Рассказ первый: "Искра"

На зону не спеша и аккуратно опускалась ночь. Тишину нарушало звонкое стрекотание сверчков и приглушённый лай стаи, давно одичавших собак, где-то в дали. Последние минуты заката играли всеми красками здешнего неба. Темнота неторопливо вступала в свои права, неумолимо вытесняя последние лучи заходящего солнца. К разбитому лагерю у костра, в двадцати километрах к востоку от станции «ЯНОВ», на ночевку стягивались сталкеры с ближайших уголков зоны. Молодые и не опытные подходили небольшими группами от двух до пяти человек, а бывалых и матерых всегда можно было отличить по тому, как они подтягивались в одиночку. Но и те и другие хорошо понимали, что ночь лучше провести в компании других сталкеров.
В большинстве своем сталкеры народ приветливый, и поэтому на таких ночёвках атмосфера почти всегда была теплой и дружелюбной, потому что каждый понимал, что за непристойное поведение его всегда могут выгнать из лагеря. А остаться одному, ночью, посреди зоны не самая приятная перспектива, и поэтому такие инциденты случались не часто. К тому же такие ночевки отличный повод обменяться последними новостями и слухами: кто-то хвастался добытыми артефактами, кто-то занимался торговлей. Так было и в этот раз. В центре небольшого лагеря мирно потрескивал костер. В его уютном свете, старый бывалый сталкер, сидевший слева от меня в дальнем углу, рассказывал трем новичкам байки и легенды о здешних местах. Группа сталкеров, сидевшая за костром прямо напротив меня, сетовала на качество здешних вещей, будь то продукты питания или одежда, а между недовольными высказываниями, пытаясь разредить обстановку, рассказывали анекдоты на тему сталкерских будней. В правом дальнем углу, сидя у костра, негромко наигрывал на гитаре грустную, но приятную мелодию, одинокий сталкер. Периодически кто-нибудь вставал и произносил многозначительный тост, за который все без исключения поднимали свои алюминиевые кружки и пили до дна, а на закуску шли консервы, колбаса и хлеб из личных запасов каждого, сложенные на один импровизированный стол. Как раз после одного из таких тостов, один из сталкеров сидевших слева от меня повернулся и не громко заговорил:
- Уже пятую кружку вместе пьем, а имени твоего я так и не знаю! Так что будем знакомы меня Шустрым кличут, а тебя как?
- Монах. Ответил я и протянул ему руку.
После рукопожатия Шустрый немного отодвинулся назад, так чтобы я мог видеть всех кто сидит в его кругу, и представил своих ребят.
- Это Коля Лис, это Митяй, а это так сказать наш походный медик, мы его так и называем Доктор!
- Рад знакомству. Сказал я.
- Ну вот за знакомство и выпьем, сказал Митяй и поднял свою кружку.
Выпив и закусив, Шустрый продолжил разговор!
- Ты как я погляжу, судя по нашивке «СВОБОДОВЕЦ»?
- Так точно! Ответил я.
- Эх люблю я вашего брата, жуя пробормотал Лис, доедая свою тушёнку, с вами всегда по душам поговорить можно, не то что эти «ДОЛГОВЦЫ» , угрюмые они вечно какие-то, слова не вытянешь, а про «МОНОЛИТОВЦЕВ» я вообще молчу.
- Мы сами из «ВОЛЬНЫХ», подхватил Доктор, и не хотим в эту так называемую их политику вмешиваться, поэтому и решили к «ВОЛЬНЫМ» податься!
- Слушай, а ответь ка мне на один вопрос, меня то понятно за что Шустрым зовут, я ещё до того как ученые в зону высадились, сюда за артефактами и хабаром бегал, шустрил как мог, движения так сказать наводил, а тебя то за что Монахом нарекли?
- Ой, да долгая это история, пытаясь уйти от темы, сказал я.
- Ничего ничего, ночи в это время года длинные, так что время есть! Да и лучше это самое время за хорошей историей скоротать, чем всю ночь пить да не о чем трепаться! Так что рассказывай как в зоне очутился и за что имя такое странное получил, сказал Шустрый, достал из кармана пачку сигарет прикурил две штуки одну протянул мне, одну засунул себе в рот и устроился по удобнее!
- Первый раз в зону попал по заданию, ещё когда военным был, неторопливо начал я, надо было о Стрелке разузнать и о подробностях провала операции «ФОРВАТОР»!
- Слыхали мы о Стрелке, многозначительно заулыбался Шустрый.
- Второстепенным заданием было обнаружение прохода в Припять! Задание выполнили, не без сложностей конечно, не слабо нас тогда по зоне помотало но в целом операция удалась, нужные сведенья и бумаги были собраны и отправлены в СБУ, большим прорывом стало то что самого Стрелка удалось найти, он и помог восполнить не достающие сведенья, после чего нас эвакуировали из Припяти! Потом отдел наш расформировали, бумаги засекретили, а нас раскидали по разным учреждениям! Стрелок в НИИ стал работать, старшим научным консультантом, видимо осточертело ему по зоне шнырять, вот и решил для себя пожить. Ученые на другие объекты перевелись, а остальные кто-куда, сам я в запас ушел, думал отдохну пару месяцев, потом на гражданскую работу устроюсь а дальше видно будет!
- А что вернулся то? С недоумением спросил Митяй
