Тьма. Или моя история...

Кул. +1. Только первый абзац я бы изменил (в двух предложениях подряд три я, больше того - оба на Я начинаются).
Например:

В изменчивом мире Зоны я уже давно не новичок. Трудно сказать сколько лет прошло с момента моего появления здесь, но ещё труднее забыть как это произошло.

Ну ещё по тексту встречаются небольшие огрехи (а у кого их не бывает ) просто рекомендую не сразу выкладывать, а подождать хотя бы день и потом прочитать и отредактировать ещё раз.

Начало заватывающее, а будет ли продолжение.

ХроноФаг, первые два предложения были анотацией. Так получилось, что они срослись с основным текстом (руки мои корявые А продолжение будет. Сегодня днем постил. Видимо на рассмотрении.

Ну ты даешь! С такими талантами тебе нужно учавствовать в литературном конкурсе. С такими соперниками мне там делать нечего!

Турист Отличное начало, С удовольствием прочёл. Ждём продолжение!

Неплохо,неплохо...так увлёкся,что стакан колы на себя пролил! Жду продолжения.

Автоматная очередь из соседних кустов заставила вздрогнуть, настолько неожиданной она оказалась для уже простившегося с жизнью. К ней добавилась еще одна из кустов подальше.
Первый стрелок явно нервничал и пули взрыли землю в опасной близости от Андрея, а вот второй видно успел как следует прицелиться, широкая очередь прошила тело хищника. Зверь недовольно фыркнул, снимая лапу с тела человека и разворачиваясь к стрелкам. Неожиданных помощников это не удивило – автоматные очереди продолжались, шпигуя тело хищника свинцом. Андрей, не поднимаясь с земли, наблюдал за происходящим. Его глаза широко раскрылись от ужаса:

«Да что же ты за тварь такая? Слон бы уже свалился замертво!». Поток пуль не останавливался. Животное резко обернулось на лежащего на земле человека и неожиданно сделало широкий прыжок в противоположную стрелкам сторону и скрылось за деревьями. Еще пару минут Андрей лежал под струями льющегося дождя, ловя, как рыба воздух ртом, не в силах понять произошедшее. Измотанный рассудок отказывался нормально функционировать от пережитого шока. Сил не осталось окончательно, и Андрей отключился.

Раскрыв глаза, Андрей обнаружил над собой ехидно ухмыляющееся лицо человека. На вид ему было лет тридцать пять, внешностью же он обладал заурядной, какую не с первого раза-то и запомнишь.
- Очнулся-таки, интурист хренов! Короче так, парниша, признавайся живо, баблицом каким-нибудь располагаешь? А может схорон у тебя с хабаром имеется? Или ты думаешь я тебя спасал, сюда пер и заштопывал как любимые носки за большое спасибо, твои зеленые глаза и русую косу? - произнес нависший над Андреем человек.
- Э… Я… - начал было Андрей.
-Расслабься парень, а ты, Чигирь, полегче с молодым. Он вон сколько провалялся, слаб еще совсем, голодный видно как слепой пес, – примиряюще махнув в сторону Андрея рукой, сказал вошедший в комнату человек. Им оказался мужчина на вид лет сорока пяти. На груди у него был заляпанный фартук, а в руках кухонное полотенце.
- Кукловод, а ты поди не на своем горбу его пер, да и не свой последний «ломоть мяса» отдал? Так что должен он мне, как тому колхозу земля матушка! Патроны к тому ж… – не успокаивался Чигирь.
- О долгах после разговор вести будешь! Оклемается он чуток, - неодобрительно глянув на Чигиря, сказал мужчина в фартуке. - Встать-то сам можешь?
- Попробую. – Андрей приподнялся на локте. В груди что-то тихонько заныло. Слабость владела всем телом. Ужасно хотелось есть. Свесив ноги с кровати, коей оказалась широкая скамья накрытая матрасом, Андрей огляделся. Удивило отсутствие в комнате окон. В остальном убранство комнаты соответствовало уровню избы среднепреуспевающего мужика восемнадцатого века: бревенчатые стены, сколоченная из толстенных досок кровать, пара каких-то толи ящиков, толи сундуков, да невесть откуда взявшийся подсвечник на длинной ноге.
- Вроде порядок, только грудь немного ноет, - прокомментировал свои ощущения гость.
-Ха! Немного ноет! Да ты посмотри по каким частям я тебя собирал! – возмутился Чигирь.
Андрей нерешительно задрал майку, его изодранного свитера на нем не было. Через всю грудь от ключицы до последних ребер наискосок тянулись три широких длинных шрама. Каким образом можно было выжить после такого, он не представлял.
- Да-да, паря, Чигиря тебе теперь месяц поить надо. Он тебе свой последний «ломоть мяса» прилепил, да и подлатал немного. Если бы не артефакт – не беседовали б с тобой. А так - трое суток отвалялся, и всего лишь «немного ноет», - видя изумление Андрея, разъяснил Кукловод. – Ну да ладно, ужин готов. Айда на кухню. Да и разговор к тебе, молодой, имеется нескорый. А мне сегодня первым дежурить.
Мужчина в фартуке развернулся и направился к дверному проему. Чигирь насмешливо скосился на так и сидящего с задранной майкой Андрея, хмыкнул и направился следом. Парень только сейчас заметил приятный аромат жаренной на лучке картошки, растекающийся по комнате. Желудок заурчал, подсказывая, что проследовать за всеми не самый плохой вариант. Андрей осторожно встал на ноги, к его удивлению ничего экстраординарного не произошло: ноги не подкосились и он не упал. Конечно, слабость ощущалась, но идти он вполне мог. «Так я уже трое суток пролежал здесь!… Определенно надо перекусить» - с этой мыслью он переступил порог дверного проема.

Мой всем вам совет, соберите все эти главы воедино и потом перечитайте все вмесме. Турист вообще умничка. Я дочитала уже до половины - так я в захвате. Это ж надо такого напридумывамь.
Вобщем бросайте все свои дела и все сюда, читать и восхищаться как я!

