Сталь

Корабль отправляется в длительное путешествие. Пассажиры ещё не знают, какой ужас их ожидает впереди...

Это было последнее плавание в море. Последнее для него. Эта мысль не могла не радовать Джека, который, сложив руки за спину, в красивой синей форме расхаживал по палубе среди толкающихся людей. Эту сцену Джек Харрис видел уже много раз. Каждый раз, готовясь отдалиться от земли, они машут руками со слезами и улыбками на лицах своим родным, знакомым, оставшимся в Великобритании. Каждый раз эти крики. У Джека они ничего не вызывали кроме отвращения. Проклятые людишки! Мерзкое море! Как ему надоело всё! И эти воришки, для которых толпа - рай. И осознание собственной беспомощности... Как в этой суете можно на чём-либо сконцентрироваться? Полицейскому оставалось лишь бродить с грозным видом, пытаясь показать людям власть закона.

Навстречу ему шёл Мэтт, темнокожий молодой парень в форме. Он в подразделение устроился недавно, и Харрис присматривал за ним.
- Смиту не повезло. На борт пытался прорваться пьяница и блеванул на его ботинки, - разразился он хохотом.
- Лучше бы вокруг осматривался, чем впустую стоять у фальшборта, - серьёзно сказал Джек, изогнув бровь на морщинистом лице.
Мэтт поморщился, но старшему перечить не стал.
- Прошу прощения, исправлюсь, - сказал он, и двое полицейских разошлись в разных направлениях.

Громадная плывучая машина побежала навстречу нависшему над горизонтом солнцу. Позади оставались муравьи и крохотные домики. На палубе стало свободно. Харрис вздохнул, наслаждаясь тишиной. Посмотрел на кровавое небо и зевнул. Он думал о том, что уже скоро будет спокойно спать, забудет о стрессах.
Мужчина резко сжал зубы, согнулся, потёр рукой спину.
- Что, годы берут своё? – Джек Харрис, услышав знакомый голос, выпрямился, обернулся. Перед ним стоял Марк, шеф полиции, с большим пузом и длинными усами.
Харрис улыбнулся и махнул рукой.
- Зачесалась спина.
Потом шеф немного помолчал, сказал:
- Мы будем скучать по тебе, Харрис. – И, похлопав его по плечу, добавил: - Точно решился?
- Да. Это мой последний выход. Я из-за этой работы потерял всё, сам знаешь.
- Понимаю. Меня тоже жена винит в том, что я пропадаю на работе. Говорит, что не уйдёт никогда, но… боюсь однажды вернуться и прочитать письмо. Эх, сочувствую тебе. Ладно, не буду грузить. Работай.

Дженна шагала между накрытыми белыми скатертями столиками, наслаждаясь чистотой. Полы сверкали, окна – вымыты. Она была довольна работой своих помощниц. Времени было ещё достаточно. До ужина почти сорок минут. Дело теперь за поварами.

Дженна Освальд подошла к окну. За ним простилалось бесконечное море, в котором отражалось солнце. Сказка. Конечно, эта картинка за годы работы уже не производит яркого впечатления, как раньше, но Дженна всегда чувствовала в этом что-то волшебное. Корабль не просто идёт. Он уносит людей от забот в тихое местечко. Быть может, это и есть рай.

Часто в работе Дженны случаются конфликтные ситуации, но она держит голову поднятой. Родители её – люди эмоциональные. Таким тяжело пропускать негатив. А их дочь смотрит на всё со стороны и не принимает вещи слишком близко к сердцу. Возможно, благодаря этому она работает здесь уже много лет.

- Дженна, - вслед за шагами послышался за спиной строгий женский голос.
Девушка обернулась.
- Луиза угрюмая сегодня.
- Знаю, мисс Коулман, она недавно рассталась с парнем.
Женщина в строгом платье хмыкнула и сказала:
- Поговори с ней. Что подумают наши клиенты? Мы не хотим проблем. Пускай уберёт с лица эту хмурь.
- Я с ней поговорю.
Шеф-повар кивнула головой и ушла.

С Луизей Дженна поговорила. Старалась максимально вежливо, так, чтобы не обидеть, разъяснить человеку ситуацию. После беседы Луиза сверкнула улыбкой, скрыв от глаз чужих страдающую душу. Освальд, вздохнув, присела за одним из столиков, задумчиво уставилась на двери, которые позже распахнуться, и поток голодных пассажиров первого класса хлынут в этот зал.