- Зона не отпускает, сам же понимаешь, один раз сюда попадешь, потом она тебя уже не отпустит. Поначалу пытался на большой земле обосноваться, работу неплохую нашёл, да только все равно глаза сами напоминания о зоне находят, потом бессонница началась, мысли разные в голову лезть стали, суета эта кругом, люди в погоне за городским счастьем. Так и привела меня судьба сюда во второй раз! Жил что называется, как умел, сперва трудно было, но потом потихоньку адоптировался. Нашёл себе уголок, обустроился на окраине рыжего леса, в небольшой брошенной церкви, места там глухие малопроходимые, да и аномалий много, по этому народу там почти нет, да и сталкеры редко в такую глушь заходят, разве что заказ кто не будь на редкий артефакт сделает! Так и остался там, стены у церкви надежные, крышу подлатал, а все необходимое с брошенных военных баз перетаскал. Днем по ближайшей местности ходил, изучал, а по ночам карты составлял и что видел записывал, а раз в два месяца до ближайших сталкерских баз добирался чтобы артефакты добытые продать да провизией нужной запостись. Так и жил, через два года весь лес как свои пять пальцев знал, все аномалии, все пещеры, норы, входы и выходы. Бывали конечно не приятные моменты, пару раз на кровососов нарывался, но чаше всего снорки попадались, их в тех краях много по пещерам развилось, а в целом жизнь спокойная не торопливая, всегда есть чем заняться. Вскоре счет времени потерял, жил себе спокойно не чего примечательного, но однажды возвращаясь с охоты наткнулся на сталкера, по началу решил что мертвый он, подумал забрел в лес в поисках артефактов да по незнанию угодил в аномалию, а зона таких ошибок не прощает. Лежал он около входа в пещеру, в высокой траве, судя по форме он был из группировки «СВОБОДА», рядом лежал рюкзак и старый потертый детектор «Велес». Решив осмотреть содержимое рюкзака я присел рядом с ним и мое внимание привлекло слабое дыхание, все мои попытки привести его в чувство были безуспешны, но бросить его там умирать мне не позволяла совесть. Взвалив его на себя, я понес его в сторону церкви, благо что до церкви было не далеко. Принеся его, в мой так называемый дом, я положил его на кровать, он по прежнему был без сознания, и лишь изредка не внятно что то бормотал и бредил. К тому времени на улице уже начинало темнеть и возвращаться за его рюкзаком, который остался возле пещеры, было не безопасно. Сделав ему противорадиационную инъекцию препаратом, полученным от ученых в обмен на редкий артефакт, обработав раны и накрыв его одеялом, я сел за стол и стал дожидаться когда он очнётся, попутно размышляя о том кто же он такой и что привело его в эти края. После нескольких часов раздумий на эту тему я решил, что не буду ломать себе голову а дождусь когда он придет в себя и расспрошу его обо всем. Удовлетворённый таким решением я устроился по удобнее и задремал. Проснулся я от того что незнакомец пришёл в себя и все время не громко повторял – воды, воды, часы на моем ПДА показывали 5.36 утра, я встал и поднес фляжку с водой ему ко рту, он сделал несколько больших глотков и прохрипел - спасибо. - Не за что, поспать тебе надо, слаб ты ещё, позже поговорим, сказал я. Незнакомец покорно повернулся на бок и закрыл глаза. Уснуть второй раз мне так и не удалось, дождавшись когда окончательно рассветет, я решил вернуться к пещере где нашел моего гостя, нужно было принести его рюкзак, может в нем есть что то что подскажет мне кто же он такой, взяв все необходимое я двинулся в путь. Дорога до пещеры и обратно заняла у меня чуть больше часа, и каково было мое удивление когда по возвращению домой я увидел своего гостя, сидящего за столом и жадно поглощающего мои запасы тушёнки, увидев меня незнакомец вскочил и виновато заговорил, - Мужик не сочти за наглость я это не со зла просто жрать охота, дня три нечего путевого в животе не было. Ну ладно ешь, - немного опешив, ответил я. - Спасибо тебе за то что подлечил меня, я бы наверно так там бы и загнулся если б не ты, - не успевая глотать сказал гость, меня Клык зовут я капитан «СВОБОДЫ», ты к нам на базу загляни как время будет тебя там за мое спасение обязательно отблагодарят. Я поставил его рюкзак на пол, сел за стол и мы разговорились. Из дальнейшего разговора я узнал что в зоне он уже давно, а на базе работает в лагере новичков, потом он рассказал о том что привело его в рыжий лес. Оказалось что радисты свободовцев перехватили шифровку «Долга» в который говорилась о том что один сталкер по имени Шрам владеет картой с помощью которой можно найти дорогу, к очень редкому артефакту под названием «Искра» по легенде этот артефакт сгусток чистой не иссекаемой энергии, но зачем он понадобился «Долгу» они не знали. Главнокомандующий «Свободы» незамедлительно отреагировал и выслал отряд бойцов чтобы перехватить сталкера по имени Шрам раньше чем это сделает «Долг». Им удалось заполучить карту, но на обратном пути в лагерь они нарвались на засаду, долговцы превосходили отряд «Свободы» по численности в несколько раз плюс были лучше экипированы, в результате чего свободавцы не смогли противостоять бойцам «Долга» и почти все были убиты. Но все же одному бойцу из отряда «Свободы» удалось выжать и выскользнуть из оцепления, с тяжелыми ранениями он добрался до базы, где передал карту главнокомандующему. В связи с тем, что большое количество солдат «Свободы» было занято укреплением позиций из-за обострившихся нападений «Долга», людей катастрофически не хватало. И по этому по приказу с верху на поиски артефакта был отправлен Клык самый опытный сталкер находившийся на базе, в подчинение ему было приказано взять троих новичков из лагеря. Взяв с собой самых лучших он под покровом ночи выдвинулся в путь. Вскоре карта привела их ко входу в систему пещер, спустившись в низ и пройдя несколько километров по лабиринту из петляющих узких коридоров, они наткнулись на логово кровососов. По словам Клыка, в логове было около пяти особей, и они решили не привлекая внимания прокрасться мимо но один из новичков запаниковала и открыл огонь по кровососам, началась бойня, благодаря знанием и чёткому руководству Клыка им удалось перебить всех тварей, но без потерь всё-таки не обошлось и один из отряда погиб при зачистке. Медлить было нельзя и им пришлось оставить тело погибшего и двигаться дальше. После шести часов блуждания по лабиринту пещеры они вышли к просторному гроту, наполовину заполненному водой, в свете фонарей так же было видно что грот буквально нашпигован гравитационными аномалиями, переведя дух и ещё раз сверясь с картой, было решено прейти грот по очереди, первым пошёл Клык, перейдя на ту сторону грота он приказал следующему бойцу начинать переход в точности по его маршруту. Когда тот добрался до Клыка с другой стороны зала, где все ещё находился второй боец, донесся оглушительный рев, новичок стоявший на той стороне в страхе забыв про осторожность, спрыгнул в воду и рванул вперед но через пару метров угодил в гравитационную ловушки, спустя несколько мгновений от бедолаги остались лишь ошметки разбросанные по всему гроту. На той стороне где раньше стоял боец, у самой кромки воды взад вперёд металась огромная Химера, не решаясь зайти в воду. Клык выпустил несколько очередей из своего автомата, но убить Химеру так и не смог, а только перебил ей правую переднюю лапу, со скулящим ревом она скрылась в глубине пещеры. Немного подождав они не говоря ни слова пошли дальше. Карта заводила их все дальше и дальше в глубь пещеры, уже прошло восемнадцать часов с момента спуска под землю и было решено найти место для того чтобы перекусить и немного поспать. После того как более или менее безопасное место было найдено и они поели, Клык с товарищем условились спать по очереди, первым лег спать новичок а Клык остался за дозорного. После того как боец проснулся, Клык передал ему вахту и уснул сам, но когда Клык открыл глаза новичка по близости не оказалось, он вскочил и несколько раз окрикнул его по имени, так и не дождавшись ответа Клык начал обыскивать ближайшие уголки пещеры и в одном из коридоров нашёл окровавленный шлем бойца. Несколько часов Клык бродил по пещере в поисках своего подопечного, но поиск так и не дал результатов, и он стал двигаться дальше. Ещё почти двое суток Клык провел под землёй двигаясь к точке указанной на карте, всего пару раз останавливаясь чтобы поспать несколько часов и перекусить. К тому моменту когда он добрался до нужного ему места запасы еды и воды уже давно иссякли, Клык достал свой детектор и из последних сил начал лихорадочно обыскивать, небольшое помещение с высоким скалистым потолком, в поиска заветного артефакта. Но на экране его «Велеса» было пусто, он несколько раз обшарил все помещение, но так не чего и не нашёл. Полностью ослабленный, в ужасе он рухнул на пол, а в голове мелькала только одна мысль о том что Шрам подсунул им липовую карту. Силы окончательно покинули его и он отключился. - Сколько я там провалялся не знаю – немного переведя дух, продолжал свои рассказ Клык, - но очнулся я от сильного грохота, все вокруг ходило ходуном, с потолка и стен пещеры сыпались камни и песок, а аномалии что были в пещере все как одна бились в каком-то неистовом «припадке». Видимо на поверхности был выброс, все стены тряслись и как будто сдвигались сжимая пространство, я приподнялся и стал осматриваться безуспешно пытаясь найти хоть какое ни будь укрытие от падающих камней. И когда я окончательно отчаялся и в голове судорожно стучала мысль о том что это конец, в метрах пяти от меня прям из воздуха начала проявляться сфера, напоминающая огромный мыльный пузырь диаметром метра в три, в мозгу вдруг возникло всего одно слово ПОРТАЛ. Куда он вел я конечно же не знал, но остаться здесь без еды и воды это было все ровно что подписать себе смертный приговор. Была не была, я из последних сил пополз в сторону «Мыльного пузыря» одновременно уворачиваясь от падающих булыжников, ещё немного ещё чуть -чуть , я привстал и что было сил оттолкнувшись от земли прыгнул в портал. Яркий свет ударил в глаза, все вокруг вдруг стало нестерпимо белым я зажмурился и закрыл глаза руками, ощущение невесомости подняло моё тело и закрутило как в миксере, неожиданно все резко прекратилось и меня швырнуло на землю, удар был такой что я моментально потерял сознание. Остальное помню смутно и обрывками, а окончательно пришёл в себя уже здесь, вот так все и было.
- Да не сладко тебе пришлось – задумчиво пробурчал я.
- Вот вернусь на базу а там с помощью ребят разыщу этого козла и отыграюсь на нем по полной за то что карту липовую подсунул сука. – ударив кулаком по столу сказал Клык.
- Это конечно правильно, да только кажется мне что Шрам бы свободавцев
обманывать не стал, знаю я его он конечно хитрый и во всем свою выгоду ищет но не на столько чтобы четверых на смерть отправлять, и ошивается он на армейских складах а там «МИЛИТАРИ» не по далёку и работает он в основном с вашими инфу им разную продаёт. Ребята из «СВОБОДЫ» конечно не такие суровые как Долговцы, но случись что за своих порвут как тузик грелку. И он это прекрасно знает. Так что сдаётся мне тут дело в другом.

