к носу столкнулся с Ксюшей.
- Саня? Здравствуй, Саня. Ты что пришел в дансинг? Или по делу?
- Какой дансинг-шмансинг, пельмени-мельмени, шаурма-маурма? Вы чё тут совсем страх потеряли? Ну дают стране угля... Я в ауте...
Дело у меня тут, к бармену. Да и с тобой разговор серьёзный есть. Ты уж пожалуйста не уходи далеко. И... это... будь осторожна... береги себя.
Сказал и спустился в галдящий и чадящий подвал, гордо именуемый "Бар 100 рентген".
Ё-моё! А народу то набилось! Как бы к стойке подвалить так чтоб не затоптали...
Едва Саня скрылся я снова слышу эти слова:
- Дансинг-шмансинг? Пельмени-мельмени? Ты что ему не дала?
Молодая светловолосая женщина подходит поближе и слегка улыбается. Наверно та самая Белая.
- Здравствуй, я Таня. Таня Белая. А ты Ксения, верно? Нам бы поговорить, Ксюша, мне твоя помощь нужна.
- Моя помощь? А в чем дело?
- Понимаешь, танцы сегодня - тебе говорили? Это я затеяла. Будут платные танцы, понимаешь? За право танцевать со мной или с тобой мужчины должны заплатить. Я из группы поиска, понимаешь?
Она нервничает, а ведь только что шутила. Тут что-то не досказано, надо бы ее подтолкнуть.
- Еще раз скажи "понимаешь" и я пойму главное - я этих денег не получу. Ты, наверное тоже? А Бармен?
- Ну Бармен свое получит, - она опять улыбается, всего секунду, но куда веселее и свободнее. - И за поддержку он получит, ну и за то что продаст в баре. Да, мы с тобой не получим. Это как бы благотворительность. Это для Поиска - мы занимаемся тем, что разыскиваем в Зоне пропавших людей. Обычно родственники с Большой земли просят разыскать кого-нибудь.
- Но пропавший - это же погибший, так?
- Чаще всего - да. Ведь далеко не всегда удается выяснить судьбу. Был, видели, ушел куда-то в рейд - все. Но если поискать, хорошо поискать, то кое-что удается. Мы даже живых находили. Одного даже в Монолите. Двое ушли из Зоны - мы это выяснили. Несколько человек ходят одиночками. Одного нашли живого, но зомбированного.
- И эти поиски так дорого стоят? Или вам родственники не платят?
- Что могут - платят, но могут не все и не всегда. И получается, что обыкновенные танцы приносят довольно заметные деньги. Я собственно чего хочу - ты согласна? Потанцуем с ребятами?
Да, конечно я согласилась. Мы разговаривали больше часа. О танцах, о ее группе, о деньгах и ценах, о том нужны ли нам нарядные одежды, еще о чем-то, и еще о ее группе, но в конце концов она сказала, что нужно поучаствовать в подготовке и пошла к Бармену.
Между прочим у Тани какой-то модернизированный автомат. Довольно короткий - удобно когда бой в здании или в другом каком тесном месте. С калиматорным прицелом - тоже полезная штука. И на прикладе можно разглядеть две зарубки. Не только танцевать умеет.
Ну? И скажите мне, зачем я согласилась на эту авантюру?
Авантюра блестящая, и нужно всего-то веселиться и держать руку на пульсе. Иногда пододвигать руку чужую, что бы не сползала куда не надо. Веселиться и не замечать, что уже побаливают ноги. Веселиться и если партнер разговорчивый - стараться поддерживать беседу. Иногда можно присесть передохнуть, но потом как-то не очень хочется вставать.
Веселиться и выслушивать десятую или сотую историю о мужском одиночестве. Или о том, что партнера любит удача, жена и шлюхи. Веселиться и не замечать что от ребят все сильнее пахнет спиртным. Веселиться и отбрасывать к чертям с ягодиц эти наглы грабли. И не забывать сказать ему спасибо за танец.
- Танька, ты там живая?
- Не знаю. А ты?
- Отстань.
Зато потом можно напиться воды, умыться, присесть и написать в КПК, на личном канале: "Привет, Серж. А мы сегодня немножко потанцевали. Было весело."
И наверное надо написать Сане. "Саня Тень, где ты есть? Ты хотел поговорить серьезно. Давай поговорим. Сеня Юнга."
Подходит охранник, которого друзья зовут Ваней, а все остальные - Гариком. Отдает мне мой Кольт. Все же танцевать с оружием как то не правильно. Я просила его подержать пока пистолет у себя.
- Девчата, воды? Вина? Может покурить хотите?
- Спасибо, Вань, никаких сил.
- Еще бы! Почти семь часов танцевать. Девчата, вы блин мужики. В натуре мужики.
Ничего себе комплимент!
Вибросигнал - получено сообщение.
"С Таней Белой? Какая ты молодец! Не устала? А со мной станцуешь?"
Не так плохи наши дела! "С удовольствием! Michelle, ma belle - подойдет? Молодой человек, пригласите даму!" Проходит несколько минут прежде чем я получаю ответ: "Ксюш, у нас тут заказ, вернусь - обязательно станцуем." А ведь наверное уже поздно? Я его не разбудила случайно?
"Буду ждать, Серж! Возвращайся."
- Танюшка, и сколько мы заработали? Или не знаешь?
- Точно не знаю. Но снарядить команду на Станцию - вполне хватит.
"Ксюш, только не обижайся, если не сразу отвечу. Мы с Димкой впервые сами получили контракт. Хрупкий груз." Нет, он не спит! Что за Димка?
"Что, трудный район? А Димка - это кто?"
- Слушай, а как ты такие деньги потащишь? Или охрану наймешь?
- Деньги-то электронные. Посижу и займусь - через полчаса будут в банке.
"Димка - Искатель. Привет передает. Припять - район знакомый, но груз хрупкий, срочный."
Искатель - вон оно что.
"Осторожней с водкой, ладно? Удачи вам."
Ночевать я рассчитывал уже в красном лесу. Знал я пару мест где можно было спокойно переночевать, забираешься на огромный валун и спишь. Фиг его знает почему, но вся нечисть, которая водилась в Красном лесу, почему-то не умела лазить по камням. Правда они брали валун в осаду, а зомби ещё и стреляли, но было два камня таких широких, что лёжа в середине, сталкер был не виден с низу. Поэтому на них можно было спокойно спать. Проверено не однократно.
