Скорый поезд увозит девушку из родного города. Она надеется, что-то изменить в своей жизни, после несправедливого увольнения с работы.
Что ждёт её впереди? Какие испытания выпадут на её хрупкие плечи?
Кто враг, а кто друг - бывшей журналистке предстоит ещё разобраться.
Состав поезда набирал ход, после очередной станции, перестуком колёс навевая дрёму на пассажиров. За окном вагона мелькали дома и хозяйственные постройки, деревья, окрасившиеся в осеннюю позолоту.
Темноволосая девушка отложила книгу на столик, и с грустью смотрела на проносящийся мимо пейзаж. В душе ещё оставался горький осадок после несправедливого увольнения. Ей нравилась профессия журналиста: она отдавала всю себя, вкладывала все силы и способности в работу – а они плюнули в душу, растоптали...
На глаза невольно навернулись слёзы от нахлынувших воспоминаний. Девушка потянулась за платком, а в этот момент дверь купе отъехала в сторону.
На пороге стояли два молодых парня. Первый, интеллигентного вида, в черном пальто, очки в золотой оправе. Под мышкой кожаная барсетка. Одним словом – весь такой аккуратный и деловой. Второй, типичный качок, высокий, коротко стриженный, в спортивном костюме, жующий жвачку. Интеллигент выглядел немного постарше спортсмена, а может это очки создавали такое впечатление.
При виде пассажирки на тонких губах качка появилась довольная ухмылка. Серые глаза игриво заблестели.
- Привет, красавица! Попутчиков пустишь?
- Остынь, Жук, - охладил пыл товарища очкарик, проходя в купе.
Он достал из кармана паспорт, в котором лежали билеты и показал их девушке.
Журналистка отвернулась, чтобы смахнуть слёзы и увидела в отражении на стекле, как деловой парень показывает кулак спортсмену. «Только таких соседей ей сейчас и не хватало для полного счастья» - промелькнула в голове девушки отчаянная мысль.
- Может по рюмочке чайку за знакомство? – после небольшой паузы произнёс Жук, забрасывая дорожную сумку на третью полку.
- Правильно, сходи к проводнице, пусть принесёт нам кофе, - распорядился интеллигент и похлопал друга по широкой груди.
- Простите этого балбеса, - негромко сказал парень, когда за качком закрылась дверь. – Гормоны играют.
- Ничего страшного, повидала всяких ловеласов, - так же тихо ответила девушка.
- Евгений, - протянул руку для знакомства нежданный попутчик.
- Наташа, - коротко представилась журналистка и пожала протянутую ладонь.
- Любите поэзию? – парень кивнул на томик Есенина на столе.
- Да. Отвлекает от серых будней, - кивнула девушка и поправила непослушный локон волос.
- Я тоже когда-то увлекался. Даже пытался сочинять свои стихи, - улыбнулся Женя и, поставив на стол барсетку, снял пальто и повесил на крючок над своей полкой.
- А я не дружу с рифмами, - смущённо ответила Наташа, поправляя сползшее с бёдер одеяло. – Не складываются они у меня в единое целое.
- Да я тоже не особо преуспел – не вышел из меня поэт, - потирая ладони, непринуждённо рассмеялся Евгений. – Как насчёт кофе?
- Нет, спасибо. Я люблю зелёный чай, - поднимаясь с постели, произнесла девушка.
- Сидите, я схожу и закажу, - замахал парень руками.
- Не стоит, - журналистка отрицательно мотнула головой. – Сама справлюсь. Да и ноги уже пора размять.
Дверь снова распахнулась, Жук с тремя стаканами, исходящими парами с кофейным ароматом, светился от довольной улыбки на лице.
- Кушать подано – садитесь жрать пожалуйста.
- Что жрать то, шутник, - кофе? – проворчал недовольно интеллигент.
Девушка протиснулась к выходу и направилась в сторону купе проводников.
***
Когда Наташа вернулась, парни уже успели накрыть на стол. На одноразовых тарелках лежали бутерброды с копчёной колбасой, свежие огурцы и помидоры с болгарским перцем. Евгений и Жук, с серьёзным видом уставились на попутчицу, ожидая её реакцию. Только блестевшие искорками задора глаза, выдавали их нетерпеливое ожидание.
- Шустрые, вы, однако, - улыбнулась девушка, взглядом выискивая место для своего стакана.
- Ага, мы такие, - отодвинув тарелку с красным перцем, ответил Женя.
- Присоединяйтесь, - широко улыбнулся спортсмен.