- Ну так я же все там облазил, не было там не одного артефакта – с недоумением сказал Клык.

- Мне кажется что твои «Велес» не смог засечь артефакт

- Не может быть, он меня никогда не подводил – с ещё большим недоумением сказал Клык.

- Может и не может, да только были у меня случаи когда нужно было достать артефакт который не один детектор кроме этого не находил – я вытащил из чехла на поясе «Сварог» и положил его на стол.
Клык взял детектор покрутил в руках и положил обратно.

- Вот это поворот событий - сказал клык – и что мне теперь делать, получается я сам артефакт проворонил?

- Так ты же не в курсе был – пытаясь разредить не ловкую паузу, сказал я.

Не много подумав Клык с вопросительным выражением лица снова заговорил.
- Слушай а помоги мне достать этот артефакт а? А потом как до базы доберёмся проси чего хочешь, мы в долгу не останемся, мне туда одному лезть совсем нет резона а с тобой глядишь и получиться его отыскать.

- Нет уж я не самоубийца, чтобы туда, откуда ты еле выбрался лезть и тебе не советую. – отрицательно мотая головой пробубнил я.

- Выручай брат, получиться что ребята жизнь свою за зря отдали, не хорошо это, а если достанем этот арт проклятый то значит не напрасно они там полегли. – продолжал упорствовать Клык – А как на базу попадём вознаградим тебя и в миг на уазике обратно сюда доставим. Помоги а?

- Да судя по твоему рассказу до входа в пещеру, куда вы с парнями спустились, отсюда неделю топать а потом ещё три дня по пещерам лазить. – отпирался я.

- Может и не придется топать.

- В смысле?

- Может в пещеру попадем через портал так же как я сюда попал, а там арт найдем и обратно по карте к выходу выйдем, так путь всего три дня займет. А как на поверхность выберемся там и «МИЛИТАРИ» под боком. – С легкостью обрисовал «беззаботный» план Клык.

- Да нет там никакого портала, я этот лес как облупленный знаю.

- А если этот портал только при выбросе появляется?

- Да я смотрю тебя там в пещере не слабо камушками по голове побило раз ты решил во время выброса до портала добираться. – заметил я. – Хотя на счет того что он во время выброса появляется это ты интересно подметил.

- Ну так что будем делать? – Спросил Клык.