Хутор располагался практически под самыми стенами собственно складов, с незапамятных времён главной базы "Свободы". Там меня знали и проблем с проходом под самой стеной у меня не было ни когда. Так что уже через пол часа, я перекинувшись парой дежурных фраз с постом на входе на склады, я свернул налево и по краю минного поля двинулся в сторону барьера. Аномалий здесь было не много, но идти надо было осторожно, за минным полем у болота постоянно водились кабаны. Сколько их не уничтожали, они с маниакальным упорством появлялись снова. Вот и сейчас, что бы не искушать судьбу, прокравшись за кустами и приодалев последние метров сто лёгким галопом, я заскочил на стопку бетонных плит. И надо сказать, вовремя. Не успел я отдышаться, как пара кабанов уже крутилась вокруг моего убежища. Шкура и щетина мутантов были настолько прочными, что не каждая пуля могла пробить эту естественную броню. Заменив магазин верного Вала на снаряженный бронебойными, я присел и начал выжидать удобного для выстрела момента. Ожидание было не долгим, истратив всего пять патронов, мне удалось свести интерес к моей персоне со стороны кабанов к нулю. У кабанов ценятся копыта, но я решил не перегружать себя подобными трофеями. Поскольку других мутантов поблизости не было замечено, я слез с плит и пошёл в верх по склону к автомобильному кунгу, возле которого был "штаб" Кэпа. Поздоровавшись, присел возле костра передохнуть перед броском через Барьер на территорию Радара. Отдыхающие у костра Свободовцы обсуждали услышанные на общем канале новости о новой девчонке появившейся в Баре "100 рентген". Едва сдерживая досаду, я сделал вид, что мне это ваще фиолетово. Перекусив и переговорив с Кэпом, я двинулся к Барьеру. К сообщению, о том что пост Монолитовцев на входе на Радар разгромили мутанты, Кэп отнёсся скептически, (получился не вольно каламбур ) сказал лишь "хорошо бы..." Нападение на защитников Барьера, наверно было не так давно, в кустах за рогатками валялись несколько убитых Монолитовцев. У двоих были Валы. Беглый осмотр выявил прибавку моего арсенала. Взяв только самое необходимое, я продолжил свой путь. Вот и железные ворота, за ними грузовик Стоящий поперёк дороги дальше второй, этот вообще лежит на боку. Осторожно выглядываю из-за заднего борта, у блокпоста лежат трупы и бродят слепые собаки.
Приближался вечер. Солнце последними лучами золотило края облаков... Быстро темнело. На небе, еще недавно полном красок, появились первые звезды. Казалось, повсюду разлито спокойствие, иногда нарушаемое визгливым лаем собак, затеявших драку... А потом все стихало, но тишина была обманчивой. На крыльцо, дымя сигаретой, вышел Искатель. Вечер был душным. Изредка налетал вихрь, сгибая деревья. Слышались глухие раскаты далекого грома. Небо уже почти полностью было затянуто потемневшими тучами. Вот пробилась первая слабая вспышка, и вслед за нею что-то отдаленно прогремело...
Я не выдержал:
- Дима, ты сказал, что надо задержаться. Мы же куда-то шли, а теперь торчим здесь. Сколько еще ждать? Уже ночь на подходе, а Ника все нет.
Искатель пожал плечами:
- Да придет еще, куда денется. Жаль только здесь ждать надо, а не в "100 рентгенах", - и, читая непонимание на моем лице, добавил, - так сегодня же в "100 рентгенах" благотворительные танцы. Эта, как ее, Таня Белая зажигает. Да и Сеня там же...
Следующая молния сверкнула совсем рядом, а про гром и говорить нечего - он прокатился по черному небу с таким треском, что я втянул голову в плечи. Вспыхнувшая молния осветила фигуру сталкера, тихо бредущего в нашу сторону, и опирающегося на ружье, как на палку.
Искатель хлопнул меня по плечу:
- Да я же говорил - куда он денется...
Уже сидя в баре Ник рассказывал, оступился, слетев кубарем в глубокий овраг, как хлестали ветки по лицу до царапин. Как пытался встать, но почувствовал сильную боль в левой ноге, что долго не смог сделать и шагу...
Тут пискнул КПК: "Привет, Серж. А мы сегодня немножко потанцевали. Было весело."
Она написала!
Стоило прочитать ее сообщение, и я выпал из общего разговора.
Искатель, не прекращая разговора с Ником, бросил:
- Если будешь Сене ответ писать - привет от меня.
Ну вот откуда он знает, что это Ксения пишет!
"С Таней Белой? Какая ты молодец! Не устала? А со мной станцуешь?" - только и нашел что сказать я, лишь бы хоть как-то поддержать разговор.
Интересно, что ответит?
А вот и сообщение: "С удовольствием! Michelle, ma belle - подойдет? Молодой человек, пригласите даму!"
- Эй, парень, ты уснул? - резкий голос Ника оторвал меня от переписки.
Сталкер протягивал мне небольшой, но увесистый контейнер, и повторил вопрос, который я не раслышал:
- Сможешь проверить - цела ли вакцина?
Я аккуратно открыл, внутри контейнера среди опилок находился контейнер поменьше. Пахло только свежими опилками. Это хорошо. Я аккуратно вскрыл хрупкий замок, шелчок, внутри лежало несколько ампул. Все, кроме одной, были целыми, с ядовито-зеленым содержанием. А вот по одной ампуле наметилась трещина, да и цвет уже немного отличался.
- Ник, можно воспользоваться? Ампула до назначения уже не дойдет.
Мужчина опешил:
- Что ты собираешься с ней сделать?
- Тебе укол вколем - нога быстрее заживет. Пара дней - и как новенький.
Ник начал возражать, сслылаясь на то, что нога и так за пару дней заживет, а вакцина там нужна, причем срочно.
- Смотри, трещина идет по всей ампуле, да и раствор уже мутнеет, через час она уже ни на что не будет годиться.
Укол взялся поставить Искатель - у него рука легкая. Было решено, что мы с Искателем выходим сейчас, а Ник нагонит нас позже, ему в любом случае требовался отдых. Вакцину должен был транспортировать я.