Спасибо, я даже покраснел

Комната за дверным проемом оказалась просторней предыдущей. Здесь было светлее - в левой стене имелось единственное окно с массивной решеткой на нем. Справа было нечто наподобие кухни – старенькая газовая плита с небольшим газовым баллоном, нависшие над ней покосившиеся шкафчики, подобие столешницы, сбитой из досок. Стены украшали головы тварей, при виде которых Андрей засомневался в своем желании обедать. Посередине комнаты стоял большой стол на толстых ногах, столь же добротная пара табуретов. На столе стояла дымящаяся сковорода картошки с торчащими из нее гнутыми алюминиевыми вилками, запотевший бутыль мутноватой жидкости, шмат нарезанного сала и рюмки. Чигирь уже успел усесться на один из табуретов и выбирал себе кусок сала пожирнее. Андрей застыл в нерешительности, озираясь на висящие на стенах чучела.

- А-а-а! Ты, видать, еще не со всей фауной здешней познакомиться успел! Не дрейфь, они уже не кусаются! Давай лучше за стол садись, а то в большой семье сам знаешь… - зазывающее махнул рукой Кукловод, усаживаясь за стол. Андрей, все еще опасливо озираясь, занял вакантное место.
- Чигирь, давай насыпай, а то парень, видишь, прийти в себя не может от твоей обожаемой коллекции! – заулыбался старший.
- А ты, Кукловод, для начала как я по Зоне поскачи, всю эту живность перелови, а потом уже умничай! – огрызнулся Чигирь, разливая, между прочим, на троих из бутыля.
- Ладно тебе, не кипятись, ее же еще замариновать надо. Ну, за полный хабара рюкзак! – поднял рюмку старший.
- За него, - подтвердил, опрокидывая свою, Чигирь. Мутная жидкость не вызывала у Андрея доверия, но ничего не попишешь, он здесь гость и надо играть по правилам. Растерянно оглянувшись по сторонам, он осушил свою рюмку. Внутренности обожгло, в желудке сразу потеплело, в голове поселился легкий шумок.
- Ну, Чигирь, не тормози, давай по второй. А ты, парень, рассказывай, как ты с Бертой знакомство свел, да начистоту. Кстати, как ты понял, мой угрюмый друг отзывается на имя Чигирь, меня же знают как Кукловода, - старший вопросительно глянул на гостя, накалывая на вилку картошку.
- С Бертой? – искренне удивился Андрей – Это то чудо-юдо, что меня… - парень не договорил, так как Кукловод прыснул смехом так, что куски картошки разлетелись в разные стороны. Чигирь лишь скривился в усмешке, хлопая одной рукой старшего товарища по спине, а второй протягивая ему налитую рюмку.
- Прости друг, насвинячил я тут. Вот потешил старика! Да-да! Это именно то чудо-юдо, которое тебе так грудь и располосовало. Кстати, за то, чтобы оно не держало на нас зла! – все еще широко улыбаясь, снова поднял свою рюмку Кукловод. Андрей совершенно не понимал причину смеха приютивших его хозяев, но пить - так пить. Крякнув, потянулся за куском сала. Шумок в голове усилился. Дрожь в руках прошла окончательно и на душе посветлело.
- Ну так что, имя у тебя есть? – занюхивая салом, спросил старший из хозяев.
- Есть… Андреем меня зовут, - молодой, встрепенувшись, протянул руку для знакомства и тут же одернул ее, так как Чигирь залепил по ней оплеуху, откидывая ее в сторону.
- Ты я вижу, малый, вообще зелен, как тот огурец! В Зоне руки не протягивают! Считай, что предложил себе пулю в лоб всадить! Понял?! – вскричал Чигирь, гневно уставившись на Андрея.
- Полно те, дружище, не обижай гостя, – теперь уже старший из хозяев хлопал младшего по плечу. - А ты, парень, запомни: в человека протягивающего тебе руку для приветствия можешь смело разрядить рожок. Твари телепаты, ну схожие с человеком по комплекции, контролер например или излом, при встрече выуживают у тебя из закоулков памяти именно этот жест и пользуются им, чтобы за своего сойти. А контролер, так тот, вообще, лучшим другом твоим тебе привидеться может, только этот жест его и выдаст. Так вот, – заключил Кукловод.
- А как же у вас тут тогда здороваются? – растерялся Андрей.
- У нас тут, как и у вас тут, здороваются на манер индейцев – поднимают руку вверх. Усек? – из под бровей поднял взгляд на молодого Чигирь.
- Усек, - выдохнул Андрей.
- Ну что, за первый урок? – вопросительно глянул в рюмку Кукловод, - Чигирь, подсыпай!
Выпили. Андрей наконец-то полез за вилкой. Жареная картошка оказалась именно такой, как он любил: мягкой, хорошо подсоленной и поперченной. Гость с аппетитом уплетал за обе щеки.

- Вот тебе, паренек, второй бесплатный урок: про свое мирское имечко можешь забыть, про то кем ты был – тоже. Зона, знаешь ли, она такая. Не любит она этого. Можешь считать, что в здешних местах это дурная примета. А зонное имя само тебя найдет, само к тебе приклеится. Кстати, Чигирь, есть соображения, как мы этого туриста звать будем? – вопросительно посмотрел на товарища Кукловод.
- Туристом и будем, большего пока не заслужил, - все также, глядя из под бровей, ответил Чигирь.
- А что, даже для ветерана неплохое имя! Ни к чему не обязывающее. Да будет так! Ну что, Турист, с днем рождения? – с этими словами Кукловод поднял загодя налитую Чигирем рюмку.

«Четвертая» - подумал Андрей, вернее, теперь уже с легкой руки Чигиря, Турист. Имя, в самом деле, ему понравилось, а что родительского лишился – так что ж, из памяти то оно никуда не денется.
- Спасибо, Чигирь, за ценный подарок. Да и вообще спасибо, что приютили, - Турист с видом кавказского тамады осушил свою рюмку.
- Шутить изволишь? Я скоро красный колпак надену и оленей разведу. Раздобрел в последнее время. Слишком много подарков делаю, - по лицу Чигиря пробежала слабая усмешка. – Ладно, считай, что скромный процент твоей безграничной благодарности я принял.
- Так все-таки, Турист, ты не рассказал нам, как повстречал «чудо-юдо» по имени Берта, - посмеиваясь, заметил Кукловод. Теперь очередь прыснуть смехом была уже Чигиря. Видно мутная самогонка давала о себе знать.
- Ну-ну, Ромео, давай, вещай: свидание ей назначал, или это была роковая встреча? – теперь уже он хохотал взахлеб.
- Дело в том, что раньше таких существ я не видел, вот и всплыло из памяти, - начал оправдываться недавний Андрей. Щеки его покрылись обильным румянцем, вилка в растерянности принялась выстукивать какой-то из маршей по столу. Оба приютивших его хозяина, схватившись за животы, укатывались от смеха.
- Ладно, Петросян, валяй, рассказывай. Только, я думаю, ты помнишь, что то, что было до кордона, нас не интересует, – с трудом справившись со смехом, выдавил из себя Кукловод.
- Помню… - насупился Турист. В голове уже порядком шумело, и собраться с мыслями представляло собой определенную трудность. Но, почесав затылок, он принялся излагать историю первого своего дня в зоне отчуждения.
На кордоне солдаты срочники немилосердно обыскали его. Со словами: «Это тебе вряд ли пригодится» - отобрали все деньги, отцовское ружье и патронташ к нему, оставив один лишь шведский нож. После чего, объявив, что «до первой ласточки, вылетевшей из их вороненых стволов» остается десять секунд, уставились на него стволами автоматов. Этот жест, сдобренный пинком в спину и тем, что автомат, нацеленный непосредственно в него, он видел впервые в жизни, придал Туристу неплохое ускорение. Хотя окончательную уверенность в намерениях солдат ему внушила автоматная очередь, прозвучавшая через пять секунд. Пули просвистели в метре от него, срезав листву на кустах. Парень, не задумываясь, свернул с асфальтного полотна дороги в сторону редколесья и побежал, не разбирая дороги. Так быстро он не бегал никогда. Ветки хлестали его по лицу. Пару раз он чудом не наткнулся на торчавшие, как заградительные ежи, коряги. Остановился беглец лишь когда, споткнувшись, с размаху влетел в канаву. Обессилевший, лежа на дне канавы, он думал, что от одышки вполне реально умирали люди. Придя в чувства, Турист выбрался из канавы, уселся на ее краю и огляделся. Редколесье давно закончилось. Вокруг канавы стояли огромные деревья. Лес производил угнетающее впечатление. Нет, конечно, парень раньше видал леса и подремучее этого, но этот казался каким-то неживым. Будто природа, разочаровавшись, отмахнулась от своего детища, так и не вдохнув в него искорку жизни. Или эту искорку кто-то погасил. Отбросив дурные мысли, парень решил определиться с дальнейшим маршрутом. Скоро ночь. У него нет оружия и денег, еды, нет крыши над головой, к тому же начал накрапывать дождь. Надо найти людей. Конечно не факт, что его примут с распростертыми объятиями, но и оставаться в лесу одному на ночь не хотелось. Но в какую сторону идти? Дорога! Конечно, по асфальтированной дороге передвигаться гораздо проще, но, во-первых, она осталась далеко позади, а во-вторых, там вполне реально встретить военный патруль. С другой стороны, продвигаясь в условиях постоянно ухудшающейся видимости по лесу, шансы встретить людей сводились почти к нулю. Взвесив все за и против, Турист решил продвигаться обратно в сторону дороги, но так, чтобы оставить кордон позади, а дальше следовать параллельным с ней курсом, скрываясь в полосе редколесья.
Через полчаса накрапывающий дождь превратился в ливень, лес и не помышлял заканчиваться. Во вспышках молний деревья казались уродливыми монстрами, тянувшими свои лапы к человеку. Или так на самом деле и было? Смеркалось. Еще через полчаса, когда парень начал терять надежду, судьба вывела его к кирпичному одноэтажному дому, одиноко стоящему на опушке леса. В выбитых окнах не горел свет, перекошенная входная дверь скрипела на ветру. «Ну, хотя бы крыша над головой, а может и съестным разживусь» - подумал Турист. Осторожно отворив перекошенную дверь, вошел внутрь. В гостиной мебель имеется, но похоже ее занесли сюда позже, так как от былого деревянного пола остались только лаги на бетонной стяжке. Из правой комнаты раздается еле слышный шорох, Турист оборачивается на звук. Из темноты на него надвигается нечто большое. Красные глаза углями горят во мраке. Существо из темноты прыгает, но человек успевает отпрянуть в сторону. Входная дверь оказывается перегороженной массивным телом хищника. Турист бросается в окно, рывком поднимается и бежит в темноту…
- Ну а дальше вы, я думаю, сами все видели, - подытожил рассказчик. В комнате повисла минутная тишина. Чигирь задумчиво жевал спичку, и, как ни странно, первым нарушил тишину.

Ты как всегда лучший! Пора уже зарабатывать на продаже приключенческих романов.

Чигирь задумчиво жевал спичку, и, как ни странно, первым нарушил тишину.
- Знаешь, парень, если бы я сам не видел этот поединок на поляне, я всадил бы тебе пулю в лоб после твоего рассказа. Я подумал бы, что ты не тот за кого себя выдаешь. Такие люди опасны. А от опасностей лучше заранее избавляться, тем более в собственном доме. Да-да, и не хлопай зенками. Видишь ли, прошлепать километр-два в районе кордона, и не вляпаться ни в одну аномалию: в это с натягом, но поверить можно – их там и в самом деле немного.

