Арена "Двадцать три"

150к
Термос с кофе
15ккк валюты.

Спайк
Хемуль

На Зону опускались первые сумерки. В Штабе Долга неспешно зажигались люминесцентные огни, прогоняя затаившийся в углах мрак предстоящей ночи. Командир Долга, бравый Генерал Маленький, с достоинством осматривал свои новые владения.

- Как чудесно, как прекрасно! - доносилось из его кабинета.

Тем временем в коридоре зрел таинственный заговор. Два полковника и по совместительству предыдущие командиры Долга спорили о том, как им быть в сложившейся ситуации.

- Давай так. Тебя на Арсенал, меня в Особый Отдел, - шёпотом предложил один из полковников и достал пустой бланк с уже готовой подписью Маленького.

Второй полковник не сдвинулся с места, лишь принял угрожающую боксёрскую стойку.

- Так не пойдёт, Меченый. Особый Отдел - моё владение. Забирай МТЧ и разбежались, - в руках Боксёра появился второй пустой бланк с уже готовой подписью Маленького.

Спор двух долговцев наконец дошёл до ушей Командира Долга, вынудив того временно прервать любование своим кабинетом. Открыв дверь и выглянув в коридор, он заметил своих подчиненных, спорящих о том, кому достанется какая должность.

- Так, господа, прекратите ненужную грызню! - Маленький попытался было протиснуться между этими двумя, но был ловко остановлен подсечкой со стороны Боксёра, после чего с грохотом упал на пол.

- Щас мы ещё наш прокси-сервер не спрашивали, что нам делать! - огрызнулся Меченый, глядя на своего лежащего командира.

Тем не менее Маленький поднялся и, гордо потирая ушибленный лоб, произнёс:

- Вы можете спорить до бесконечности. А между тем у нас есть славная долговская традиция выяснения правоты друг друга.

Оба долговца с недоверием посмотрели на Генерала, но перебивать не стали.

- Значит так, - продолжал тот, - я выдам каждому из вас по ножу и прав окажется тот, кто сможет одолеть другого в честной схватке. Вы согласны?

Меченый с Боксёром неуверенно, но кивнули, всё ещё думая, что тут есть какой-то подвох. А между тем Маленький сбегал на долговскую кухню и принёс оттуда два новеньких, блестящих ножа для потрошения свиней. Вручив по ножу оппонентам, Маленький отошёл на безопасное расстояние и скомандовал:

- На счёт три начинаем. Раз... Два... Три!

Несколько мгновений соперники стояли друг напротив друга, не решаясь нанести удар.

- Слушай, Сань, ну чего мы это, в самом деле? Неужели не решим вопрос мирно, какие ещё ножи? - Меченого посетило просветление. Бросив нож на пол, он объявил, что не станет сражаться с товарищем по оружию.

Боксёр подошёл и зарезал Меченого.