- У меня самой куча припасов, не съесть одной, - Наташа подняла свою полку и достала увесистый пакет. – Так, что помогайте.
Поверх зелёных огурцов легла кура-гриль, к окну была поставлена коробка с апельсиновым соком, к помидорам добавились бананы.
- Под такую-то закуску не грех бы и за знакомство по чарочке, - Жук со вздохом оглядел натюрморт.
- Обойдёшься, - сказал, как отрезал, Евгений.
- Не романтик вы, босс, - пробормотал качок и сложив на груди руки, уставился в окно.
- Всему своё время, Жук, - назидательно ответил интеллигент. – Ну, что – заморим червячка?
Ближе к ночи, девушка общалась с парнями, как со старыми знакомыми. Ей с ними было легко и вполне непринуждённо. Все горести и печали остались за пределами поезда. Евгению и Жуку удалось шутками и увлекательными историями отвлечь Наташу от насущных проблем. Она была искренне рада, что ей попались такие весёлые попутчики.
- Может ещё чайку, на сон, грядущий? – предложил Жук.
- С удовольствием, - ответил Женя и взглянул на девушку.
- Честно сказать, не особо хочется, но за компанию выпью, - улыбнулась Наташа и прикрыла рот ладошкой, чтобы скрыть зевок.
- Я мигом, моргнуть не успеете, - пообещал спортсмен и выбежал из купе.
- Вы, смотрю, уже спать хотите, - произнёс наблюдательный Евгений. – А мы со своим чаепитием пристали.
- Ничего страшного, - девушка махнула ладошкой. – Мне ещё сутки трястись в поезде, высплюсь. Это вам рано вставать.
- Мы привыкшие к утренним подъёмам, - парень встал и достал пачку сигарет. – Пойду покурю. Не желаете?
- Нет, спасибо. Бросила и не тянет. И давай уже на ты, Жень.
- Без проблем, - белозубая улыбка озарила его лицо. – А я вот никак не могу завязать с этой привычкой.
Через минуту вернулся Жук с тремя стаканами чая. Расставив их на столе, он отправился вслед за своим другом.
Наташа аккуратно взяла поставленный перед ней горячий напиток и, сделав осторожный глоток, стала смотреть на проносящийся за окном тёмный лес. Она снова поверила, что всё у неё будет хорошо. Что помимо разных сволочей, есть много добрых, отзывчивых людей.
- 6702 просмотра
Полностью согласен. Просто сегодня последний день, поэтому пришлось в спешном порядке завершать историю. 
Мне снилось далёкое детство. Как мы с родителями отдыхали за городом в небольшой деревеньке, где жила бабушка Шура. Я всегда с радостным томлением ожидала такие поездки в уютный и гостеприимный дом, который пах пирогами и сиренью.
Стояла солнечная и безветренная погода. Мы гуляли по широкому зелёному полю. Невдалеке паслись коровы, лениво щипавшие сочную травку. Пока я собирала букет полевых цветов, чтобы подарить маме, ничего вокруг не замечала. Неожиданно чья-то тень загородила припекавшее солнце, и мне пришлось отвлечься от красивой ромашки, за которой я тянулась. В следующий миг кто-то настойчиво потянул из моих рук букет. Нахмурившись и надув губки, я обернулась к нахалу, покусившемуся на чужое. Бесчувственная корова жевала цветы, которые я так тщательно отбирала, чтобы порадовать маму. От обиды глаза наполнились влагой, я с усилием вырвала остатки букета и хлестнула им по наглой морде Бурёнки. Та недовольно замычала. Я вскочила, собираясь убежать, но вокруг меня собралось всё стадо. Паника и страх заполнили мою душу. Присев на корточки, я закрыла лицо ладошками. Кто-то больно ткнул рогом в моё плечо, повалив тем самым в траву.
Вздрогнув всем телом, я проснулась, вырвавшись из объятий Морфея. С удивлением осмотревшись вокруг, поняла, что каким-то образом оказалась на улице. Прохладный ветер обдувал моё воспалённое лицо. По серому небу плыли свинцовые облака, день выдался пасмурным.
Я лежала на картонном листе, заботливо укрытая старым одеялом, подушку заменяла снятая с меня куртка. Пахло дымом от костра, который горел неподалёку. Возле него суетился великан. Стоило мне пошевелиться, как боль пронзила раненое плечо, и я не сдержала вырвавшийся стон.