- Ладно будь по твоему – немного посомневавшись ответил я – Помогу я тебе но только сделаем вот как, сейчас свяжемся по рации с учеными, узнаем когда по их подсчетом следующий выброс, за сутки до выброса пойдем к тому месту где я тебя нашел, ученые вечно на день два с данными ошибаются, там есть пещерка не очень глубокая в нее спустимся, она нам укрытием послужит во время выброса, как начнется выброс будим наблюдать если портал откроется, рванем к нему, а если нет то пересидим выброс и обратно сюда. Тут свяжешься со своими и пусть они за тобой кого нить пришлют а ты уже с товарищами сам решишь надо тебе туда лезть или нет! – все ещё сомневаясь в своем решении сказал я.

- Спасибо друг, век не забуду! – с не совсем адекватной радостью сказал Клык.

Связавшись с учеными, мы выяснили, что следующий выброс ожидается через четыре дня, было решено выдвигаться к пещере через три с запасом в один день.

- Ты сам то как себя чувствуешь, осилишь поход то? – Спросил я.

- Да вроде норм, только нога болит вывихнул по моему когда из «Мыльного пузыря» на землю выкинуло и голова не много кружиться а так вроде все хорошо.

- На всякий случай оденешь экзоскелет, он не новый конечно и не самой последней модели и даже более того я его с трупа стянул но вполне работоспособный, и в нем тебе полегче будет.

- Добром – ответил Клык – Слушай, а что это за место вообще берлога лесничего что ли?

- Нет, церковь это старая!

- Живешь в глуши как отшельник, в заброшенной церкви, людям помогаешь, ты прям как монах. Опа я теперь тебя так и буду называть Монах! - С улыбкой сказал Клык.
- Как хочешь. – ответил я.

Все эти три дня до похода, ничего особенного не произошло, мы общались с Клыком, готовили снарягу к выходу, собирали провизию. Перед самым выходом ещё раз проверили все снаряжение и выдвинулись в путь. Перед входом в пещеру, Клык вдруг остановился и приложив указательный палец к губам повернулся ко мне, давая мне понять чтобы я не шумел. Он опустился на одно колено достал свой ПМ с глушителем и прицелился куда-то в сторону пещеры, два глухих хлопка и из кустарника напротив вывалилось обмякшее тело Снорка. Ещё два хлопка и из тех же кустов но чуть дальше с хрипом выполз ещё один.

- Все пойдем – Торжественным голосом произнес Клык.

- А ты меткий – Сказал я рассматривая два кровоточащих отверстия прямо между линз противогаза у Снорка на голове.

Проверив пещеру, мы расположились внутри, чтобы не привлекать внимания местной фауны. Проговорив до вечера и подогрев на таблетке сухого спирта свой ужин в виде тушёнки, мы условились спать по очереди.
Я задремал первым, а когда через несколько часов проснулся то с ужасом обнаружил что прям перед моим лицом с открытой пастью лежит здоровенная Псевдособака. Я вскочил на ноги выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в мутанта, спросони я даже не заметил что она и так уже была дохлая, а в противоположном углу загибаясь от смеха сидел Клык.

- Ну и шуточки у тебя. - Заорал я

- Да ладно тебе не кипятись, пока ты спал эта туша забрела к нам на «огонёк». Вот я её и угомонил, а тащить её наружу не очень то хотелось, вот и решил подшутить. – захлебываясь от смеха сказал Клык.

- Очень смешно я чуть в шт…………. – не успел я договорить как с наружи раздался оглушительный грохот и все начало трястись.

- Выброс. – пытаясь перекричать грохот заорал Клык. – Выходит псине не мы нужны были а укрытие она искала!

Укрывшись за небольшим валуном, мы начали пристально всматриваться в входной проем пещеры. Через несколько минут в воздухе, в метрах трех от входа в пещеру, начал вырисовываться «Мыльный Пузырь». Клык посмотрел на меня и закричал, - Ну что рванули? Я положительно покачал головой, перекрестился и побежал в след уже бегущему напарнику. Чем ближе мы подбегали к выходу из пещеры тем сильнее гудела голова, ощущение было такое как будто череп сильно давит на мозги, в глазах все плыло, а слух как будто выдергивал из общего гудящего фона какие-то обрывки фраз. Голоса, голоса, сотни голосов, я почувствовал как начали подкашиваться мои ноги, все тело как будто налилось свинцом, ещё немного ещё совсем чуть-чуть, но тело уже не слушалось меня, голова закружилась и я стал медленно опускаться на колени. Вдруг резкий рывок за шкирку сбил меня с ног и яркий белый свет ударил в глаза, в ушах зазвенело так что казалось вот вот лопнут перепонки, мене несколько раз крутануло и сильно швырнуло на землю. В нос ударил резкий запах сырости, ещё немного трясло, но уже не так сильно, гул потихоньку стал стихать пока окончательно не умолк. Темноту прорезал луч фонаря и не далеко от меня раздался голос, - Ты как там живой? Пытаясь отдышатся, спросил Клык. –Угу – промычал я.
- Ты чего там у портала затупил?