Но, будучи зеленым новичком, без какой либо снаряги, умудриться два раза увернуться от химеры, ножичком ухо ей отчикать, да еще заинтересовать ее так, чтоб та убивать тебя передумала! Это, Турист, тебе каждый в любом баре скажет, брехня чистейшая! Но вот только я все это сам видел, иначе и спасать тебя бы не стал. Да-да, не удивляйся, прошел бы мимо и все. Это Зона, парень, запомни! Здесь неоправданная слабость – глупая смерть. Понимаешь меня, Турист? – Чигирь задумчиво посмотрел на молодого.
- Химера? Это то… хм… тот зверь так называется? – недоумевал молодой.
- Угу, - кивнул Чигирь, разливая по пятой, - Именно так он и называется.
- Генетическая разработка лучших умов так сказать, – вклинился в беседу Кукловод, - Прототипом служила рысь, только в несколько раз увеличенная в размерах. Изначально разрабатывалась как универсальный защитник, впоследствии – идеальный убийца. Имеет дублированную систему всех жизненно важных внутренних органов, обладает чудовищной скоростью регенерации тканей.
- Это, так сказать, общие характеристики, - Чигирь осушил рюмку и, сморщившись, продолжал. - От себя, из моих личных наблюдений, могу добавить вот что: единицы старожилов знают, что химера, как вид разнопола. То есть существуют особи как женского, так и мужского пола.
- Почему же только единицы? И что, остальное зверье почкованием размножается? – обведя рукой висящие на стенах чучела, поинтересовался Турист, протягивая руку за своей пятой рюмкой.
- Да нет. Те же кабаны, собачки, плоти, тушканы и котики рожают себе подобных в обыкновенном порядке. Но вот с видами высшего порядка - тут посложнее. Кровососы, снорки, бюреры, полтергейсты и контролеры – откуда эта дрянь берется не знает никто. Ботаники выдвигали много версий, но сейчас не об этом. А насчет единиц, так тут все просто: это выжившие при встрече с самкой единицы. Нет, в обществе, конечно, витает байка о живородящих разнополых химерах, но все ее так байкой и считают. Но ты-то теперь продвинутый парень, да? – Чигирь заговорщицки подмигнул Туристу.
- Выходит, что так, - кивнув головой, согласился Турист.
- Так вот, особи мужского пола радикально отличаются от особей женского, - продолжал Чигирь, - Самцы неуклюжи, исключительно тупы и прямолинейны. Внешне отличаются от самки наличием на левом плече, видимо так и не прижившейся, второй головы. Она немного поменьше в размерах, но никаких функций кроме как устрашения противника не несет. Видно кто-то из разработчиков холил мечту смастерить цербера. Самка же, - Турист обратил внимание, что голос рассказчика изменился: он наполнился восхищением. Тем временем Чигирь продолжал: - Верх красоты и грации. Ее походка легка и изящна, как у фотомодели. Она чистоплотна и избирательна. Хитра и продуманна. Капризна и игрива. Перед тем, как покончить с очередной жертвой, может часами с ней забавляться. И знаешь, Турист, я все больше убеждаюсь в том, что она разумна. Просто чертовски разумна! Знаешь, почему она не прикончила тебя, когда стояла над тобой, держа лапу на твоей груди? - Глаза рассказчика горели ритуальным огнем. В тусклом свете сгущавшихся в комнате сумерек лицо Чигиря напоминало маску шамана африканского племени аборигенов. Последние предложения он произносил, перейдя на шепот. Турист слушал с по-детски открытым ртом и, спохватившись, замешкался с ответом. В прочем, рассказчик его и не ждал. - Не знаю как, но ты произвел на нее впечатление. Она тебя запоминала! Запоминала твое лицо, запоминала твой запах, запоминала запах твоего страха. Не знаю зачем, но уверен, что Берта решила перенести вашу встречу на более удобное время. И к такой встрече ты должен быть готов. Уж поверь мне – опытному охотнику, - подытожил Чигирь. В комнате повисла тишина. Сумерки за окном сгущались.

Еще раз перечитала описание Берты, ну в общем я в захвате, не зверь а идеал какой-то. Красотуля еще та, это ж надо было вложить в эту тварь сколько восхищения. Прям охота самой стать такой идеальной.

- Ну и нагнал ты ужаса! Тебе только байки у костра рассказывать! Ромео, небось, ночь теперь спать не будет. Цветы все Джульетте выбирать станет, - попытался разрядить атмосферу Кукловод.
- Да, дела…, - затянул было Турист. – Подожди! Ты сказал охотник? Ты и вправду охотник?

- Самый что ни на есть настоящий! Живая легенда зоны! Можешь брать автограф. Про него в Зоне, знаешь, баек сколько ходит? Про любого мутанта в округе может тебе рассказать все. Начиная от цвета глаз, заканчивая, чем тот обедал. Каждую тропинку в округе знает, каждое дерево. Проводник просто отменный, – живо поддержал смену темы Кукловод.
- А-а-а! Так вот откуда познания все про живность! Да и чучела все эти. Как я сразу не догадался! – Турист азартно хлопнул себя ладошкой по лбу. – Ну а ты? Тоже охотник?
- Э… Не совсем. Понимаешь, зверя поймать – это тебе не человека свинцом продырявить. Его выследить надо, незаметно подкрасться, изловить, в конце концов. Нет. Помочь, если что, я, конечно, могу, но я больше по чучелам специализируюсь. Видишь ли, молодой человек, это довольно прибыльный бизнес даже у нас в Зоне. А сколько такое чучело стоит за периметром, я даже думать боюсь! Так что у нас что-то типа подряда: он ловит, я делаю чучело и нахожу клиента, - Кукловод встал из-за стола и подошел к зарешеченному грязному окну. В сгустившейся за ним темноте с трудом угадывались силуэты деревьев.
- Ладно, ребята, пора мне на дежурство. Мне ж на первую сегодня, Чигирь? – повернувшись от окна, спросил он напарника.
- На первую, - подтвердил охотник. – Да и нам, пожалуй, пора на боковую. Турист, лавка в твоем распоряжении. Надеюсь, ты не храпишь?
- Да вроде нет, - протянул молодой, с интересом наблюдая, как Кукловод управляется с неподатливой откидной лестницей, поднимаясь на чердак.
Зевнув, Чигирь направился в «темную» комнату, как ее окрестил про себя новичок, и, не раздеваясь, завалился на кровать и моментально затих. Хозяева отлично ориентировались в своем доме даже в полной темноте, а вот гостю пришлось на ощупь пробираться к своей лавке, не миновав таки встречи собственного лба и низкого дверного косяка. Схватившись за лоб он, с удвоенной осторожностью добрался до своей лавки и, последовав примеру Чигиря, не раздеваясь, улегся спать. Разговор был долгий, информации для осмысления и анализа было много, но сон, подкрепленный алкоголем, имел на это свои планы. Турист заснул.
Это была самая беспокойная ночь в его жизни. Он много ворочался, проваливаясь в темноту дремоты и в одночасье выныривая из нее в липком поту. Волосы намокли и слиплись, беспомощное тело омывали волны жара. Частое дыхание срывалось на негромкий хрип, грудь ужасно зудела под свежими шрамами, как будто в них что-то прорастало и стремилось наружу. Вырываясь из лап забытья, он каждый раз судорожно обшаривал беспокоящее место, убеждаясь, что это просто зуд затягивающейся раны. Снова забывался. Парень видел холодящий душу сон. Он видел свои похороны. Он находился за спинами пришедших проститься, но обзору они не мешали. Никаких эмоций, никаких переживаний, абсолютное спокойствие. Протяжно голосит священник, толпа всхлипывает в такт, кто-то заходится в рыданиях. Первые горсти земли на крышку. Толпа, исполнив долг, растворяется в воздухе. На опустевшую могилу приземляется ворон. Короткий жест руки, склонившегося над могилой человека в выцветшем камуфляжном плаще с винтовкой за спиной, заставляет взлететь птицу, недовольно гаркнув и громко захлопав крыльями. Человек, едва касаясь, провел пальцами по строкам надгробной таблички. После проделанного, человек выпрямился и зашагал прочь, постепенно растворяясь в затянувшем все тумане. Почти исчезнув, он остановился и повернул голову так, как будто хотел глянуть через плечо, но лица было не разобрать. Где-то недалеко леденяще завыл зверь. Человек едва заметно кивнул и продолжил свой путь. Не оборачиваясь, зазывно махнув рукой, он растаял в воздухе. Не смолкал вой зверя.