Орангутанг обернулся в мою сторону, а затем, сняв с углей закопчённый чайник, налил в кружку тёмную жидкость и поспешил ко мне. Он опустился рядом на колени и протянул исходящую паром кружку. Его глаза блестели как-то по-новому. В них лучилась жизнь и доброта. Вот только грязное лицо и стекавшая из уголка губ слюна портили всю картинку. Но сейчас мне не хотелось придавать этому значение.
Принюхавшись, я почувствовала терпкий аромат трав. Великан не переставал удивлять меня. Кто бы мог подумать, что в этом юродивом отшельнике столько скрытых талантов. Стараясь не обжечься, я сделала маленький глоток. Горький напиток не вызывал отвращения. Вдохнув воздух полной грудью, снова решила осмотреться, стараясь не делать резких движений. Великан с тревогой осмотрел мою рану, от которой рукав свитера пропитался кровью. Он жестом привлёк моё внимание и показал на свою обмотанную футболкой ногу, а потом потыкал пальцем в мою сторону. Я кивнула, давая понять, что уловила его мысль о перевязке. Действительно, так кровью можно истечь и загнуться в этой дыре.
Пока мой заботливый дикобраз копался в допотопном потёртом чемодане около входа в подвал, я огляделась.
Вдали, в метрах трёхстах от нас, бродили два тощих пса в поисках пищи. Над нами кружили вороны. Поёжившись от холода, я невольно бросила взгляд на костёр. Захотелось подсесть к нему поближе и протянуть озябшие ладони к языкам пламени.
А потом мир рухнул, взорвавшись на мелкие осколки, которые искалечили мою душу и стали рвать тонкую нить разума.
Виной такому урагану эмоций были человеческие кости, розовевшие возле костра, и череп с пустыми глазницами, словно с укором взиравший на меня.
"Добавлено через: ~3055 минут"
Меня тошнило и выворачивало наизнанку. Подсознание словно сговорилось с желудком, и они мстили наивной дурочке за беспечную доверчивость. Сначала попутчики в купе вагона, теперь дикобраз со своим жареным мясом. «Что дальше, дорогуша? Кровь начнёшь пить?» - ехидная мысль спровоцировала новый спазм.
Лужа блевотины росла, хотя казалось, что желудок давно пуст и извергаться из меня нечему. Но самое ужасное было не это. Это лишь цветочки. Ягодкой на торте безумия был валявшийся у костра череп. Я узнала по зубам, вернее по фиксе в верхнем ряду, кто этот несчастный, которого нечаянно попробовала на вкус.
- Прости, Боцман! – слёзы хлынули из глаз, размазывая грязь по щекам. Я завыла как раненый зверь, свернувшись на земле в позе эмбриона.
Заботливый людоед никак не мог понять, что со мной происходит, и суетился рядом, но не знал, чем помочь.
Отрешённо наблюдая за ним сквозь полуприкрытые веки, я не испытывала ничего, кроме отвращения. Ни страха, ни ненависти. Начни он меня резать на куски, наверное, так бы и лежала, не сопротивляясь. Сейчас мне хотелось просто умереть, чтобы только закончить эту сумасшедшую гонку за жизнь, только больше не видеть этот осточертевший город с его безумными обитателями.
Сон сморил меня незаметно.
Я с великаном шла по берегу моря, держа его за руку. Тёплый песок приятно шуршал под ногами, морской бриз ласкал наши лица. В этот утренний час на пляже было пустынно, только чайки кружили над нами. Впереди показался просторный белый шатёр, и мы, не сговариваясь, побежали к нему наперегонки. Внутри стоял накрытый стол, ломившийся от деликатесов и разнообразных напитков.
Мой галантный кавалер взял фарфоровую тарелку и с улыбкой протянул мне. Среди зелени и нарезанных овощей лежала прожаренная до румяной корочки рука, на безымянном пальце которой блестело красивое золотое кольцо с рубином. Дикобраз невозмутимо сломал палец и, сняв украшение, одел его уже на мой. Я была безмерно счастлива и, без всякой брезгливости взяв угощение с тарелки, впилась в сочное мясо зубами. Великан тем временем подхватил со стола хрустальные фужеры с красным вином и подошёл ко мне вплотную. Я откинула не доеденный деликатес в сторону и взяв протянутый напиток, звонко чокнулась фужерами с романтичным женихом. Только осушив бокал, я поняла, что это была свежая кровь, но мне она показалась нектаром богов.
- Ты выйдешь за меня замуж? – спросил великан и, увидев мой утвердительный кивок, улыбнулся. – Я предлагаю тебе руку и сердце и обещаю сделать самой счастливой на свете.
- Не сомневаюсь в этом! – прошептала я в ответ и резким мощным ударом сломала ему руку, а в следующий миг, с лёгкостью оторвав её, прижала к своей груди.