- Да чёта накатило не слабо, - пытаясь встать и мотая головой сказал я, - спасибо что затащил меня.

- Не за что.

- Ну так это то самое место где артефакт должен быть?

- Да вроде оно. – Мотая фонарем по сторонам, ответил Клык.

Я нащупал на поясе фонарь и отстегнул его от ремня. Взяв фонарь в левую руку, правой я вытащил из чехла «Сварог» и включил его. В ответ детектор радостно заверещал и на мониторе отразились несколько белых обведенных точек. Клык подошёл ко мне и начал всматриваться в экран прибора, немного погодя ткнул в монитор пальцем, - это он? спросил он меня.
- Нет это аномалии.

- Да нет вот же между двух белых точек одна зеленая без обводки!

И в правду, на экране в самом углу между двух аномалий виднелась маленькая еле заметная зеленая точка. Мы без слов зашагали в сторону артефакта, не отрывая глаз от монитора, попутно обходя по дороге высвеченные прибором ловушки. Подойдя в плотную к двум здоровенным аномалиям мы остановились, прибор направленным лучом высветил артефакт. «ИСКРА» была небольшим шаром размером с теннисный мяч и переливалась светло голубым сиянием. Артефакт с виду был очень похож на «Душу», только в несколько раз меньше, он висел в воздухе между «Мясорубкой» и «Трамплином» необычайно больших размеров.
- А это точно он? – Спросил я у Клыка.

- А я знаю?! Сейчас проверим! – Клык достал «Велес» и включил его, тот так же как и в первый раз предательски молчал. – Верняк это точно он. Сказал Клык.

- Ну и как его от туда достать?

Клык осмотрелся потом присел на корточки и сказал: - тут можно подлезть, если сниму экзоскелет то скорее всего смогу подобраться на расстояние вытянутой руки! Он снял экзоскелет и на карачках начал не спеша и аккуратно подползать к артефакту. Как только на артефакте сомкнулись пальцы Клыка, находящиеся рядом аномалии вдруг затряслись и стали переливаться всеми цветами радуги, я по началу подумал что Клык задел одну из них, но тряслись обе, да и клык все ещё находился на своем месте а в противном случае он уже был бы размазан по своду пещеры или напоминал бы начинку для пельменей. Произошедшее далее окончательно сбило меня с толку, аномалии не спеша со звуком напоминающем стон стали уменьшаться в размерах. Когда они уже были размером с футбольный мяч стон вдруг сменился громким треском, потрещав немного они вдруг озарили весь грот ярким светом а когда свет погас на месте аномалий лежали два хорошо знакомых артефакта «Пузырь» и «Золотая рыбка». Я стоял с открытым ртом не в силах произнести ни слова! А со стороны Клыка послышались удивлённые, обычно запикиваемые в телепередачах выражения!

- Так вот откуда берётся неиссякаемая энергия этого артефакта! – закричал Клык. – Нет, Монах ты видел? Вот это да! Вот это полезная штуковина!

Я все ещё притормаживая сел на булыжник лежавший возле меня и заговорил: - Значит в руках человека этот арт превращает аномалии в своих собратьев?

- Выходит что так. - Ответил Клык.

- Мда! – Многозначительно подметил я.