Турист открыл глаза. Его окружала темнота. С соседней кровати доносилось размеренное посапывание, чередуемое невнятным бормотанием, принадлежащим Кукловоду. Видно Чигирь уже успел сменить напарника на дежурстве. Туриста беспокоило необъяснимое чувство тревоги. Спросонья он никак не мог сообразить что именно, но что-то точно было не так. Обрывки сна все еще витали в его голове. «Это ж надо такому присниться... Точно! Вой!» Заунывный вой преследовал его, переместившись вместе с ним из забытья в реальный мир.

Где-то за домом выл какой-то зверь. Чувство тревоги не оставляло Туриста. Ему хотелось, как в детстве забиться в угол кровати и закутаться в одеяло как мумия, чтоб даже носа наружу не торчало. «Я так до утра крышей двинусь, надо наведаться к Чигирю и прояснить обстановку» - приняв такое решение, парень, пригнувшись, осторожно обшаривая руками пространство вокруг себя, принялся пробираться к откидной лестнице. С горем пополам, едва не сломав ногу, споткнувшись о табурет, он добрался до цели.
- Чигирь, это я, Анд… то есть Турист. Я к тебе. Можно? – громким шепотом произнес парень, едва соизволила откинуться лестница после его долгих попыток на ощупь совладать с откидным механизмом.
- Так это ты там гремел? Прибью, зараза! Только тихо! – раздался ответный шепот Чигиря.
Аккуратно взобравшись по лестнице, Турист подполз к Чигирю и осмотрелся. Это и вправду был чердак. Обыкновенный деревенский чердак. С сеном, с торчавшими из досок гвоздями, которыми приколотили шифер. С обеих сторон фронтона, как положено, имелось по окошку, через которые вливался лунный свет. Возле одного из них сидел Чигирь, рассматривая происходящее за окном и сжимая в руках винтовку с оптическим прицелом. В бок Туриста уперлась рука охотника с каким-то предметом.
- Пей. Не обсуждается. Только хорошо приложись. Потом объясню, - почти одними губами прошептал охотник.
Предмет в руке Чигиря оказался флягой. Перехватив ее, Турист открыл и недоверчиво принюхался. Опасения оправдались – во фляге был алкоголь. Пить он не хотел, но спорить со старшими его методично отучали еще со школы. Парень сделал три больших глотка. Скривившись в судороге отвращения и не найдя ничего лучшего, молодой человек принялся занюхивать пучком соломы, выдернутым прямо из под ног.
- Выпил? – не оборачиваясь от окна, спросил охотник.
- Выпил…- недовольно прошипел Турист. – Слушай, Чигирь, а без синего у вас тут вообще жизнь не клеится?
- Умник! Если ты знаешь средство от телепатов лучше, то можешь записываться на нобелевскую. Или ты хотел, чтоб они тебя учуяли? – зло зашептал дежурный.
- Кто они? – недопонимал молодой.
- Ну ты пень! Да что объяснять – на, посмотри, - с этими словами охотник протянул Туристу винтовку.

Вы что издеваетесь над читателями. Разве ж можно заливать текст такими меленькими объемами. Я так запутаюсь и забуду с чего все начиналось.

Мишутка, извините (расшаркиваюсь), просто я стараюсь выкладывать хоть как-то законченные в смысловом отношении части. Согласитесь, если оборвать текст на каком-то диалоге, то можно вообще потерять нить происходящего.

У меня есть немного из черновиков Туриста с продолжением истории.
Но нет пока его согласия на ее публикацию.
Запросить нет возможности - он общался со мною только через ПДА. А сейчас он значится в удаленных.

Кто-то с ним общается сейчас?
Может запросить такое разрешение?

Светлячок, было бы интересно увидеть продолжение.

Светлячок, - Dв одноклассниках иногда общаюсь с Лёшкой. Но не уверен, что у него есть продолжение этой истории. Помню, он меня просил поискать его рассказы, что у меня сохранилось... Но всё равно спрошу

Пепел, у меня продолжение есть. Но нет согласия. Мне согласие нужно.