Мой любимый дикобраз застенчиво улыбнулся и, неуловимым движением вырвав себе сердце, протянул его мне на ладони…
Вздрогнув всем телом, я проснулась мокрая от пота, не сразу сообразив, где нахожусь. Слава Богу, что не на том берегу моря, где приняла предложение великана.
Рядом всё так же потрескивали поленья в костре, а несостоявшийся жених сидел на перевёрнутом ящике и палкой ворошил угли.
Неожиданно послышался нарастающий гул, и из-за соседних домов появилась винтокрылая машина. Нас сразу же заметили, и вертолёт стремительно стал приближаться, распугав дремавших собак.
Великан схватил валявшийся рядом камень и, вскочив с насиженного места, бросил булыжник в стальную птицу. Бросок хоть и оказался, на удивление, точным, но не причинил вертолёту никакого вреда. А вот разозлить пилотов у дикобраза получилось.
Пулемётная очередь безжалостно растерзала великана. Тёмная кровь забрызгала всё вокруг, тёплые капли попали и на моё лицо. Я завизжала и натянула одеяло на голову.
"Добавлено через: ~193 минут"
Док и Наташа стояли на перроне железнодорожного вокзала, ожидая прибытия поезда.
- Теперь всё будет хорошо, Наташ, - в очередной раз повторил медик, закуривая сигарету. – Прости что сразу не смог найти тебя. Когда погиб Боцман, и я уже готовился принять смерть, появился вертолёт и разнёс стаю псов пулемётным огнём. Меня закинули на борт и, не слушая, доставили за периметр к нетерпеливому начальству, нагрянувшему с самой столицы. Слава Богу, принято решение о закрытии испытательного полигона в Плюсинске, а дружка полкана сделали крайним и арестовали. Нашли стрелочника, чтобы замести следы. А ведь всё благодаря тебе, красавица!
- Каким боком? – чуть дрожащим голосом поинтересовалась девушка.
- Ты подняла шумиху, а кто-то испугался за своё тёплое местечко и маховик закрутился, - ухмыльнулся Док. – Кстати, знаешь почему мы так быстро разыскали тебя?
- Мне сейчас не до загадок, - журналистка поёжилась и обхватила себя руками.
- По всей видимости, пока ты спала в поезде, тебе в кроссовки засунули маячок, чтобы не потерять, - ошарашил девушку медик.
- Неужели я такая ценная особа? – удивилась Наташа.
- Помимо маячка, тебе наркоту для Валета подсунули, - продолжал сыпать подробности Док. – Всё это рассказали его выжившие подельники, которых удалось схватить группе спецназа. Да и ты должна была стать подарком для этого отморозка, любителя красивых женщин.
- Слава Богу всё позади, - прошептала девушка, глядя на приближающийся поезд. – Спасибо тебе за всё, Док! Я никогда не забуду…
- Береги себя, Наташ, - медик обнял журналистку. – Надеюсь ещё увидимся.
Наташа распахнула дверь своего купе и вздохнула с облегчением, увидев соседей. Её попутчиками в этот раз оказались пожилая пара и молодая пухленькая девушка с симпатичным лицом. Дедушка заправлял постельное бельё, бабушка доставала продукты из пакета, а молодая соседка читала книжку на верхней полке.
- Здравствуйте, - поздоровалась Наташа, заходя в купе.
Соседи в разнобой поприветствовали её, и девушка уже собиралась прикрыть дверь, когда услышала до боли знакомый смех из соседнего купе.
Ярость, злость и жажда мести переполнили душу журналистки. Она увидела лежащий на столике нож, и решение окончательно созрело в её голове. Едва сдерживая себя, Наташа аккуратно положила свой рюкзак на полку. Дождавшись удобного момента, она незаметно прихватила холодное оружие и вышла из купе.
Сделав несколько глубоких вдохов и уняв дрожь, Наташа решительно распахнула дверь соседнего купе. Удобнее перехватив острый нож, она кинулась на Жука и воткнула лезвие прямо в сердце качка. Следующим был деловой очкарик. Не успевший опомниться интеллигентный Евгений упал на пол с перерезанным горлом и захрипел в предсмертных судорогах.
Наташа не спеша обтёрла нож о простыню и спрятала его в карман куртки. Утолив жажду мести, девушка вышла из купе и направилась в тамбур. Дождавшись момента, когда состав поезда снизил скорость на повороте, журналистка спрыгнула на насыпь и кубарем полетела на встречу неизвестности.