Одев на себя экзоскелет и собрав артефакты, Клык сел рядом и протянул мне «Искру» чтобы я мог её получше рассмотреть. На ощупь артефакт был очень холодный и абсолютно гладкий, не большой размер совсем не сочетался с довольно внушительным весом. Не много переведя дух клык заговорил: - Надо трогаться, нам ещё выбираться отсюда надо, благо аномалии нам теперь не страшны. Пойдем по тому коридору, – сказал он и направил луч фонаря в дальней угол. В тусклом свете «Искры» я заметил, как лицо Клыка с радостного выражения вдруг преобразилось в встревоженное. Я проводил луч глазами до того места где он упирался в кучу камней, которые намертво замуровали путь нашего отступления. Мы как по команде сорвались с места и побежали к завалу.
- Наглухо. – попытавшись расчистить проход сказал Клык, - придется ждать следующего выброса, по-другому не как не выбраться .
Обойдя несколько раз весь грот по периметру и так и не найдя другого выхода я сполз по стене и усевшись на землю заговорил: - И сколько нам его ждать, может он через несколько недель только намечается? Связаться с кем ни будь, отсюда не получится. А провизии у нас хватит от силы дней на пять. Сами себя в ловушку заманили.
- Да хреново все как то вышло, но ничего не поделаешь, будем сидеть и ждать выброс, а запасы будем экономить, чтобы подольше продержаться.
- Да ты у нас капитан очевидность. - Ехидно заметил я и достал из нагрудного кармана пачку сигарет. Достав из пачки сигарету и лежавшую там же зажигалку, я попытался прикурить, но огонек задуло легким сквозняком. Я сперва даже не предал этому значения, но потом понял, что сквозняк где-то должен брать свое начало. Я снова зажег её и стал проводить ею вдоль стены пытаясь найти источник сквозняка, в тридцати сантиметрах от меня зажигалка снова погасла. Я осветил это место фонарем и увидел в скальной породе небольшую трещину, из которой слабо веяло прохладным воздухом. Я засунул палец в трещину, пытаясь определить толщину перегородки между мной и тем местом откуда тянуло сквозняком, и к своей неописуемой радости обнаружил что толщина перегородки составляла всего несколько сантиметров. Я перекинул лямку своего калаша через голову и что было сил приложился прикладом по тому месту где была трещина. Часть скалистой породы потрескалась и ввалилась внутрь только что проделанной мной дыры. Я окликнул Клыка, и ещё в несколько ударов немного увеличил диаметр дыры в стене, теперь хоть и с трудом, но в неё можно было протиснуться. Осветив фонарем дорогу, я полез в дыру, на той стороне дыра выходила в один из коридоров пещеры. Осмотревшись, я нагнулся к дыре и с полным восторгом в голосе заорал: - А говорят что курение вредит нашему здоровью. Лезь сюда. Опять сняв экзоскелет и протолкнув его через дыру, следом пополз Клык. Несколько суток мы топали по этому извилистому коридору, который то сужался то расширялся, несколько раз дорогу нам преграждали аномалии но Клык легко разделывался с ними с помощью «Искры», которая после выполнения своей задачи оставляла нам приятные подарки. Останавливаясь на привал или ночёвку, мы беседовали о разных веселых моментах, случившихся в нашей жизни или просто о чем ни будь хорошем, пытаясь поддерживать друг друга, в приподнятом настроении. Потом коридор привел нас в какие-то заброшенные шахты, через которые мы вышли в подвалы старого цементного завода. Клык хорошо знал эти места и поэтому прекрасно ориентировался в этих старых подвалах, да и я бывал здесь в прошлом, когда ещё по приказу СБУ мы прочесывали все подземелья в близь завода «Юпитер». Практически когда мы уже вышли на свежий воздух, снова раздался знакомый грохот. Переждав выброс в подвале, который теперь послужил нам укрытием, мы выбрались на поверхность. Шел дождь, свинцовое небо щедро поливало землю своими слезами. Невозможно передать словами на сколько родным нам казалось это небо, после нескольких суток проведенных в сырых и темных подземельях той злополучной пещеры. Я несколько минут стоял и жадно вдыхал носом, свежий и как мне тогда казалось после затхлого смрада пещеры, кристально чистый воздух. Клык стаял рядом и задумчиво смотрел куда-то в даль, потом он повернулся ко мне и не громко сказал: - Ну что финишная прямая, дойдем до Янов а от туда с проводником до базы.
Я положительно покачал головой и мы неспешна прогулочным шагом потопали в сторону станции. Мы отошли от завода всего метров на двадцать когда, откуда-то сзади раздался не громкий хлопок СВД и в метре от нас пуля вспахала землю. Обернувшись мы вскинули автоматы на изготовку и мелкими перебежками начали разбегаться в стороны. Ещё два хлопка обнаружили снайпера он сидел на вышке завода и как-то странно покачиваясь, пытался прицелиться. – Это зомбированные, - крикнул Клык и открыл огонь по цели. Я незамедлительно последовал его примеру и через несколько секунд качающаяся цели обмякла и упала на пол вышки.
– Я поднимусь проверю жив он или нет, нахватала чтобы эта мразь очухавшись всадила нам пулю в спину, ты оставайся здесь и смотри чтобы к лестнице на вышку не кто не подходил. Сдаётся мне что где-то рядом Контролёр, так что будь предельно внимательным. – Сказал Клык.
- хорошо ответил я. Взобравшись на вышку, Клык контрольным в голову подстраховался и сверху начал осматривать местность вокруг. Через несколько минут снова раздались выстрелы, Клык с вышки снял ещё двоих зомбированных, и махнув рукой указал мне место откуда должен появиться Контролёр. Как только я повернулся к кустам на которые указывал Клык, я увидел жуткое создание с полуразложившимся оголенным торсом, в разорванных штанах, Контролёр медленным шагом шел в мою сторону. Я вскинул автомат и успел сделать несколько выстрелов после чего моё сознание помутилось а глаза затянуло синей пеленой. Я пытался сконцентрироваться и сделать хоть один шаг, но все тело как будто стало ватным, разум из облака разрозненных мыслей выделил одну: Какая нелепость пережить все, что нам пришлось пройти за эти несколько дней и сдохнуть от лап, а точнее мозга этого разложенца. Но тут зрение уловило несколько фигур, позади той твари, что яростно пыталась подчинить мою волю себе. Ближайшая к Контролёру фигура, вскинув автомат разредила пол обоймы в мутант и тот рухнул на землю. Помутнение разума моментально исчезло, а со стороны мутанта ко мне направлялось три человека в форме Свободы. Тот что застрелил Контролера подошел ко мне и представился.
- Рядовой Хайтек. – Чётко поставленным голосом произнес мой спаситель.