Светлячок, Спрошу

Ждём продолжения

Она оказалась неожиданно тяжелой, и тот чуть ее не уронил, едва успев ее подхватить, за что моментально получил отвесистый подзатыльник.
- Ты что, баклан, засветить нас всех хочешь!? Она ж снята с предохранителя! Шмальнула б сейчас в кого-нибудь! Или ты волыны в руках не держал никогда!? – выпучил глаза Чигирь, едва не срываясь на крик. – Нет, я тебя точно угроблю нахрен от греха!
- Я в тире только… - начал было оправдываться Турист.
- Засунь свой тир знаешь куда?! – не успокаивался охотник. - Вот так надо держать! Этой рукой здесь, а этой здесь, да на курок не нажми! Смотри в оптику - она с ночником, вон в ту точку. Видишь?
Турист прислонил лицо к винтовке и поглядел через оптический прицел в точку, куда указал Чигирь. Картинка подсвечивалась зеленым светом. «А-а-а, видно это и есть ночник» - сообразил парень. Поначалу ему было трудно сориентироваться в изображении, но чуть погодя, выбрав ориентиром трухлявый пень, он начал прослеживать указанное охотником направление. «Так…Это куст. Это камень. Это что за тень? Ага, это ствол дерева…Стоп! А это что!?» В круге оптического прицела он четко видел силуэт собаки сидящей на задних лапах, задравшей к небу круглую как колобок голову. «Твою так! Еще две!» Оптика выхватила силуэты еще двух тварей, одна из которых лежала, положив голову на передние лапы, а вторая бродила в хаотичном порядке вокруг остальных. Вот только морды у последних двух были обыкновенные – вытянутые. Тем временем вой прекратился. Зверь опустил круглую башку и уселся, будто замер. Турист оторвался от прицела и протянул винтовку Чигирю. Нельзя сказать, что увиденное вселило в него ужас. Зрелище действительно показалось ему жутковатым, но не до такой степени, чтобы давиться брагой из фляги.
- Слушай, Чигирь, а пойло-то мы зачем пили? – решил поинтересоваться он. – Ну сидят собачки. Ну, согласен, стремные на вид. Но у тебя ж винтовка. Пристрелить их и дело с концом.
- Да ты, походу, совсем баран! Понарожали тинэйджеров! Проваливай ты лучше по утру к своей мамочке! Чую бед от тебя не оберешься! – снова занервничал охотник.
- Значат так, гражданин начальник! – взорвался Турист, с перекошенным от гнева лицом сжав кулаки надвигаясь на охотника. – Ты уж совсем за сопляка меня не держи! Я и оскорбиться могу! Я, конечно, понимаю, что ты в этих местах авторитет, но нехрен на меня орать по поводу и без! Я вроде нормальные вопросы задаю!
- Ты на кого голос подал, щенок?! Нет, как я посмотрю, сломать тебе хребет, да схарчить этим бобикам, это и вправду отличная идея! – Чигирь с каменным лицом сделал неуловимое движение рукой. В левом ухе молодого зазвенело. Ему показалось, что весь мир оглох, лишь где-то высоко гудел колокол. Через пару секунд он пришел в себя, и сразу осознал всю патовость своего положения. Турист лежал на спине не в силах пошевелиться. Перед собой он видел низко склонившееся, с раздувающимися от гнева ноздрями, лицо Чигиря. В шею кололо что-то острое. Попытка резко дернуть рукой и провести удар ни к чему не привела – Чигирь был явно не дурак и, навалившись, сковал все его движения. «Вот не спалось тебе!» - мысленно выругался в свой адрес молодой. Неожиданно его противник изменился в лице. Шею колоть перестало, но двинуться Турист по-прежнему не мог.

- Короче, малый, я сейчас даю тебе флягу. Ты выдуваешь половину содержимого и отдаешь мне. Трепыхнешься – отправишься к бобикам. Остальное потом. Лады? – едва слышно прошептал Чигирь.
- Лады, - ответил Турист, которому, в принципе, ничего другого не оставалось.
Охотник медленно, не опуская руки с ножом, отполз назад и уселся в паре метров. Достав из кармана плаща флягу, кинул ее парню. Турист, дабы не провоцировать старшего, медленно приподнялся на локте, подобрал флягу и уселся, выставив вперед ноги. Выполнив обещанное, кинул флягу Чигирю. Странное дело, тонкий, едва уловимый звон в голове молодого, который он раньше не замечал, улетучивался, а вместе с ним уходил гнев, уступая место хмелю. Осушив флягу, Чигирь с хитрой улыбкой посмотрел на парня.
- Ну что отпустило? – уже спокойным голосом спросил он.
- Ну, звон какой-то был. Нет теперь… - растерянно ответил Турист.
- Это парень, ответ на твой вопрос про собачек, и твое первое знакомство с телепатами. За ухо извини, хоть воспитывать молодежь все-таки полезно. И как это я прозевал, как чернобылец мне на мозги присел. Старею видать. А ведь силен чертяка! Двоих держал. Такой целую стаю слепых водить может. – Чигирь подобрал винтовку и пополз к окну.
- Подожди! Это что получается? Это нами значит тот пес с шариком вместо башки управлял?! –изумлению Туриста не было предела.
- Именно! Так это еще цветочки. Ты еще не видел, что контролеры вытворяют! Целый табун за собой водить может, - опять переходя на шепот, ответил Чигирь.
- Да-а-а, вот это бобик! Ты ж меня чуть не зарезал! А я с кулаками на тебя, значит, попер. И вся ситуация, как мне казалось, разворачивается так естественно. Ну, повздорили, и понеслась, - Турист, недоумевая, почесал за ухом.
- Вот тебе и естественно. Если б я вовремя не сообразил, валялся бы ты сейчас с перерезанным горлом внизу, а он бы тобой ужинал, хотя уже скорее завтракал, - не отрываясь от оптики глядя в окно, процедил Чигирь. – Уходят.
- Уходят? Совсем, или засядут где-то? – заинтересовался Турист. Охотник опустил винтовку, развернулся и спиной сполз по стене, усаживаясь.
- Наконец-то начал задавать более-менее правильные вопросы. А хрен его разберет, завтра проверим. Ладно, поощрю твою любознательность – объясню развернуто. Псина с круглой мордой зовется Чернобыльцем. Остальные двое – слепыми псами. С виду обычные собаки, потрепанные только. Ну, там, ребра торчат у некоторых, шкура местами облезла. Основная фишка – у них нет глаз. Они как будто залеплены. Как они ориентируются в пространстве – к ботанам вопрос, но поверь мне – ориентируются они преотлично. Питаются мелочью типа крыс и падали. Если собьются в стаю, могут завалить кабана, или порвать на лоскуты человека. Поодиночке трусливы. Чернобылец обладает даром телепатии, или если проще – внушения. Может брать под контроль себе подобных. Обычно подчиняет себе несколько слепых псов и использует их дистанционно, как пехоту. Методом проб и ошибок я вычислил схему его обыкновенной охоты. Сначала псина долго воет, как бы входя в транс, а после некоторое время сидит в оцепенении – как я понял, сканирует местность в радиусе метров эдак двухсот. Находит жертву и запускает слепых псов, попутно, чтобы помочь своей кавалерии, может и глюков подослать. Ну, к примеру, вместо двух реальных слепых псов ты увидишь десяток. Испугаешься, бросишься в бегство, расстреляешь все патроны в ложные цели. На нас он не заморачивался – послал приступ неудержимой агрессии. Все просто – пусть сами перебьют друг друга. Единственное, известное мне средство защиты от телепатических атак – алкоголь. Найдешь лучше – сообщи. Так вот. А насчет того, что я его не пристрелил сразу, отвечу так. Парень, никогда на будущее не спеши делать необратимых вещей. Во-первых: неизвестно кто услышал бы выстрелы и приперся бы сюда вместо него. Во-вторых: если бы я не попал - я был бы обнаружен, а этот бобик мог бы и осаду дома устроить, а это опять пальба и хрен знает какие гости. Короче, Турист, запомни правило охотника: иногда лучшее тихонько пересидеть, чтобы потом в удобное время и в удобном месте одним движением все решить. Теперь все ясно? – наконец закончил Чигирь.
- Вроде да. Вот так всегда объяснял бы, а то приходится самому догадываться, - ответил Турист.
- Только так ты чему-то научишься, если сам доходить до всего будешь, - настоял охотник. – Ладно, топчи спать. А то утро скоро. Я уж тут сам досижу.
Турист кивнул головой и направился к люку лестницы. Добравшись до своей лавки, парень обнаружил, что Кукловод похрапывает, как ни в чем ни бывало. Несмотря на храп хозяина, гость моментально заснул. На этот раз без снов.

