Рассказ "Засада"

Сгущающиеся сумерки и подступающая к поляне, пелена тумана, затрудняли видимость. Будто сама Зона пыталась спрятать от охотника его долгожданную добычу. Низкие серые тучи заволокли звёздное небо, что тоже не улучшало обзор небольшого пятачка земли, на котором манипулировала с приборами, ничего не подозревающая сотрудница научной лаборатории.
Гена Комар, мародёр с двухлетних стажем, опустил бинокль и потёр уставшие глаза. Всё, пора. Дальше ждать не имеет смысла. Девчонка что-то нашла рядом с аномалией и теперь собирала свои приблуды, готовясь возвращаться на базу головастиков. Так называли учёных в банде, где в последнее время кантовался Комар. Только сейчас, Гена был один. Вожделение перевесило осторожность, да и жадность сыграла свою роль. Хабар ни с кем не хотелось делить, а к девичьему телу, всегда приятней прикоснуться первым…
Сделав небольшой глоток из фляги, Комар поморщился. Водка нагрелась, а она не коньяк, который можно пить и тёплым. При мысли о благородном напитке, Гена мечтательно улыбнулся. «Сдам вещички этой вертихвостки, и обязательно закажу у Кабана, бутылочку хорошего коньяка. Всё таки Корсар не обманул, хорошую инфу мне слил». Удобнее перехватив ружьё, мародёр вышел на поляну, с ухмылкой на небритом лице. Девчонка, склонившаяся над рюкзаком, не сразу заметила приближающегося бандита.

Где-то, совсем рядом, хрустнула ветка, предупреждая о появлении не прошеного гостя. Наташа вскинула голову и увидела, как из кустов справа, выходит высокий, сутулый мужик, с нацеленным в её сторону ружьём. Рука не произвольно потянулась к лежащему рядом автомату, отчего ухмылка на лице незнакомца стала ещё шире.
- Не шали, дура! – предупредил, хриплым голосом мародёр. – Не буди во мне зверя.
- Я не боюсь хомячков, - девушка попыталась шуткой разрядить напряжение.
У Комара было плохое чувство юмора и он, восприняв ответ, как оскорбление, со злобным выражением на лице, приблизился к пойманной пташке.
- Урою, стерва, - замахиваясь прикладом ружья для удара, прошипел Гена.
Девчонка легко увернулась от летящего в её голову приклада и нанесла резкий удар в голень бандита. А затем кувырком бросилась к своему оружию.
Комар стиснул от боли зубы, сдерживая рвущийся крик. И не раздумывая, прыгнул на проворную пигалицу.
Наташа уже коснулась пальцами цевья автомата, когда сверху на неё упал противник. Разом выбивший весь запас кислорода из лёгких. Девушка попыталась лягнуть прыткого мужика, но тот отбил удар, а затем, схватив её за волосы, со всего маху приложил лбом о землю. В глазах всё поплыло, к горлу подступила тошнота. Второй тычок погасил сознание окончательно.
Гена, быстро и ловко связал её руки верёвкой. Затем взгляд невольно задержался на ягодицах девчонки. Сглотнув слюну, мародёр провёл задрожавшей ладонью по вожделенному месту.
- А чего терпеть до схрона, - прошептал Комар и стал расстёгивать ремень на своих штанах.
В этот момент, где-то со стороны «тёмного» леса, раздалась пулемётная очередь, собачий лай и визг плоти.
- Тьфу, ты, как не вовремя! – поспешно поправляя экипировку, чертыхнулся Гена.
Он повесил автомат девчонки на плечо, левой рукой схватил её увесистый рюкзак, а правой рывком поднял пленницу на ноги. Та ещё не очухалась, шаталась, как в стельку пьяная и норовила снова повалиться на землю. Комар повесил рюкзак на шею девице и отвесил ей хлёсткую пощёчину.
Резкая боль привела Наташу в чувство, но самочувствия не улучшила. Ноги плохо держали и только сильные руки мародёра удерживали её в вертикальном положении. Голова кружилась, перед глазами плавала мутная пелена. Из ссадины на лбу текло что-то тёплое.
- Ну, очнулась? – раздался голос бандита, над левым ухом. – Если не хочешь стать ужином у мутантов, бери ноги в руки и бегом за мной.
Словно подтверждая слова Комара, вдали опять залаяли псы. Пулемёт в этот раз промолчал.
- И куда ты хочешь бежать? Ночь на носу.
- До хутора на болотах. Думаю, за пару часов доберёмся, - ответил мародёр и подтолкнул её в нужном направлении.
- Давай лучше до водонапорной башни, это почти рядом, слепыши точно не догонят, - внесла встречное предложение пленница.