Тут я спохватился, что не ответил Ксении: "Ксюш, у нас тут заказ, вернусь - обязательно станцуем."
И сразу ответ: "Буду ждать, Серж! Возвращайся."
Она меня будет ждать! Я ликовал! Мне захотелось... Впрочем неважно, чего именно мне захотелось.
"Ксюш, только не обижайся, если не сразу отвечу. Мы с Димкой впервые сами получили контракт. Хрупкий груз."
"Что, трудный район? А Димка - это кто?" Она не знает как зовут Искателя?
Разве они не познакомились в тот вечер, когда мы ввалились сюда? Он же тогда тут такое соло выдал...
"Димка - Искатель. Привет передает. Припять - район знакомый, но груз хрупкий, срочный."
А что это я разболтался вдруг? Хотя она же мне поверила, значит, и я могу ей доверять.
"Осторожней с водкой, ладно? Удачи вам."
Яростно свистели винты вертолета, готового подняться в любой момент, поднимая пыль прилегающей территории блок поста военных.
Майор Кожемякин ухмылялся мне, смотря на меня и на мои попытки объяснить на ломанном русском, что мне надо туда, за бугор, нада. Не хотел понимать, нет, этот шакал все понимал, еще никто не отменял язык жестов. Он понимал. Глаза начальника блок поста были устремлены не на пачку хрустящих купюр, а на мой карабин "Вепрь" калибра 5,45x39. Это было не просто оружие, это был подарок.
Передавая его мне, глава старейшин, говорил:
Ахрам, мы посылаем тебя туда, лишь потому, что ты самый лучший охотник и опытный следопыт нашего края, ты тот, кому не ведом страх и проклятия диких мест, это трудное испытание, на которое посылает тебя Совет, корень мандрагоры, которое ты должен найти ТААМ, спасет нашего великого мудреца Закира. А тебе и твоей семье, даст почет, заслуженное уважение и все земные блага в наших землях. Так решил Совет.
Не растеряй нажитого, не уподобляйся койотам, питающимся падалью, будь храбрым, хитрым и мудрым. Да прибудет с тобой Аллах!
И судя по его, не отрывающемуся взгляду, я все понял, компромисса не будет.
Патруль над Зоной. Именно на этот рейс я хотел попасть, торговец продав мне необходимые вещицы очень интересовался, явно желая заработать ещё, как я собираюсь попасть в Зону. Получив хрустящую купюру, он подвел меня к начальнику блок поста, не двусмысленно кивнув на меня и показав рукой, мол, денежный и кивнув головой еще раз, скрылся из виду.
Старенький Ми 26, быстро оторвался от земли, с экипажем в шесть человек, вооруженных до зубов и меня безоружного «зайца», закручивая пыльные вихри взлетной площадки. Я летел ТУДА.
Вертолёт послушно выполнял замысловатые действия пилота, устремляясь на юго-восток!
Свет… безумно яркий свет. Сознание возвращалось ко мне, чувствуя тепло, я постепенно приходил в себя. Звуки. Трескавшие паленья и характерный запах костра. Я живой. Не так все уж плохо. Открыв глаза, я увидел коренастого седого мужичка с острой бородкой, в черном плаще. Это и есть мой спаситель. Слава Аллаху, что не оставил меня одного, умирать на этой проклятой земле!
-Кен дой? спросил мой спаситель и улыбнувшись привстал. Как дела? что я слышу? родную речь и это вдали от дома первый человек, с кем я могу общаться не на языке жестов!
-Зур ! Зур! Конечно же хорошо, почему же мне должно быть плохо от того, что меня спасли и ещё понимают.
Резко поднявшись, я был готов его обнять, острая кинжальная боль пронзила левое плечо, я упал, чуть не потеряв сознание, ударившись головой о землю.
-Лежи, лежи голубчик, слаб ещё. Меня Доком зовут. Нака, выпей, и протянул мне железную кружку с каким то варевом, пахнувшую травой. Обжигая рот, я выпил все без остатка. Сначала спасти, а потом убить, нет, он не такой человек, сразу видно.
- Тебя как звать то, мил человек?
- Ахрам, прохрипел я.
- Щедрый значит, ну ну, а что ж тебя суда принесло, щедрого такого? Дома не сиделось? Видать по всей земле уже молва о Зоне расползлась, что заработать тут можно, а вот что жизнь потерять, никто и не думает об этом! Эх, молодежь, молодежь… кого тут только нет, вон и барышни иностранные уже здесь трутся.
Совсем уже….
-…?
-Ладно, ладно тебе отдохнуть ещё нужно, сил набраться, а не разговоры разговаривать. А я займусь твоим ПДА пока.
Надо его отблагодарить, аккуратно без лишних движений, я потянул здоровую руку к своей суме, лежавшей у изголовья, прочитав мои мысли, Док замотал головой.
-Не нужно, здесь не принято так, да и вообще тебя, без сознания Кузьмич нашел! Это он тебя сюда припер, на себе, сейчас ушел, но скоро заглянет, а у меня дела здесь, на пару дней, вот я за тобой и присмотрю заодно!
Закрывая глаза, я понимал, что не такое уж и безнадежное моё положение и шансы на успех несколько подросли.
- Ксюша, не спишь еще? Можно к тебе? - это Таня, вот несколько минут назад была такая же сонная как я, а сейчас явно чем-то возбуждена.
- Нет, пока нет. Заходи.
И баре Сталкер, и в баре 100 рентген мне отводят отдельную комнату. Что-то не получается жить скрытно и не высовываться. Все время на виду, все время в зоне внимания.
- Тебе Саня Тень не попадался? С которым я утром разговаривала?
- Тень?.. Да, он умеет. Ну не видела. Может где в тени как раз и затаился, - шутит, веселая.
- Деньги, что ли, сосчитала?
- Да! Командир узнает - вот удивится сколько!
- Вот и славно. А что, больше чем думали? Смотрю, ты прямо ожила. Сейчас опять танцевать начнешь.
- Оооо - нет! Хватит пока, потанцевали. Ксюшка, тебе может надо чего? Может снаряжение? Может правда деньги нужны?
Похоже и впрямь вечер удался, в финансовом смысле по крайней мере.