День не заладился с самого начала. Турист осторожно прислушивался к своим ощущениям, не решаясь открыть глаза. В голове противно гудело, будто расстроенная струна у гитариста, виски пульсировали. По-прежнему, не открывая глаз и боясь пошевелиться, парень прислушался к окружающим его звукам. Негромкий шепот раздавался из соседней комнаты. Хозяева о чем-то оживленно спорили. Парень решил, что открывать глаза и громко заявлять о том, что он проснулся не стоит, тем более, что это доставило бы ему определенные страдания.
- Слушай, на кой тебе сдался этот чернобылец? У нас и так есть что предложить Мутному. Один кровосос, пусть и хлипкий, потянет на двадцатку. Да пара слепых – это еще десятка. Нам это еще допереть надо, - шепот принадлежал Кукловоду, сообразил Турист.
- Да пес бы с ними, с пугалами твоими! Эта псина теперь знает где нас искать, понимаешь? Не ровен час приведет стаю, что тогда? На двор по нужде не сходишь? А если зверье посерьезнее заинтересуется: кого это тут чернобылец пасет? – это уже Чигирь.
- Так пацана угробишь! Порвут же, - не соглашался Кукловод.
- Тебе что за дело? Если порвут, значит, нечего ему в Зоне делать. Значит, ошибся я в нем.… Все, без вариантов, – отрезал Чигирь. – Молодой, подъем! – уже в полный голос гаркнул охотник.
Турист, вздрогнув от неожиданности, вскочил с кровати и принялся шарить вокруг в поисках одежды. Гул в голове не прекращался. В полумраке комнаты без окон поиск несуществующей одежды занял пару секунд, по прошествии которых парень сообразил, что ложился он не раздеваясь. Досадливо хлопнув ладонью по лбу, он сообразил, что все это время за его действиями наблюдала застывшая в дверном проеме тень.
- Я даже спичку не успел зажечь. Ты что в армии на второй год оставался? – тень съехидничала голосом Чигиря. – Пошли, введу в курс событий.
Растерявшийся Турист поплелся в комнату вслед за охотником. Хотя он и слышал весь разговор, но чувство, что ему чего-то не договаривают, не покидало его ни на секунду. «Что значили слова Чигиря насчет того, что если меня порвут, то он во мне ошибся? Он что, за супермена меня принял? Бред какой-то, да и не похоже чтобы он в людях ошибался. Стоп! Парень, не зарывайся. Эдак и впрямь можно возомнить себя невесть кем. А ты в зоне без году неделя. Только и горазд, что вопросы задавать идиотские, да по мозгам за них отхватывать. Сформулируем так: просто Чигирь видит во мне потенциал, а я буду стараться его не разочаровать. Конечно он псих еще тот, видать Зона его неплохо потрепала, но в моменты просветлений он выдает много ценной информации. А она мне сейчас ой как нужна» - Турист принял решение, и на душе стало легче. Парень не совсем представлял, что его ждет, но его это уже не пугало. Хотя, что может испугать человека после перепоя?

- Песиков помнишь? – начал Чигирь.
- Такое забудешь, - Турист кивнул головой.
- Так вот. Чернобылец может нам неплохо насолить. А пара лишних чучел нам не помешает. Как насчет прогуляться со старым охотником? Голова, кстати, не болит со вчерашнего? - Чигирь испытующе глядел на парня, поправляя висевшую на плече, и похоже горячо любимую, винтовку с оптическим прицелом.
- Терпимо.… А насчет прогуляться - не откажусь. Мне сейчас свежий воздух не помешает, – ответил Турист, которого и впрямь тянуло подышать.
- Тогда делаем так: зверя надо брать без шума и этим займусь я. Твоя задача отвлекать слепых псов на себя. Предупреждаю сразу: слепые - резвые твари. Есть шанс, что покусают, а если зазеваешься, то и порвать могут. Не боишься? – Чигирь лукаво улыбался.
- Есть немного… - Турист живо представил, как его обомлевшее тело азартно раздирают две голодные собаки. По спине побежал мерзкий холодок, а к горлу подступил ком.
- Вижу. Турист, если ты не справишься с двумя слепыми псами, то здесь тебе делать нечего, потому, что слепые – это самое безобидное, что в Зоне водится. А бояться это нормально. Страх придает силы и заставляет быть осторожным, - закончил Чигирь. – Ладно, закончили дочки-матери. Пора выдвигаться.
- Турист, вот еще что, - Кукловод, все время стоявший в стороне, решил дать совет, - Когда собаки тебя заметят, они начнут кружить вокруг тебя, постепенно сужая радиус. В какой-то момент они решат броситься на тебя. Пропустишь момент – справиться с ними будет очень сложно. Так вот тебе мой совет: не жди этого момента – атакуй первым.
- Стоп! Что значит атакуй первым? Я что, с ними в рукопашную пойду?! – к такому повороту Турист не был готов.
- Это по желанию, но из оружия у тебя будет только твой нож. Во-первых: свое оружие еще надо заработать, а ты пока в долгах, как в шелках. А во-вторых: шуметь, парень, я тебе не позволю. Тем более ножик ты уже опробовал на Берте. Что тебе теперь слепые? Так, семечки, - Чигирь откровенно злорадствовал. Турист не мог сообразить: охотник специально его подзадоривает, или попросту издевается. Гнев закипал в нем. «Какого лешего он себе возомнил? Я что ему прыщавый школьник?!» Видимо Турист изменился в лице, потому, что ехидная улыбка медленно сползла с физиономии Чигиря.
- А ты на меня не зыркай! Я тебе твой угол хоть сейчас покажу. Вот, держи. Припрятали пока ты валялся в отключке, – Охотник протянул зачехленный клинок молодому. – Значит так, топаешь за мной след в след, молчишь и держишь нам спину, что означает: вертишь башкой во все стороны на предмет какого-нибудь движняка. Аномалий здесь не так много, но вляпаться очень даже можно. Погнали?
- Погнали, – Турист выхватил нож из рук Чигиря.