- Ага, кровососы будут рады гостям. Не пори чушь, - прохрипел Комар.
- Вчера на ПДА рассылка «долговская» приходила. Зачистили они «водонапорку» от мутантов. Не веришь, глянь в мой наладонник.
- Точно? – заинтересовался информацией Комар. – Где твоя машинка?
- В разгрузке лежит, - ответила Наташа.
Комар с удовольствием облапал девчонку и достал её ПДА. Быстро нашёл новости из сталкерской сети. Точно, есть такое сообщение.
- Лады. Идём туда. Но если там «Долг» ночует, первая пуля твоя, - предупредил мародёр, подхватывая с земли ружьё.

Ночь в Зоне отчуждения, не самое лучшее время для прогулок. Мало того, что приходиться полагаться на приборы и свою интуицию, если конечно она есть, пробираясь в кромешной тьме, так ещё из своих нор и лежбищ, на охоту вылезает разная нечисть. Комар до сих пор с содроганием вспоминал, как однажды, вот такой же тёмной ночью, он, с двумя подельниками, возвращался на базу. Вроде всё было тихо и ничто не предвещало беды. Когда вдали показались огни хутора, Комар расслабился, предвкушая горячий ужин и отдых после трудной вылазки в Зону. Из семерых членов банды, в живых остались только они трое. Не зря он держался рядом с Кипятком и Пикой. Стреляные бродяги, опасность нюхом чуяли. Тут-то, из густых зарослей камыша, и выпрыгнула неизвестная тварь, одним ударом свернувшая шею Пике. Кипяток шарахнулся в сторону, всего на пару шагов от тропы. Его с радостью приняла в свои горячие объятия, вспыхнувшая жарка. В свете факела, в который превратился напарник, Комар увидел, как Пика, в несколько мгновений иссох до состояния мумии. Гена напропалую, не разбирая дороги, бросился к хутору. Привели в чувство, его уже там. Внятного рассказа дождались только утром…
Вот поэтому Комар с радостью согласился на предложение пленницы, переждать ночь в водонапорной башне. Будь в Зоне день, он и слушать бы не стал девчонку. Чертыхнувшись, мародёр отогнал страшные воспоминания. Не накликать бы на свою голову мутантов. Гена крепче стиснул ружьё и стал более внимательно смотреть по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху.
Они шли по высохшему руслу ручья. С обеих сторон был колючий кустарник, изредка встречались изуродованные Зоной деревья, в темноте напоминавшие великанов, тянущих свои лапы к беспечным путникам, оказавшимся ночью в их владениях.
- Слышь, как там, тебя? Верни автомат, пожалуйста, - едва слышно произнесла Наташа. – Страшно без оружия идти. Вдруг, какая тварь выскочит…
- Скажи спасибо, что руки развязал и отдал детектор, - усмехнулся Комар. – А то шла бы на ощупь, как та отмычка. И зови меня Цезарь.
- Ага, люблю этот салат, - с обидой в голосе, ответила пленница. – А если бы шла на ощупь, так давно бы оказались в аномалии. Электру обошли, плешь обогнули – прибор отрабатывает вложенные в него средства.
- За салат, мы ещё поговорим, язва пересоленная, - прошипел бандит и, не удержавшись, чувствительно ткнул стволом ружья, в спину языкастой девчонки.
- Тогда меня Клеопатрой называй, - стерпев боль, прошипела в ответ Наташа. – Уважаю эту царицу. Она знала, как обращаться с такими плебеями, как ты.
- Заткнись, сука, - сдерживая закипающую злость, прохрипел Комар. – Не доводи до греха раньше срока.
Она хотела ещё сказать пару слов, такой уж у неё был характер, но в это время они вышли из балки. Впереди возвышалась водонапорная башня, хорошо видимая на фоне ночного неба. Рядом неожиданно пискнула крыса, попавшая под кованый ботинок подошедшего сзади мародёра.
- Дошли, - он суеверно перекрестился, отфутболивая резким ударом, мелкого мутанта. – Дай взгляну на твой ПДА. Есть тут нежелательные соседи?
Наташа нехотя показала экран наладонника. В радиусе двухсот метров, меток от других ПДА сталкеров не наблюдалось.
- Вот и ладушки. Знаешь, где вход в эту светлицу?
Девчонка кивнула и медленно направилась к башне.