- Танюш, мне все надо и много, но это дело наживное. А у тебя такой бизнес... Нет, Тань, я этих денег не возьму. Раз в жизни надо сделать что-то хорошее. Хотя знаешь... Я спрошу есть ли у тебя книги. Пособия, справочники, что-нибудь. Я плохо знаю местное оружие, Клашников - это что? Как он в деле? А твой автомат? Впервые вижу такой. А разговоры послушать... Я тут сказала "давай по писюличке" - это Саня так говорил - а надо мной смеялись... Да просто словарь иногда нужен.
- Ксюнька... Так может тебя к Сети подключить?
- К Сети? В смысле - к Интернету? Как у Сахарова? Шутишь, Тань? Такое возможно?
Таня Белая смеется и я понимаю что она не шутит.
- Возможно! Сталкеры не подключаются потому что тут это стоит дорого. Но у нас в группе почти вся связь с миром через сеть. И у нас есть резервный аккаунт. Будет твой. Дальше на север сложнее сигнал проходит, а здесь, на Баре, - все что захочешь - все в сетке найдешь. Я покажу как надо, ну а если что - спросишь, - и Татьяна вынимает КПК. - Давай-ка для начала обменяемся паролями. У нас будет личный канал.
Утро. Ой-ой-ой, ноги-то болят после танцев. И почему-то плечи.
Пока никто не видит я смотрю на свой миникомпьтер. Там появилась зеленая точка - Таня Белая. Личный канал!
Ты пока спи, мой личный друг Таня, а я выйду в зал, может перехвачу чего-нибудь. Саня так и не отозвался. А ведь писал - разговор у него ко мне. И даже потом говорил - разговор серьезный. Должно быть что-то его занимает и сильно, раз он опять скрылся из виду. Серьезный разговор, интересно, о Свалке, или о цветах? Что ж у меня тоже есть очень серьезное дело - вчера я так и не отстреляла Беретту.
Наверное дело в том напитке, который пил Бармен. Темный порошочек заливаешь кипятком, размешиваешь — и можно пить. От этой штуки пахло как от кофе. Вот я и вспомнила о джезве и мешечке кофе, припрятанных в промзоне. Довольно небрежно припрятанных. Всю ночь лупил дождь ,- если мой тайник промок, то кофе уже не пригоден. Проверить? Или не ходить туда? Ладно, испробовать оружие все равно надо — почему бы и не на Дикой... Но отправлясь в путь даже всего на час я по привычке собираюсь как на весь день.
Все завертелось не далеко от той галереии, проход через которую мне так не нравится. Я увидела что-то брошенное человеческой рукой, что-то похожее на колесо, а может на палку, крутящуюся в полете. Благо детектор аномалий был в руке и пробежать вперед я не боялась — путь не был закрыт, и то, что показалось мне динамитной шашкой мягко шлепулось на земля где-то за спиной. Меня уже прикрывал штабель бетонных плит. Вот на эти плиты и пришлось залазить — уже не от летящего предмета, а от доброго десятка щетинистых собак, выбежавших из проема.
Полосонула по ним очередью и не поверила глазам — сразу три собаки просто исчезли. На их месте осталось лишь радужное свечение. Мираж? Миражам не вредят пули. Только расстерляв в пустую один магазин я поняла что не так — Кузьмич же рассказывал о таком. Собаки-фантомы. Но среди них есть и настоящий пес — вот его и надо вычислить. Где ты, красавчик? Попробую пострелять не по первым рядам, а по тем, которые сзади. А там тоже самое — пес исчезает, оставляя после себя недолгое свечение.
Вот! Вот он! В него попала пуля, видна кровь, миражей становится сразу очень много, а второй магазин МП-5 уже опустел как и первый. Значит Беретта получит не испытане, а боевое крещение, - я не пытаюсь прицелиться поскольку он все время двигается, я просто стреляю и стреляю примерно в его сторону. Есть! На площадке изрытой пулями остается всего один мертвый пес. Чисто. В обойме три.
Сейчас надо по новой снарядить магазины — это давняя привычка, и она не раз выручала если неожиданности шли чередой. Убираю пистолет в кабуру, спрыгиваю на землю и снимаю с плеч рюкзак — патроны там.
- Фриз! Замри, ссука! Фриз!
В подтверждение слов раздается выстрел. Пуля бьет в плиты. Не вижу куда, но понимаю что совсем рядом. Веское предупреждение.
Вот это меня подловили...
Ну и что интересно сейчас будет? Грабеж? Секс? И то, и другое? Или это KGB? Вот последнее вряд ли. Судя по звуку у стрелка М16. Зачем местной безопасности да на своей территории американская винтовка, если у них есть Валы да Винторезы...
-Брось! Брось рюкзак.
Я разжимаю пальцы и рюкзак падает.
-Медленно, не дергаясь, одной левой рукой расстегни пояс.
У меня три патрона в Беретте и семь в Кольте. И девятнадцать в обойме противника. И я уже на мушке. Расстегиваю, как и сказано, пояс с пистолетами падает на землю.
- А теперь медленно иди вперед. Стоп!
И назад к пистолетам далеко, и вперед не бросишься, тоже далековато, хотя сейчас и был шанс напасть на него самого — он спрыгунл со второго этажа галереи и на секунду-другую мог сбиться с прицела. Нет, не сбился. Не дал шанса.
-Ну что, птичка, почирикаем?
Знакомое лицо, он мелькал в баре эти два дня. И он не на секунду не спустил меня с мушки, значит один. Значит не грабеж. Нетерпеливый поклонник желает близости — не иначе. Это же Денис Халява! Вчера мы с ним танцевали. Я ударила его по руке и чуть не ударила по морде. Значит ему нужен секс.
-Ну и чего ты хочешь?
-Хэ. Джентельмен не хочет стрелять. Джентельмен хочет трахаться. Раздевайся.
Значит потом просто убъет.
-Что, прямо тут? Один раз по-быстренькому? Давай попробуем что-то другое. Ведь я могла бы быть с тобой. Столько, сколько захочешь, Дэнис. Просто дай мне хоть десять минут привыкнуть к тебе. Мы могли бы пока покурить. Угостишь сигаретой, Дэнис?
-А нету курить.
