Пути назад нет . Глава 2 " Чёрный сталкер "

Назавтра в два я сидел в самом темном уголке "Штей" и в силу некоторых особенностей организма был там совсем незаметен. Снаружи шел дождь, на столе стояла мясная острая жратва, в стакане - сто пятьдесят перцовой, в голове - пустота, изредка нарушаемая тупым постукиванием и побрякиванием где-то в самой ее глубине. Хорошо, идти в Зону не надо - с похмелья туда волочься самое поганое дело, хотя некоторые ходят и даже возвращаются.Народ где-то шастал, несмотря на непогоду: в баре собрались человек восемь сталкеров из числа мелюзги, парочка приезжих журналистов, которым ближе к вечеру кто-нибудь из прибывших стариканов непременно начистит рыльца, да дремал над миской с холодцом мертвецки пьяный Руль. Руль пил шестой день: потерял в Зоне приятеля Дулю, попал Дуля под очередную ковровую бомбардировку, а Руль спасся.А может и сам он его прикончил . Впрочем , это его дело . Никто Руля не успокаивал, никто ему не мешал — пьет себе человек и пусть пьет. К тому же если другим наливает за упокой.В любом случае оба идиоты, раз полезли под обстрел. Сейчас сидели бы вдвоем, квасили бы за милую душу.
Я посмотрел на часы: два тринадцать. Тут входная дверь как раз отворилась, и в зал вошел пузатенький дядя в цивильном: дорогой коричневый плащ, в руке мокрая шляпа, кожаные туфли запачканы каким-то дерьмом; видать, кто-то из братвы на входе проблевался, а пузанчик не заметил и влез.Тут не Москва и не Киев, господин хороший.
- Здравствуйте - сказал тот добрым тоном и поправил очки . Швед осмотрел пузатого и молвил .
- Ну привет , это о тебе говорил Антонов ? Если да , то сразу к делу .
- Ага , да , сейчас - пузатенький достал маленький кейсик и взял оттуда бумаги .
- Не люблю я эти бумаги , иди разве что жопу подтирать . Лучше так расскажи .
- Хорошо . Значит так , мне поступила информация что в Зоне задействовал новый отряд , в нём то ли зомбированные , то ли бывшие монолитовцы , не важно . Наша задача выйти с ними на контакт , либо же уничтожить их отряд .
Швед снова глянул на толстяка и улыбнулся . " Это должно быть , шутка " .
- Ладно , а сколько платить тогда будете ? - спросил Швед .
- Это ещё не всё , у нас ещё один заказ . Надо найти живого карлика и привести его к военному блокпосту .
- Это должно быть - шутка ? - удивился Швед .
- Не , ну что вы . У меня есть специальный прибор . - толстячок достал из кейса прибор , который смахивал на кофеварку . Я сначала стал опасаться этого предмета .
- Сколько это все стоит? — спросил я мрачно.
Профессор огляделся по сторонам (надо же, опомнился наконец!), вынул блокнотик со спиралькой, дорогущую авторучку и быстро написал на листочке цифру. Показал мне.
— Смеетесь?! — криво улыбнулся я, хотя сумма была приличная. Да что там, сумма была неприличная даже по нынешним временам.
Профессор пожал плечами и дописал "x1,5". Увеличил, стало быть, в полтора раза.
- На всех? — уточнил я.
— А сколько... Сколько вас будет? — тихонько осведомился профессор . Глазки его горели — понял, видать, скотина, что Швед клюнул.
— Четверо минимум. Два носильщика, два охранника. В идеале — еще пара отмычек.
— Кого? — не понял профессор. Я объяснил. Профессор про себя ужаснулся, но ничего больше не сказал. Заказчики, видимо, заблаговременно объяснили, что тут у нас не парк культуры и отдыха и не детская игровая площадка.
— Хорошо, увеличу вдвое, — вздохнув, сказал профессор.
— Вы идете с нами?
— А это необходимо?! — вытаращил он глаза.
— Вы умеете обращаться с прибором и знаете о карликах нечто, чего не знаю я. Конечно, вы можете провести инструктаж, но не факт, что в нужный момент я нажму ту самую кнопку или вставлю батарейки плюсом-минусом куда нужно.
— Там нет батареек, — вяло пробормотал профессор.
— Значит, не идете. И слава богу, — сказал я. — Энд последний вопрос: что делать с регулярным усиленным патрулированием, артобстрелами и ковровыми бомбометаниями?
— У меня будет график, — подавленным тоном сказал профессор. — Там указаны все паузы и точки поражения. График подлинный, не сомневайтесь.
— Завтра в это же время здесь же с графиком
— Да-да.
Я видел, что профессор мнется и желает спросить что-то еще.
— Если остались вопросы, я жду, — сказал я.
— Скажите , а вы действительно тот самый Чёрный сталкер ?
Я вздохнул, неопределенно махнул рукой и пошел к стойке просить у бармена хорошую дозу перцовки. Не напиться сегодня явно не получилось...