Через несколько часов начался ужин. Стараниями поваров довольными остались даже привередливые. Голоса и стук столовых приборов заглушала музыка. В стороне от людей играли на скрипках музыканты, одетые в костюмы. В это божественное пение вслушивалась Освальд, сидя за барной стойкой и наблюдая, как бармен протирает тряпкой бокалы. Похоже, в этом помещении только её волновала музыка. Для остальных она была не более, чем обычным фоном. И старающиеся играть на инструментах мужчины осознавали бессмысленность своего занятия. Возможно, в глубине души она осознавала тоже самое про свою работу. Конечно, обслуживать людей - дело важное. Но неужели в этом есть польза миру? Этому делу Дженна отдаёт всю себя, не замечая пролетающие дни. Да, она всегда знала, что человек – просто муравей. Раздави его и мир не дрогнет. Никто не заметит потери. Но девушка не думала, что она будет пустым местом. Уйди она сейчас - на её место придёт другой человек. И если представить, что на корабле вдруг перестанут функционировать рестораны, то пассажиры просто запасутся перед отплытием едой.

Единственное, что Освальд удерживало здесь, - вид за окнами. Красивый пейзаж перевешивал желание быть значимой. Но она осознавала, что сидящий внутри неё огонёк любви к морю рано или поздно потухнет. И тогда настанет тьма. Погрузившись в рассуждения, она почти ничего не замечала. Вдруг показалась Луиза, растерянно бродившая по залу с тарелками в руках. Вид у неё был отстранённый. Официантка споткнулась об край стола и едва не опрокинула салаты. Дженне следовало ещё раз с ней поговорить, но она понимала, что это ничего не исправит.
Суета. Богатые мужчины в дорогой одежде и красивые девицы с аппетитом всё сметали со столов. Высокомерие заметно в их лицах, жестах, будто по одному их щелчку весь мир упадёт. Хозяева жизни. Для них весь этот обслуживающий персонал - пустое место. Просто рабы, которые приготавливают еду. И если настроение у хозяев хорошее, то рабы получат кость.

В ресторан вошёл ещё один человек. Он выделялся синей формой и фуражкой на голове. Невозможно было его не заметить. Дженна перевела взгляд на мужчину и замерла. Чистые брюки, рубашка, ботинки. Тёмный ремень, обвешенный разными средствами. Торчащая рукоять из кобуры, серебряный значок на уровне груди. Но за этой формой скрывался потрёпанный жизнью человек. Лицо грустнее, чем у Луизы. Уставшие серые глаза, под которыми расплываются чёрные пятна. Взглянув на накаченные плечи, девушка невольно улыбнулась. Полицейский постоял у входа, всматриваясь в толпу. Затем повернулся к бару. Взгляды мужчины и юной красавицы пересеклись. Ей показалось в этот момент, что между ними резко установилась какая-то связь. Будто неведомая магическая сила настроила двоих человек на одну волну. Для них больше не было остальных людей. Только они. Странное ощущение, Дженне казалось, будто их души разделись и стоят напротив друг друга. Незнакомый человек, а притягивает магнитом.

А потом, повертев головой, будто стряхнув с волос опилки, Дженна пришла в себя. Нужно сосредоточиться на работе, говорила она себе. Уголком глаза девушка заметила, что полицейский все ещё смотрит на неё. А потом он зашагал к ней. Сердце внутри Дженны сильно содрогнулась. Девушку будто ударило током. Она схватилась за свою грудь и тотчас же опустила руку, мысленно обругав себя. Потом Дженна стала осматривать ассортимент бара, стараясь отвлечься. "Волнуюсь перед незнакомцем, как девчонка на первом свидании", - подумала она с усмешкой. - "Бред". Освальд повернулась спиной к залу и, наклонившись, преподнесла к себе бутылку дорогого виски, рассматривая его в надежде позабыть недоразумение. "Полицейский идёт не ко мне, он просто следит здесь за порядком".

- Мэм, - послышался позади голос, от которого у Освальд проползли по телу мурашки. Дженна на мгновение замерла, размышляя, тот ли это человек. Дженна развернулась, с деловым видом держа бутылку. Перед ней стоял полицейский. Он чувствовал себя уверенно. Рядом с ним старшая официантка была зажатой и пугливой. Она смотрела на лицо человека, которому, должно быть, больше сорока лет, и чувствовала, как её лицо обливается кровью.
- Слушаю вас, - в своём тоне девушка старалась показать безразличие к клиенту.
- Я провожу обход. Всё в порядке?
- Да, спасибо, что заглянули, - чувствуя, как лицо нагревается, будто по нему течёт кипяток, девушка краснела ещё больше. - Если что, мы вас вызовем.
- Нет, нас вызывать не надо, - хохотнул полицейский и ушёл.
Дженна, нахмурив брови, скрылась от глаз коллег в служебной комнате.