Смеркалось, и последние лучи заката нежно касались дверного проема импровизированного бункера штаба группировки "Долг", расположенного на Юго-Востоке бара. У входа в штаб стояла одинокая фигура, погруженная в свои мысли, а дым от ее сигареты плавно поднимался в воздух. Боец в красно-черном обмундировании с задумчивым взглядом докурил свой бычок, бросил его в сторону и шагнул внутрь.
Темнота бункера была пронизана тусклым светом, и здесь его встретили две напряженные личности. Их лицам были присущи задумчивость и угрюмое выражение, словно они находились в плену глубоких раздумий. Один из них с новенькими генеральскими погонами отражал акустическую тяжесть своей должности, а второй, облаченный в потрепанные трехзвездочные погоны полковника, хранил в себе следы многолетних битв. Их взгляды, устремленные в стол, создавали атмосферу безмолвного согласия и ожидания, как будто каждый был готов столкнуться с грядущими испытаниями.
Зашедший боец оказался начальником склада Меченым и, обращаясь к присутствующим, произнес:
— Какие будут указания в отношении военсталов и мерзких мерков?
— А какие у тебя есть предложения? — ответил ему Боксёр.
— Можно слегка скорректировать их предстоящие планы. Что говорит разведка? — обернулся тот к хмурому генералу.
Генерал Маленький не сразу пришел в себя от размышлений, но, услышав вопрос, произнес:
— Они расширяются и укрепляются быстрее, нежели нам бы хотелось. Помню времена, когда наёмников вовсе не было в этой зоне; всех вырезали, а оставшихся в живых прогнали. Что касается военсталов, к ним тоже пришло пополнение. Откуда они набрали таких “гениев”, не знаю, но их действия совершенно непредсказуемы. Хотелось бы понять их мотивы.
Перебив его, произнес Боксёр:
— Главарь мерков как заноза в заднице, надоел нам до чертиков. Единственное, что встает у нас на пути — это он и маршал военсталов.
— Сговорились они, — посетовал Маленький, — очень низкими приемами пользуется этот мерзкий мерк.
Это да, — произнес Меченый с горечью, — сейчас бы всех их схватить и задушить разом, чтобы не дерзили.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Боксёр.
— С ними нужно работать осторожно, через агентурную сеть, — ответил Меченый.
— Каким образом? — не понимал Боксёр.
— Я внедрился к военсталам под позывным Каштан и теперь веду разведку изнутри.
В груди Боксёра разгорелась ярость, а глаза налились кровью.
— Так это ты, песий сын, поубивал наших бойцов?! — его глаза налились кровью. Он резко встал, схватил Меченого за горло и прижал к стене.
— Ты знаешь, сколько нам стоили твои игры?! Ты поганец, своих бил этими руками, как тебе теперь живется на этом свете?!
Задыхаясь, Меченый еле произнес:
— Это было необходимо, чтобы они мне поверили.
Но Боксёр его не слушал, просто сжимал руки вокруг гортани. Вскоре в полумрачном помещении раздался хруст, и Меченый перестал подавать признаки жизни.
— Каждый погибший боец был в десятки раз лучше тебя, поганец.
Боксёр отпустил бездыханное тело, и оно рухнуло на пол.
— Ты был мне как брат, Меченый, ты был избранником, ты должен был восстановить баланс сил в зоне, а не повергнуть его во мрак.
Закончив свой монолог, он громогласно обратился к двум охранникам, дежурившим у входа:
— Уберите эту падаль отсюда!
Затем, с решительным порывом, подойдя к столу, он одним движением опрокинул стакан с крепким напитком, который все это время стоял перед ним, сотрясая фужер звоном стекла.
Маленький не остался в стороне и, указывая на него, произнес слова из известной повести:
— Ну что, помогли тебе твои ляхи?
А затем продолжил с ехидной интонацией:
— Заигрался ты слишком, начсклада, вот тебя жизнь и наказала.
Такое известие пришло от анонимных источников хмурому наёмнику, ведавшему всеми делами синдиката наёмников. Дочитав сообщение на своем ПДА, он задумчиво устремил взгляд в ночное окно, озаренное серебристым светом луны. Вздохнув с ноткой безысходности, он произнес про себя: «Похоже, эти господа оказались в ловушке со всех сторон. После такого удара они, несомненно, станут еще более скрытными в своих действиях». Пространство вокруг него наполнилось мрачным предчувствием, ведь ловкость и хитрость стали его единственными союзниками в этом запутанном мире. Пепельные тени сгущались, подчеркивая безмолвие его мрачных размышлений. Он понимал, что только время покажет, насколько глубоко эта паутина интриг закружила его когда-то уверенных в себе противников. Каждый шаг будет обдуман до мелочей, а его собственные действия теперь потребуют предельной осторожности. Луна, заливающая мир своим холодным светом, становилась единственным свидетелем этой первой, тревожной ноты в симфонии самой опасной игры его жизни.

Говорят, что главные герои не умирают в конце истории. Оставьте эти глупости для детей. Ведь наш герой не увидит конца этой истории.13 лет со дня аварии на ЧАЭС...Сталкер по кличке Меченый из группировки "Долг" как обычно проводил свои повседневные дела, а именно чистил ствол своей винтовки. Он любит это дело, ведь оружие должно всегда быть в чистоте, и тогда оно не предаст в нужный момент. И так прошло несколько часов, и неожиданно почувствовал наш герой, как кровь стынет в жилах и неописуемый страх поселяется в каждую его клетку. "Никогда прежде со мной не было ничего подобного, ей-богу, мистика какая-то", - и решил Меченый пойти к сталкеру по кличке Шаман и спросить, какая судьба его ждет.Заходит в жилище Шамана и видит упомянутого в колоритном виде: престарелый сталкер лет 70 с красными от травы глазами. "М-да, куда я попал?" - но делать нечего, и спрашивает его: "Какая судьба меня ждет?" - "Вижу, убьет тебя сущность в виде гномика", - отвечает Шаман.Не поверил Меченый старому сталкеру и возвращается в кабинет в плохом расположении духа. Только он собрался открыть дверь, как слышит звук катающихся по полу бутылок. "Опять бобер мою водку жрет! Ну сейчас я его поймаю и надаю по шее". Открывает дверь и видит разбросанные по полу бутылки. Вдруг раздалось невнятное бормотание в шкафу, медленно открывает дверцу, удар перед глазами, поплыло и наступила тьма.День спустя..."Благодарим Тебя за то, что раскрыл слугам Твоим козни врагов наших. Озари сиянием Своим души тех, кто отдал жизнь во исполнение воли Твоей. В бой, защитники Монолита! В бой! Отомстим за павших братьев наших. Да будет благословенно их вечное единение с Монолитом! Смерть... Лютая смерть тем, кто отвергает Его священную силу!"И так началось мое пробуждение. Я прикован к стулу, и неожиданно возле меня прыгает маленький человечек в костюме Монолита. "Да, видимо, хорошо меня приложили, глюки не иначе".Маленький человечек перестал разговаривать сам с собой и повернулся к Меченому. Вскинув автомат, член группировки Монолит по кличке Гном избавил мир от еще одного неверного."Да осветит нас священный Монолит, да воспарим мы в сиянии его".