Охотник первым аккуратно приоткрыл дверь. Несколько секунд он обозревал окрестности в образовавшуюся щель, после чего резким движением покинул помещение. Турист последовал за ним. Оказавшись снаружи, парень принялся активно вращать головой, не столько следуя указанию старшего, сколько из личного любопытства. Конечно, он был готов увидеть что-то подобное, но окружающий пейзаж, усиленный остатками похмелья, производил впечатление, что время замерло в своем беге.
Дом, в котором поселились охотники, стоял на отшибе небольшого хутора в три хаты. Снаружи он представлял собой покосившийся сруб с единственным окном, почерневший от времени. Окно когда-то украшали резные ставни, одна из которых валялась неподалеку. Шифер порос бурыми пятнами мха. Из фронтона торчали крюки, увенчанные битым фарфором изоляторов с обрывками проводов, что говорило о том, что когда-то давно здесь горел электрический свет. Завалинка под окном заросла бурьяном. Турист живописно представил, как раньше на этой завалинке покуривал любимую трубку дед, попутно отбрехиваясь от надоедливой старухи, ворчавшей что-то о вреде курения. Соседние два дома были кирпичными, с множеством окон и оштукатуренными стенами. Выкрашенная в белый цвет штукатурка местами обсыпалась, стекла окон в большинстве своем были выбиты. Прямо из фундаментов высоко над ветхими крышами росли деревья. Представившуюся глазам Туриста картину заливал яркий солнечный свет. От вида противоестественного пейзажа к горлу парня подкатил ком. «Как же так? Ведь здесь росли, жили и умирали люди, а теперь все стоит вот так…»
- Ты сюда не на экскурсию приехал! Шевели ногами, да по сторонам смотреть не забывай! – злой шепот Чигиря прервал невеселые размышления молодого. Турист крепче сжал в руке нож, догоняя напарника и на ходу перескакивая через остатки полусгнившего плетня.
По мере удаления от хутора, тоска, навеянная этим доживающим свой век местом, сменилась интересом исследователя. Лес, окружающий хутор, напоминал дубовую рощу. Причем именно напоминал, потому, что истинную породу деревьев парень определить не мог. Стволы были обезображены всяческими наростами и грибками, и на изрядную высоту поросли бурым мхом. Ветви, сплетающиеся где-то высоко вверху, скрючены в причудливой форме. С ветвей местами огромными бородами свисали большие лохмотья, похожие на слежавшуюся паутину. Листья странного рыжего цвета, казалось, были выплавлены из воска. Как ни старался парень, но заметить хотя бы одно движение в листве деревьев он не мог. Листья, как и деревья, замерли навсегда в ожидании неведомого. Турист, ворочая головой, по старой скаутовской привычке старался запоминать дорогу. Отец часто брал ого в длительные походы в тайгу, и парень в этой части был отлично подкован. Глаза по инерции выхватывали детали окружающей обстановки, а память их надежно фиксировала. «Слева странное дерево, напоминающее трезубец… Ага, справа камень полметра высотой, метр в обхвате, похоже, его я ночью видел в прицеле винтовки… »
По мере, продвижения группа из двух человек часто останавливалась, меняла курс и петляла. Чигирь приседал, вороша рукой опавшую листву и осматривая примятую траву, одобрительно кивал, вставал и шел дальше. В общем, делал пока вполне понятные Туристу действия – шел по следу. Судя по кивкам и бодрому продвижению группы, след он держал уверенно. В одном месте он остановился, долго пялился перед собой, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, после чего жестом поманил парня подойти ближе. Замерший в паре шагов молодой, подошел к охотнику и сразу же отшатнулся назад. Сделать это его заставил неприятный холодок, змейкой скользнувший по спине от копчика к шее. Волосы в том месте, где прокрался холодок, встали дыбом.

- Чувствуешь? – шепотом, не оборачиваясь, спросил Чигирь молодого.
- Ага. Что это? – ответил Турист, стараясь рассмотреть происходящее, выглядывая через плечо охотника.
- Воронка. Аномалия такая. Работает по примеру черной дыры. Все, что в нее попадает, засасывает и сжимает в несколько десятков раз. В такие вещи соваться строго не рекомендуется. На глаз ты ее не определишь, только по ощущениям. Есть еще всякие детекторы, но это не наш метод. К тому же детекторы многие аномалии не чувствуют, неправильно определяют их границы, и вообще путают их одну с другой. Так что в этом вопросе доверять можешь только себе. Что кстати почувствовал? – Чигирь, обернувшись, вопросительно глянул в сторону парня.
- Ну, вроде как холодок такой, да и волосы на спине шевелятся, - смутился Турист.
- То-то. Запомни эти ощущения, парень. Похоже, что я в тебе таки не ошибся. Не многие способны аномалию почувствовать. Примерно один из десяти. Поэтому толковый проводник в Зоне на вес золота. Каждая аномалия своим полем по-разному на твой организм воздействует. А он жить хочет, он всегда тебе подскажет, - назидательно поднял палец вверх Чигирь. – Бороды на деревьях видел?
Турист кивнул вместо ответа.
- Жгучий пух называется. Тоже аномалия в своем роде. Растет в основном на деревьях, но может и куст облюбовать. Лапать такой голыми руками воспрещается – только в специальном комбезе. Голая рука моментом волдырями пойдет. Человек, вляпавшийся в пух без защиты, обычно умирает от болевого шока, - закончив наставления, охотник отвернулся. – Ладно, давай обойдем эту штуковину.