Тяжёлая дверь, под натиском мародёра, с глухим скрипом распахнулась. Из дверного проёма повеяло затхлым, спёртым воздухом. Наташа вошла внутрь первой и осмотрелась. Налобный фонарик высветил ржавую лестницу, спиралью уходящую вверх. В центре нижнего яруса, стояла вкопанная на половину закопчённая бочка с остывшими углями. Под лестницей был свален различный мусор, от пустых консервных банок до газетных обрывков и полуистлевших тряпок. Сложенные вместе кирпичи и перевёрнутый ящик, заменяли стулья.
Пока Комар закрывал дверь на засов и устанавливал растяжку от не прошеных визитёров, девушка удобно расположилась на ящике, вытянув уставшие ноги и, наблюдала за действиями бандита, загадочно улыбаясь.
- Чё расселась и лыбишься? – недовольно проворчал мародёр, закончив манипуляции с дверью. – Поднимай задницу, ночевать наверху будем.
- А чем, тебе здесь не нравится? Может там, не так комфортно.
Комар молча приблизился и, схватив девчонку за руку, рывком поднял с насиженного места. Затем толчком направил к лестнице.
- А, ты сильный, как медведь. Но, к сожалению такой же необходительный, - не удержалась от реплики Наташа.
- Потерпи, - ухмыльнулся довольный сравнением, Комар. – Ты, ещё не ощущала звериных ласк.
Пленница стала медленно подниматься наверх, игриво виляя бёдрами. Гена на мгновение застыл, не веря, что девчонка сама стала с ним флиртовать. Утёр выступившую на лбу испарину, снял с пояса флягу и, открутив крышку, сделал большой глоток. Занюхал грязным рукавом плаща и поспешно бросился догонять симпатичную вертихвостку. Та звонко засмеялась и побежала вверх.
Преодолев последние ступеньки, Комар облегчённо вдохнул полной грудью и медленно вошёл в проём распахнутой двери. Девчонка лежала на матрасе, расстеленном прямо на дощатом полу и, призывно улыбалась. В неярком лунном свете, лившемся в узкое окошко, больше похожее на бойницу, она выглядела очень соблазнительно.
- Сейчас ты поймёшь…, - мародёр не успел закончить фразу.
Слева раздался какой-то подозрительный шорох. Комар резко повернулся на звук, собираясь тут же выстрелить, но не успел. Что-то мелькнуло перед глазами и сильный удар в лоб, погасил свет в сознании бандита. Последнее, что он увидел, перед тем, как отключиться: девчонка проворно вскочила на ноги, ее улыбка перестала быть призывной или игривой, в лице проступило торжество, даже насмешка.

- Иваныч, ты его не убил случайно? – спросила Наташа, увидев, как из ссадины, на лбу бандита, течёт кровь и собирается в небольшую лужицу.
Невысокий, коренастый мужик, облачённый в засаленную телогрейку, задумчиво погладил свою седую бороду, затем медленно подойдя к бандиту, пощупал пульс, на его запястье.
- Живой, не волнуйся.
- Просто будет обидно, если вся подготовка пойдёт коту под хвост.
- Подай верёвку из рюкзака. Надо связать гада, - попросил Иваныч.
Когда руки и ноги мародёра были надёжно связаны, сталкер стал приводить его в чувство.
- Дед, а где Лаб? – наблюдая за действиями напарника, спросила девушка. – Там, на поляне, слышала его пулемёт и лай собак. С ним всё в порядке?
- Десять минут назад, он скинул сообщение, что возвращается. Едва отбился от неожиданно появившейся своры слепышей, охотившейся за псевдоплотью.
- Блин. А если бы этот липовый полководец, меня изнасиловал и убил?! Лаб должен был меня страховать…
- А я говорил, что твой план плохо продуман. На, авось пронесёт, нельзя полагаться, - недовольно ответил бородач.
Комар застонал, заскрёб ногами по полу, а потом медленно открыл глаза и обвёл мутным взглядом незнакомого мужика, склонившегося над ним.
- Ты кто? – прохрипел пленник.
- Дед Пыхто, - сплюнув под ноги, ответил Иваныч. – Здесь я буду спрашивать, а ты, если хочешь жить, честно, подробно отвечать.
- Да пошёл ты, – закрыв глаза, ответил Комар. – Стреляй, всё равно не отпустите.
- Лёгкой смерти ищешь? Это ты напрасно надеешься. Тут недалеко есть «ведьмин студень». Слышал, поди, про эту оказию Зоны?
Комар в бессильной злобе заскрипел зубами и, вновь открыв глаза, с ненавистью посмотрел на собеседника:
- Что ты хочешь услышать?
- Кто вам сливает информацию с научной базы?
- Поймай Корсара и спрашивай. Только он знает своего стукача. Про вашу пигалицу, он мне дал наводку.
- Что? Совсем ничего не слышал?