Зону потрясла новость. «Долг» в спешке покидал позиции на Кордоне. Бойцы в красных комбинезонах последние годы помогали правительственным силам в охране заставы. Вместе отлавливали нарушителей, останавливали волны мутантов после каждого Выброса, проводили рейды. Ситуация круто развернулась. Теперь военные действуют в одиночку, потому что «должники» вернулись на свои территории.

Раскол выпал на осень. Хотя по календарю шёл октябрь, погода напоминала начало декабря: снег спускался на крыши заброшенных домов, покрывал ржавчину грузовиков и автобусов, стелился на потрескавшийся асфальт и перекрашивал поля в белый цвет. Это был подлый удар ножом в спину. Вчерашние союзники знали, что природа дарила маскировку аномалиям и мутантам. На светлом фоне противник получал преимущества. Заметить кабана издалека стало труднее. Военным Сталкерам приходилось готовиться к нападениям круглые сутки.

О причинах вражды между двумя ведомствами известно немного. Некоторые считают, что «Долг» готовил на штаб Вооружённых Сил внезапную атаку, но развитая агентурная сеть СБУ предотвратила попытку блицкрига. Другие убеждены: военные давно мечтали взять Зону под контроль, уничтожить все группировки, но тянули время, чтобы накопить силы. Люди с более реалистичными взглядами осознают банальный факт невозможности единого существования двух сильных армий с амбициозными лидерами. Это как огромные страны, которые обречены на конкуренцию. Союз или нейтралитет создаются только в тех случаях, если это выгодно обоим.

Операция «Зачистка» началась с приближением рассвета. Маршал Спайк не просто собрал лучшие отряды Военных Сталкеров. Он использовал все ресурсы: задействовал артиллерию, заключил контракт с наёмниками и позаботился о перекрытии северных подступов, затем приказал комендатуре пойманных бандитов банды Йоги направлять не в следственный изолятор временного содержания, а использовать их в качестве «штрафников» на полях сражений.

Сперва миномётный огонь обрушился на Росток. Грохот был слышен даже на Кордоне. Такое ощущение, будто Зевс колотил молотом по земле. Слушателям не трудно вообразить, как падали здания, кого-то разрывало на куски или прижимало обломками.

Наступила тишина. Братки в кожаных куртках и плащах напали на заставу «должников» на Свалке. В глазах бандосов читались ярость и стремление поквитаться. В их понимании бойцы в красном — это такие же менты, какие везде мешали грабить и убивать. Теперь настал акт возмездия с одобрением официальных лиц.

Огрызались ружья и пистолеты с одной стороны, с другой — «ксюхи», дробовики, абоканы. Разумеется, у гопников не было шансов преодолеть заставу. Но они не были одни. Когда подключились военные снайперы, устроившиеся в бывшем лагере Барахолка, силы банды перевесили. Бойцы в красном ловили телами удары пуль. Калибр 7,62 резал бронежилеты, словно нож тряпку. Слышались крики. Кровь брызнула на снег.

Артобстрел и захват Заставы стали выполнением первой части операции «Зачистка», конечная цель которой — ликвидировать Меченого. Напролом идти не получится. Поэтому Спайк пытался дезориентировать врага. Наёмники под руководством Черняги со стороны Дикой Территории приступили ко второй части — начали прощупывать оборону уцелевших блокпостов «Долга». Они не должны были заходить на саму территорию. В условиях контракта только два пункта: отвлечь и заблокировать подход подкрепления. Синдикат позаботился о том, чтобы отряды подполковника Шульги не смогли прийти на помощь к генералу Маленькому.

Пока одна из самых сильных группировок в Зоне удивлялась скоординированным атакам бандитов и наёмников, с базы Военных Сталкеров на НИИ Агропром поднялись вертолёты. Три МИ-24 через две минуты кружили над баром 100 рентген. Лётчики видели панику внизу. Бойцы «Долга» вытаскивали из-под обломков раненых. Офицеры строили отряды для контратаки. С неба падал снег и заметал кровавые следы.

Военным за штурвалами вырисовывалась лишь частичная картина. Над Ростоком властвовали пыль, дым и огонь. Один из лётчиков даже представил эту трупную вонь, какую разносил ветер. Финальный этап операции — бомбоубежище для командования. Внедрённые агенты СБУ выяснили, что на случай обстрелов для офицеров старшего состава сделали укрытие. Оно находится под землёй между базой и баром.

Экспериментальные подвесные ракеты, мощность которых усилена артефактами, устремились вниз. Бомбы прожигали землю в два раза сильнее, чем «жарки». Никакая стена не устоит перед такой лавой. Даже если убежище чудом выдержит, при высокой температуре штабные офицеры за пять минут станут пищей для мух. Среди командования был наверняка Меченый, ради которого и проводилась эта заварушка...