Когда-нибудь мне попадется мужчина на которого не действуют эти женские штучки «я могла бы», «угостишь», «привыкнуть к тебе» - тогда мне будет не просто, но с Халявой штучки сработали.
-У меня есть. Смотри, вот тут, в нагрудном кармане, у меня есть сигариллос, правда всего одна. Мы покурим на двоих, хорошо? - двумя пальчикаи я достаю из кармашка на груди металлическую гильзу из-под сигары. В ней действительно сигариллос. Болтается у меня еще с Вегаса.
-У тебя есть огонь, Дэнис?
Одной рукой Денис бросает мне коробок спичек. Не снимая палец со спуска. Я раскуриваю недоделанную сигару, затягиваюсь и говорю:
-С ароматом шерри. Наверно тебе не понравится шерри.
-А чё? Я вишенку люблю, - и он идет ко мне.
Еще раз затянуться и протянуть руку с этой вонючкой Халяве. А он тянет свою руку навстречу. Пальцы расслаблены, он собирается принять у меня сигариллос.
Вот ради чего все это шоу. Что бы сейчас броситсья вперед, захватить и вывернуть его пальцы, врезать головой в лицо и коленом в пах.
Но вышло иначе. Я действительно взяла его за указательный и средний, действительно крутанула против сустава — до вывиха точно, а может и до перелома, но я оказалась боком к нему и почти прижата к телу. А он выстрелил. В никуда. Возможно просто от боли. Но теперь невозможно отступить на шаг и бить как хотелось. Не то получу таки пулю — не простит. А я и просить не стану. Двумя пальцами, тычком, я бъю в его в шею, ниже кадыка. И пока он хватает воздух и кашляет лечу назад — к пистолетам. А сзади опять выстрел и я просто падаю лицом на пояс с оружием, судорожно выцарапываю из кабур своих мальчиков и перекатываюсь на спину.
Халява кашляет и не может стрелять прицельно. А мне уже некогда целиться. Я просто выпускаю пулю за пулей в его силует. И все-таки вижу что он роняет винтвку и складывается пополам. Назад, к нему, и отшвырнуть ногой в сторону М16. Потом оказалось — зря. Патроны в пистолетах тоже закончились. И я подняла американскую винтовку, отбитую у Дениса Халявы. И тут же в него же выстрелила. Уже наверняка.
Вот теперь правда чисто. Что там в обойме? Девять.
Я сижу на каком-то пенечке рядом с трупом, снаряжаю магазины и размышляю. Только что я впервые на этой земле убила человека. Вряд ли этим кого-то удивишь. Саня вон каждый день забрызган свежей кровью. У Тани, как и у многих вокруг — зарубки на прикладе. Но сочтут ли люди мой случай самообороной? Или все же грабежом и убийством? Я не собираюсь скрывать, что мне досталась винтовка, контейнер с артефактом — пока не знаю каким. Еще один серо-коричневый камень. И надо проверить Денисовы карманы — может там еще что. Был же у него в баре пистолет. Я переворачиваю тело и действительно вынимаю у него из-под куртки симпатичного вида машинку. Вальтер? Не знаю. Разберемся.
Ва! Одна из моих пуль угодила Халяве прямо в пах. Извини, Дэнис, но с таким как ты быть вместе... Нет, не судьба.
А еще через минуту я нашла колбасу. Вот тот самый предмет, что показался мне динамитной шашкой — это же палка колбасы. Так вот как он натравил на меня собаку и фантомов. Хитер.
«Саня Тень, иду с Дикой на Бар. Можешь меня встретить? Срочно нужен совет. Сеня Юнга.»
Бармен!... Бармен!!... Бармен!!!
Ну наконец то... С сияющей миной и бегающими от волнения и удовольствия глазками, бармен соизволил-таки повернуть в мою сторону свою голову-башню. Лоснящаяся от пота, жирная лысина, отражала свет от лампочки и возникало ощущение что у него нимб...
Да уж... Святоша... Такой ради выгоды продаст всё и вся. Ненадёжный и крайне неприятный тип. Но выбирать не приходится, это его богадельня, и он здесь царь и бог.
- Чего разорался?! Не видишь, с людьми беседую!... А, Санёк, это ты. Извини не узнал, ну и видок у тебя. Давненько к нам не захаживал. Вот... уже и не узнал старого знакомца. Богатым будешь. Гы-гы-гы....
- Да с тобой забогатеешь, "старый знакомец", как же... Не дай бог у тебя в должниках оказаться... это ж кабала. Ты прав, давно меня здесь не было. Смотрю, новеньких много. Должане что, рекрутов новых набрали? Встретил меня тут один на заставе... Кстати, почему один то? По пути сюда я напоролся на засаду бандитов. Похоже они ночку коротали у тебя под боком. Не надо делать такое лицо, нормально всё. Один труп, другой в бега подался, Зона подметёт. Но то что расслабуха тут полнейшая - это факт. Не порядок, я тебе скажу. Походу ты забыл где находишься, вон уже и дискачи устраиваешь... Может и гастрольный тур организуешь?
- Закончил? Чего разбухтелся как старый импотент. Я за безопасность уже давно не отвечаю, долговцы всё к рукам прибрали, вот им мозги и клюй. Танцы - это по плану. Давно практикуем. Кстати чисто благотворительная затея. Вырученные средства идут на поиск пропавших. Чаще бы появлялся - таких вопросов бы не задавал.
- Чего? Благотворительная?! Навряд ли ты без выгоды останешься. Напитки и жрачка гостям небось с накруточкой, по случаю шоу? То-то...
Я, собственно говоря, тут не за этим. Не досуг мне танцы-шманцы и всё что рядом. Дело у меня к тебе. Важное. Конфиденциальное. Усёк?
- Ты бы попроще выражался, конфи... что? Я и слова то такого не выговорю никогда. Но суть вопроса уловил, трепаться не буду. Говори, чего у тебя там...
- Говорить буду не долго, в общем... нужен мне пулемёт. Да-да, он. Слушай ты где так научился глаза выпячивать? Смотри, выпадут. Ещё одна штука мне нужна... Даже не знаю, есть ли у тебя... В общем... нужна мне шашка дымовая, БДШ-5, армейская. Блин, да что ж с глазами у тебя такое, ты, брат, сейчас на хамелеона похож... из "В мире животных". Тебя "дядя Коля" Дроздов с удовольствием примет, подумай... неплохое продолжение карьеры... для шоумена.