- Только погоняло, краем уха уловил. Штирлицем кличут, - улыбнулся Комар.
- Издеваешься? – схватив бандита за отвороты плаща, прошипел дед.
- Нет, клянусь, - пробормотал пленник, пытаясь отодвинуться от сталкера.
- О, Лаб вернулся, - сказала Наташа, стоявшая во время допроса около окна. – Пойду, открою. Иваныч, пристрели эту падаль, всё равно больше ничего путного не скажет.
- Успею ещё, - ответил дед и снова посмотрел на мародёра. – Так и быть, пулю ты заработал.
Девчонка покачала головой и побежала вниз, где в дверь стучался третий член отряда.

Когда Наташа и Лаб, высокий, худощавый парень, с голубыми глазами, поднялись наверх, Иваныч сидел на матрасе и наливал из термоса чай. Бандит всё так же лежал и с ненавистью посмотрел на вошедшую пару.
- О, чаёк, - задорно сказал парень, снимая пулемёт, изрядно натёрший плечо. – Дед, налей и мне, пожалуйста.
- С вами, Штирлиц, отдельный разговор будет, - прищурившись, ответил Иваныч, внимательно наблюдая за реакцией Лаба.
Парень недоумённо посмотрел на старика:
- Иваныч, ты чего? Белены объелся?
Наташа сделала шаг назад и выхватила из кобуры пистолет, наведя его в спину Лаба.
- Ната, расслабься, проверка на вшивость, - проворчал Иваныч. – Чем чёрт не шутит, дай думаю, проверю юного друга.
- Да, о чём вы? – воскликнул растерянный Лаб, переводя взгляд с деда на Наташу и обратно.
- Выяснили кличку информатора бандитов, вот и проверяю, - подавая кружку, ответил Иваныч.
- И сразу меня записал в предатели? – надулся от обиды парень и, не взяв поданный чай, отвернулся.
- Прости, но сейчас почти все под подозрением, - поставив кружку на пол, ответил дед.
- Ладно, давай свой чай, - снова повернувшись, проворчал Лаб. – Но будешь, как-нибудь с утра мучиться похмельем, за рассолом больше не побегу!
- А куда ты денешься? – рассмеялся Иваныч, наливая ещё одну кружку чая для Наташи.
- Что, с этим салатом делать будем? – принимая кружку, спросила девчонка.
- С каким салатом? – в один голос спросили, дед и Лаб.
- С этим, - Наташа кивнула на мародёра. – Цезарем назвался.
- Сейчас выведу вниз, да отпущу на все четыре стороны, - ответил Иваныч. – Пусть Зона решит, жить ему или нет. Не хочу брать лишний грех на душу.
Комар в ужасе выпучил глаза, представив ночную прогулку по Зоне. Да наверняка без оружия.
- Не надо так, давай утром или сразу убей – начал умолять он, осипшим голосом. – Я, я вспомнил кое-что, - заикаясь, выпалил мародёр.
- Что? – с интересом спросил Иваныч.
- Наколка у стукача есть. Корсар однажды вскользь упомянул, когда мы с ним журнал какой-то смотрели. Там у чувака одного была масть: сердце треснувшее. Вот такая же вроде и у…
Лаб неожиданно закашлялся и уронил кружку.
Иваныч перевёл заинтересованный взгляд на парня:
- Кто?! Ты знаешь, у кого есть такая татуировка?
Лаб откашлялся и присел на корточки, обхватив руками свою голову:
- Да, один раз случайно увидел…
- Ты подсматривал за мной в душе? – тихо произнесла Наташа, отступая к лестнице. В её руке снова появился пистолет, который, впрочем, она ни на кого не навела.
- Я не подсматривал, - покраснел Лаб. – Ты вышла из душевой, завёрнутая в полотенце, а я чинил шкафчик.
- Мата Хари прямо, - ухмыльнулся Комар. – Куда там Штирлицу.
Иваныч навскидку выстрелил из своего нагана. Голова бандита дёрнулась, украшенная пулевым отверстием.
- Ната, как же так? – прошептал дед, опуская оружие.
- Прости, если сможешь. Всё ради больной дочки. Ей нужна операция и дорогие лекарства, - ответила предательница.
- А зачем весь этот цирк? Почему Штирлиц?
- Моя фамилия Исаева. Вот Корсар и прозвал так. А этот компот заварился из-за отморозка, - она снова показала на мародёра. – Он половину банды под себя подмял. Собирался со дня на день, Корсара скинуть. Который и попросил меня разобраться с беспредельщиком. Прощайте, - произнесла напоследок девчонка и рванула вниз по лестнице.
- Бог простит, а Зона рассудит, - крикнул вслед Иваныч.