- Монах а это Клык, - указав на приближающегося к нам Клыка сказал я. – Спасибо за спасение без тебя и твоих ребят я бы тут кони двинул.

- Да не за что, мы эту тварь уже три дня пасли, этот Контролёр пол нашего отряда, в последней нашей стычки положил.

Разговорившись, мы снова неспешна побрили в сторону Янов в компании с Хайтеком и его ребятами. Как следует выспавшись и отдохнув, на следующий день в сопровождении Хайтека и его группы, которые вызвались идти с нами, мы взяли курс на базу Свободы. Где мне и предложили вступить в ряды этой группировки а мою церковь сделать своеобразным аванпостом Свободы в Рыжем лесу. Чтобы было где переждать выброс или просто переночевать сталкерам забредшим в те края. Немного обдумав это предложение я согласился, после чего как и обещалось меня не слабо вознаградили и в сопровождении Хайтека и пары бойцов на старом армейском УАЗе отправили восвояси!

- Вот так я и получил свое прозвище и попал в ряды Свободы. – Закончив свой рассказ сказал я.

- Да подфартило вам, из стольких передряг сумели выпутаться. – качая головой подметил Шустрый.

Уже начинало рассветать, и я подумав что выспаться уже все ровно не получиться, решил выдвинуться в путь.

- Ладно, Пора мне, нужно ещё на Янов заскочить с Локи повидаться там и высплюсь как следует. Бог даст свидимся ещё. – Сказал я.

Взяв у меня на всякий пожарный, координаты моей церквушки, Шустрый сказал: - Пусть хранит тебя удача сталкер, будем живы заскочим к тебе в Рыжий лес.

- И вам не хворать. – Сказал я, и попрощавшись с ребятами направился в сторону станции. Через час уже окончательно рассвело, а я как раз подходил к тому самому Цементному заводу, о котором только недавно рассказывал Шустрому и его ребятам. Погода была теплой и не по сезону ярко светило солнце. До завода оставалось около сотни метров когда возле ограждения я заметил что-то крупное. Это что-то в несколько прыжков преодолело дорогу и скрылась за кустарником. Я сбавил темп и прям на ходу достал из рюкзака бинокль. Когда снова заметив движение в кустах на той стороне дороги куда неизвестное создание только что сигануло, я остановился и стал прочесывать местность в бинокль. Через несколько мгновения я увидел здоровенную Химеру, спрятав на место бинокль я свернул с дороги и стал осматриваться по сторонам ища другой путь по которому можно было обойти то место где металась эта здоровенная тварь. Справа были болота, с левой стороны дороги был канал, соваться в который было бы самоубийством но лезть в болото тоже не очень то хотелось, потому как можно было найти там еще большие неприятности. Оставался лишь один вариант попробовать проскочить между кустами вдоль дороги. Я нагнулся, чтобы меня не было видно из за кустов и стал мелкими перебежками курсировать между ними. Я уже почти проскочил опасный участок но вдруг сзади меня метрах в двадцати я услышал хруст ветки. Я машинально обернулся и увидел эту сволочь во всей красе, она смотрела прямо мне в глаза и злобно оскалившись начала брать разбег для прыжка. Сбросив с себя рюкзак, я что было сил метнулся к дороге, так как там было больше открытого пространства для манёвра, я бежал по дороге со скоростью хорошего спринтера подгоняемый невероятным количеством адреналина в крови, пока эта здоровенная мразь разбиралась с моим рюкзаком. Нужно было хоть чуть-чуть увеличить дистанцию между нами чтобы я мог как следует прицелиться, в таких ситуациях все решал один хороший выстрел. Я резко затормозил и обернулся, Химера уже мчалась по дороге набирая скорость для финального рывка, я прицелился и когда мутант уже был в воздухе дал короткую очередь по её голове. Мутант с развороченной мордой нелепо рухнул прямо около моих ног. Сердце дико колотилось, пытаясь вырваться из груди, по лбу и вискам стекали капли холодного пота. Я опустился рядом с трупом моего преследователя на пятую точку и пытаясь отдышаться жадно хватал ртом воздух. Окинув тело мутанта взглядом я вдруг приметил на его правой передний лапе недавно затянувшуюся рану от огнестрельного ранения. Неужели та самая, подумал я, надо бы рассказать Клыку его это порадует!