- Ну ты и загнул! Да тут не то что глаза вылезут, мозги закипят!
- Тебе это не грозит...
- Чего? Что ты там под нос бухтишь себе? Что не грозит, не понял?
- Ну вот, я ж говорил... Что ты тут драму разыгрываешь, в театральный готовишься? Говори прямо - есть, или нет. Если есть показывай, нет - буду в другом месте искать.
- Ну, допустим, с пулемётом тебе повезло. Недавно обзавёлся я машинкой неплохой. А вот со вторым - проблемка. Нет у меня такого девайса, но если ты мне дашь пару дней, я достану. а платить то чем будешь? Лавэ нанэ? Деньги есть? Могу на что-нибудь обменять на крайняк.
- Пары дней не дам. Сутки. Платить есть чем, не бзди, не кину. Дай салфетку.
На протянутом клочке бумаги я написал:
Мамины бусы, Батарейка, Пружина.
- Устроит? К Сахарку некогда мне бежать, на деньгу их обменивать. Уж как-нибудь сам давай.
- Вполне. Ценные камушки. За пулемёт хватит рассчитаться, а вот за "дымовуху" не знаю... не знаю сколько она стоит. Да и времени на поиски маловато... сутки всего. Зачем тебе всё это я даже спрашивать боюсь, ну-ну, не зыркай, сказал же - могила.
- Не хватит - отработаю, не впервой. Когда смотрины?
- Слушай, давай после танцев, народ рассосётся по норам, я тебя в оружейку и свожу. Лады?
- Ну лады, после, так после. Плесни мне чего-нибудь стОящего в стакашку, да не бадяж, а то я тебя знаю...
- Ты что, какой бадяж? Только не тебе...
Взяв в руки поданное мне пойло, по виду и цвету похожее на вискарик, прихватив тарелочку с нарезанной колбаской и сальцом, я уселся за угловой столик "помедитировать".
Тем временем народу всё прибывало, явно до танцев оставалось не долго. Смотреть как Ксюшку будут лапать пьяные рожи явно не хотелось, танцевать и подавно. Решил я прогуляться по территории бара. Схожу заодно проведаю старого вояку Воронина.
На подходе к долговскому расположению меня остановила тройка молодцов. - Ого! Своей безопасности они вот уделяют должное внимание...
- Стоять! Закрытая территория!
- Стою, стою. Ты давай в говорилку свою сообщи Вороне, ну генералу, что старый знакомый пришёл. Саня. Кодовое слово скажи : "Лисапед".
- Так нет же ж его на месте. На Большую землю улетел, вчера ещё.
- Вот засада, а кто ж за старшого у вас теперь?
- Зам его, Петренко.
- Блин, вот непруха, ладно пойду я. Ты... это... передай шефу своему, в окрестностях бара бандюки шастают, утром сегодня я двоих погонял. Пусть дозоры усилит, а то совсем страх потеряли...
Твою мать. Что ж делать то... Куда себя деть... О! А найду ка я себе норку потеплее, да завалюсь спать. Пойло и жратва приятно грели нутро, и действительно, спать очень хотелось.
Зашёл в бытовку к Арни. Арена пустовала по случаю танцев, поэтому я попросился покемарить у него на старом диванчике.
- Классно! Конечно заходи, а я как раз в бар собирался, выпить-закусить, за попку Таньку ущипнуть... говорят ещё с ней новенькая будет. Посмотрим.
- Ну-ну... смотри чтоб "щипалку" не оторвали... щипач...
Сон пришёл мгновенно, навалился плотной, тягучей массой пережитых эмоций и приключений. Не снилось ничего, совсем ничего, даже странно.
Разбудил меня грохот. Это Арни вернулся из бара заметно "уставший" и поэтому к разговору абсолютно не годный.
Уложив его на всё тот же диванчик, я отправился в бар. Была уже глубокая ночь.
Вот это я "дунул"! Зато выспался - будь здоров! Включил ПДА. Прочитал бегло кучу мессаг, на одной заострил внимание:
"Саня Тень, где ты есть? Ты хотел поговорить серьезно. Давай поговорим. Сеня Юнга."
Блин, Ксюха писала... Ну ладно, увидимся в баре.
В баре был хаос. Нестерпимо воняло куревом, перегаром и пОтом. Бармен осоловевшими глазами оглядывал свои владения.
Увидев меня заулыбался...
- Зря ты ушёл, Сань, было весело. Девчёнки жгли - я тебе дам! Новенькая пользовалась особой популярностью. Пару раз чуть до драки не дошло, но бог миловал. Пойдём, что ли, в святилище...
Чуть поколдовав с замком бармен открыл оружейку и мы вошли.
- Вот, смотри. Как ты и просил. Пулемёт.
- Ни фига себе! Я просил пулемёт, а не переносную зенитку. Это ж Печенег, в нём снаряжённого весу больше двадцати кило! Кто его тягать то будет? Тележку в нагрузку не дашь? А поменьше ничего нет? РПК хотя бы? Нет? Жаль... Ну ладно, придётся эту дуру тягать. Как ты его назвал? Машинка? Хех! Шутник ты, и шутки у тебя не здоровые.
- Нууу, опять забухтел. Агрегат достойный, не пожалеешь. Как старому знакомому - патроны бесплатно. Полный боезапас у него - 200 патронов в ленте. Если мало - докупишь.
- Да не, я думаю не мало. Достаточно. А что по БДШ, есть перспективы?
- Подключил знакомых вояк, естественно не бесплатно, да ещё и прибрехать пришлось. Сказал что вредителей выкурить надо из сараев. Сделали вид что поверили, но пообещали железно. Так что через сутки жду посылку.
- Отлично, рассчитаемся, не боись. А где Ксюша? Спят? Ну ладно, пускай, не надо будить. Слушай, пусть пока пулемёт у тебя постоит, хорошо? И, прошу тебя, не нужно афишировать мою покупку.
- Обижаешь. Я же пообещал. Конечно, пусть постоит. Где до утра кантоваться будешь?
- Найду угол, не переживай.
Так... полдела сделано. Пулемёт у меня уже есть. Теперь бы и с дымовушкой так. Где бы мне остаток ночи провести...
А пойду ка я в бытовку к Арни. Пусть потеснится, не убудет с него.
Утро. Опять прохладно. Размашистым шагом, чтобы согреться, спешу в бар. В баре чисто, молоток бармен, и если бы не стойкий букет ароматов, можно было и не догадаться что тут вчера была просто вакханалия.
- Здорова, смотрю ты уже бодрячком. А Ксюша где? Не позовёшь?
- Дык ушла она, часа полтора назад. Кофею выпила и адью.
- Как ушла?! Куда?!
- Не сказала, да не боись, ушла на легке, так что явно не далеко и не на долго.
И тут пискнул ПДА:
«Саня Тень, иду с Дикой на Бар. Можешь меня встретить? Срочно нужен совет. Сеня Юнга.»
Ага, а вот и девочка, легка на помине. Нужно встречать...
Информация оказалась верной, Монолитовцев на блок-посту порвали мутанты. Осторожно, брат Кузьмич, не может быть, что бы группу хорошо вооружённых отморозков загрызли собаки. Где-то прячется тяжёлая артилерия. Ага, за будкой охраны мелькнул снорк. Ненавижу этих тварей, хуже только химеры. А вот и зомби выходят своей ковыляющей походкой из-за забора. Просто супер, неужели свита контролёра? Не стоило поминать чёрта к ночи, в голове противно заныло, верный признак приближения кукловода.
Так, залезаем на перевёрнутый грузовик, хорошо что он не фонит, как большинство его "родственников". Устроился поудобней и припал глазом к бленде оптического прицела. Теперь хорошо бы первым разглядеть контрика. А вот и он, присел у костра за воротами. Тщательно прицелеваюсь в его уродливую башку, ну не подведи родная. Успокоив дыхание и зафиксировав ствол, на выдохе плавно нажимаю на спуск... Противное нытьё в голове стихает, будто выключили ни чего не ловящий, кроме помех, радио приёмник. Фууууууух, пол дела сделано. Теперь уже легче, начинаю отстреливать осиротевшую свиту. Кое кто из них бросаются на встречу моим пулям, другие потеряв направляющее влияние контролёра, разбегаются. Проходит несколько минут и кроме трупов больше ни чего не видно. Не теряя бдительности, обхожу блок-пост. Пополнив запас патронов и разжившись несколькими научными аптечками, покидаю это негостеприимное место.
Через несколько минут, я уже отдыхаю в вагончике у самой кромки красного леса.
Вообще-то у меня есть выбор: заночевать в этом вагончике, или пока не стемнело, углубиться в лес и найти место для ночлега на одном из огромных камней. Воспользовавшись передышкой, достаю консервы, ставлю кофейник с водой на огонь, и тут я решаю заночевать в вагончике. Обычный ужин сталкера в походе, плюс чашечка кофе. А теперь поскольку напарника, что бы дежурить по очереди, у меня нет, надо позаботится о безопасности. Обычные растяжки тут не канают. С самого дна рюкзака достаю мину направленного действия с дистанционным детонатором. Эх, было бы их две, но порядочный вес не позволяет таскать вторую. Мину устанавливаю в сторону леса, в другую, к дороге, обычный самострел, его спуск - тончайшая проволочка, натянутая между вагончиком и будкой, на верху которой снайперское гнездо. Но пользоваться им могут только фанатики - монолитовцы, этим отморозкам ни почём радиационная аномалия, засевшая в будке. Ну вот, почитаю почту и спать. Ого, в баре "100 рентген" сегодня благотворительные танцы. Группу поиска пропавших в Зоне я знаю, но кажется сегодня гвоздём программы будет не Таня, а наша Ксения. Удачи вам, девчонки. А мне пора спать.
Беспорядочный стук дождевых капель, барабанил по крыше. Воздух уже давно пропитанный влагой, не давал дышать полной грудью. Открыв глаза, я понял, что сейчас один. Неужели Док ушел?
Нет, вон и саба его лежит здесь. Последние сомнения развеял бурлящий котелок, издававший приятный запах тушенки. Значит, ушел недалеко. Сделав такое заключение, я решил осмотреть себя. Радовало то обстоятельство, что чувствовал я себя очень легко и бодро. Тело как будто родилось заново и послушно выполняло все движения. Изучив раненое плечо и перебинтованные ноги, понял, что Док оправдал свое имя на все сто и заслуживает полного доверия.
Приятный запах еды, вырабатывал обильное слюноотделение, стараясь не тревожить поврежденное плечо, я пододвинулся поближе к костру, грея руки.
Кто же они эти люди Док, Кузьмич? У меня за два дня накопилось масса вопросов, на которые Док похоже знает ответы. Прибывая в ожидании моего спасителя, я заметил мигание индикатора моего ПТА, заряжавшегося от какой-то пластины, из сабы Дока.
А это еще что такое? На моем поясе висело две светящихся, играющих разными цветами приятной формы вещицы, не похожих ни на один знакомый мне предмет встречавшихся в моей жизни. Рассматривая их, я не заметил, как зашел Док. Почувствовав нутром, что за мной наблюдают, обратил свой взгляд к выходу.
Док стоял молча, широко улыбаясь, через его плечо, связанные шнурками, болталась моя обувка.
- Нравится? спросил Док, кивком показывая на диковинные вещицы.
- А что это? спросил я его, вместо приветствия.
- Это Ахрам, редчайшие артефакты, образованные аномалиями Зоны, с которыми ты уже наверно успел столкнуться, за свой короткий период пребывания здесь. Дальше, Док перешел на привычный родной язык и я замотал головой, дав понять, что не понимаю его!
Взяв в руку красновато-желтую вещицу, Док медленно и протяжно сказал
-Артефакт ДУША!
-Эртэфект душя! Зачэм?
Док достал нож, не говоря ни слова, провел лезвием, по своему пальцу демонстрируя, как острый клинок с легкостью разрезает кожу. Стекая по пальцу, алая кровь скапливалась в его ладони. После этого он взял в руку Душя и эффект странной вещицы, превзошел все мои ожидания. Кровь, перестав сочиться из пальца, свернулась прямо на ладони, а надрез как будто затянулся! Моему удивлению не было предела. Вместо очередного вопроса, я посмотрел на второй эртэфект и поднял глаза на Дока, дававшего мастер класс новичку. Он же в свою очередь улыбаясь сказал:
- Теперь понятно, зачэм? А вот второй артефакт, называется Лунный свет, он вывел из тебя всю радиацию, которую ты нахватал и ткнул пальцем в табло моего дозиметра, показывающего нули. - Понятно?
Я кивнул.
-Дока акя, а откуда ты знаешь мой язык?
- Еще в юности я учился в мединституте и жил в общежитии с твоим земляком. Сначала, он мало чего понимал по-нашему, вот и стали мы с ним изучать языки, он наш, а я его. Тебя когда увидал, сразу понял, что ты степняк. Похожи вы с ним. Только вот память уже совсем не та, что раньше, многое уж позабыл. Так, из интонации и отдельных фраз, понимаю о чем речь. Жаль парня того посадили, за воровство, тогда с этим делом строго было, не то что сейчас. Если бы вместе до конца доучились с ним, больше бы понимал вашего брата. Так то!
- Ладно, есть давай, небось, желудок перетянуло весь от голода? Соорудив из разбитого ящика стол, мы принялись трапезничать. Как мне показалось, я съел большую часть того, что было на столе. Доктор, не спеша пережевывал пищу улыбаясь, приговаривал:
- Ешь, ешь. Аппетит у тебя богатырский, значит поправляешься!
- А ты чего, по-нашему, совсем ни бельмеса не понимаешь? спросил Док, прибирая со стола.
- Нэмного, ответил я, понимая какая пропасть, может возникнуть в дальнейшем, при поиске корня.
-Да уж, дела! И как же ты здесь собрался выживать, наверно не просто пришел, ищешь чего? Да какие артефакты, ты даже о их существовании то и не зал! Вон как таращился, когда в действии Душу увидел. Так какого же тебе здесь понадобилось?
Пока Дока продолжало разбирать на словесный понос, говоря только на своем языке, мои попытки уловить какие то знакомые слова или фразы свелись к нулю, потому как моя голова была забита другими мыслями. Заполнившийся желудок приятно урчал и фыркал, давая понять, что нужно заканчивать разговор, дабы не наделать "делов" из другого места.
Низ живота угрожающе заныл! Достав из сабы флягу с водой и вытащив из кармана обыкновенный голыш средних размеров, я встал в полный рост немного нахмурившись.
Док оборвал свой монолог и смотрел на меня недоуменно, явно не понимая, что происходит.
Стоя с флягой воды в правой руке и с голышом в левой, я выпалил:
- Деретханага барып келу!
Док сидя спиной к выходу, немного отшатнулся и поднялся, вытащил из за пояса Вальтер, поглядывая на все еще висевшие на моем поясе арты.
- Не дури парень! Я не для того за тобой «ходил», чтобы ты меня грохнул! Ишь, арты небось понравились?
Уже не зная, как выкрутится из такой дурацкой ситуации, я медленно повторил, что мне надо выйти на улицу в туалет, показывая жестами.
- Не понял! От кого ты прятаться собрался? Да еще и на улице в такую погоду и еще и в вприсядку? Немного расслабившись, Док опустил пистолет.
- Да ты здесь оставайся, не боись никого, в дождь даже у монстров активность маленькая, так что мы здесь в безопасности.
Слова Дока: «Да ты здесь оставайся», подействовали на меня магически. Значит и здесь можно справить свою нужду, я побежал в угол сарая, на ходу расстегивая свои штаны. Странные они, какие то, вроде и спим и едим здесь…. От шайтан, куда занесло то меня!
Пристроившаяся под крышей ворона, молча, взирала на людей, греясь в теплых струях воздуха исходящих от костра. Человек в рыжем одеянии, вдруг быстро метнулся в угол и присел, уставившись в землю. Второй выдержав некоторую паузу, сгреб в охапку свое барахло и выбежал на улицу, надрывно хохоча! Не дожидаясь больше резких движений и звуков, птица покинула свое обиталище, выпорхнув через дверь, под проливной дождь.
Надев берцы, чувствуя себя оскорбленным и униженным, я подошел к выходу, осматривая местность.
Док выгладывая из соседнего строения, махал мне рукой, зовя к себе, с абсолютно серьезной физиономией. Подхватив свою сабу и закинув за спину нагайку, я уже не помышлял о дальнейшем разговоре с Доком, намеревался пойти к переходу один.
Выйдя наружу, увидел виновато улыбавшегося Дока.
- Ты уж прости меня старого, сразу не бельма твою хочуху, думал убить меня хошь. Пойдем! Взяв меня за руку, он затащил меня в соседний дом.
-Теперь к делу. Мне надо уходить, Ахрам. Ары я заберу тебе они уже без надобности, а вот мне есть в них необходимость. Вот твой ПДА, он тебе здесь очень понадобится. Я зарядил его от переносного аккумулятора, хватит ненадолго, может на сутки. Ты, судя по твоей карте, в Бар собирался, там, у бармена зарядку прикупи для него, обязательно. Я его перепрошил, под твой язык сделал через интернет, вообщем разберешься. Чуть помолчав, протянул мне Вальтер с запасным магазином, дав понять поднятой ладонью вверх, что это не обсуждается.
- Завтра выброс, до завтрашней ночи вы должны успеть дойти до Бара. Кузьмич написал, что скоро будет, ты дождись его, с ним безопасно, он матерый волк, опасность за версту чует, так что с ним тебе до Бара идти нужно, а у меня дело сурьезное намечается, мне одному идти надо. Если с Кузьмичем сойдетесь, то он и научит многому и расскажет, так что все в твоих руках!
Ну все Ахрам, даст Зона, свидимся еще!
Крепко пожав руки, мы попрощались. Док накинув капюшон, скрылся за дверью.
Беспорядочный стук дождевых капель, все так же барабанил по крыше. Я присел на корточки, разглядывая ПДА и радуясь, как ребенок родному языку, думая о встрече с Кузьмичем.
В углу ПДА, виднелась нацарапанная надпись, Саня Чукча.
Наш канал в телеграмме - Подписывайся!!! - t.me/stalkeruz_com
Наш чат в телеграмме - Велкам!!! - t.me/joinchat/AhAXYUa0wa1dXbp760kauA